“东面是城根，死路一条。南北两面，他们会追得我们上天无路，何况还可能有狗党狐群拦截。跳漕河是生路，我可以带你过河……”
　　“我的水性很好，只是……冷……”
　　“冷总比送命好，准备。”
　　合围已成，生死关头。
　　南面大道人影急射而来，最前面的三个人是章春姑娘、仆妇、侍女小桃。后面，六名剽悍大汉纵跃如飞，佩了清一式的狭锋单刀，一个比一个雄伟。
　　“秋山，留几个给我。”章春姑娘老远地大叫：“我已经把三山园弄成血海屠场，杀得那群武林名人望影而逃。呼风晚雨凌老狗逃往这条路上来了，这些人一定是他的党羽，屠光他们。”
　　一声长笑，张秋山抓住众人分心的刹那好机，向路旁的七男女飞跃而上，右手拉了葛小姑娘的手，以左手运剑，剑涌贬骨寒涛，无畏地冲向阵势最薄弱处。
　　他早已看出七男女心中早虚，只不过迫于无奈，才不怎么甘愿地结阵合围，斗志可想而知。
　　果然所料不差，七男女一看他长笑而来，豪情骏发气吞河狱的声势，本来已丧失十之九的斗志，终于完全崩溃了，不约而同慌乱地两面一分。
　　就在他急冲而过的刹那间，突然鼻中嗅到一丝淡谈泥土气息。
　　冰封大地，地上积雪末消，那来的泥土息。
　　七男女中唯一的女性，是个扮成老太婆的人，风帽护耳放下连口鼻一起掩住，仅露出一双仍然清澈的大眼，与老态龙钟的外形并不相符。
　　此时此地，没有人会注意极平常的泥土气息。
　　老太婆闪退时，左手打出奇怪的手式。
　　章春姑娘一群人来势似奔电，但仍然远在三四十步外。
　　先前在远处的叫喊，用意在于替他壮胆，增加对方心理上的压力，并没有实质上的作用如果发生事故，不可能及时策应。
　　屋角出现一个反穿皮袄，掩住口鼻的人。
　　“快撤！”这人鬼鬼祟祟地探头出屋角急叫：“那几个狗男女的刀阵骇人听闻，一冲错之下，你的人至少也要死掉一半，快走！”
　　不等长春展土有何表示，这人的身影已经不见了。
　　一声暗号，长春居士首先向北飞掠而走。
　　张秋山放开幕小姑娘的手，刚想跃出追赶，突然感到心头一紧，头脑有点昏眩感。
　　一怔之下，失去街尾追赶的机会，同时心跳重新恢复正常，昏眩感也消失无踪。
　　“秋山，我……我找得你好苦……”飞掠而来的章春兴奋地颤声叫，丢掉剑张开双臂，忘形地向他扑来，眼中有兴奋而激动的神情，而且有泪光。
　　本能地，不忍心地，他伸手接住扑来的章春，他岂能拒绝这种热情激动的表示？
　　“我终于找到你了……”章春投入他怀中，紧紧地抱住他喃喃地、狂喜地低唤：“秋山，秋……山……”
　　旁的葛小姑娘凤目怒张，猛地一跺脚。
　　“你……你……噢……”葛小姑娘暴怒的叫喊，最后变成惊煌的叫声。
　　身形一晃，她摇摇欲倒，脸色突然变得苍白，失血现象显明可见。
　　奶娘手急眼快，抢出一把扶住了她。
　　“小姑娘，你怎么啦？力竭？”奶娘急问。
　　“我……我胸口闷，我……我头晕……”她虚脱地说，吃力地勉强站稳。
　　六个剽悍的大汉，稍一停留便向北走了，并不急于追赶长春居士，自始至终没有任何人开口说话，行动皆以手势信号指挥。
　　张秋山轻拍章春的肩背，温柔地轻轻将含泪的面庞捧住。
　　“我第一次看到你这么软弱。”他含笑柔声说：“谢谢你及时赶来，不然……”
　　“在扬州你一声不吭就走了，我……”章春委委屈屈地含泪说：“你好忍心，你……”
　　“全城都在抓人，我能不走？”他苦笑：“满城风雨，腿不快可就有太平饭好吃了。刚才那些人是长春庄的人，他们……唔……”
　　“我知道，”章春没留意他的脸色变化：“长春公子落脚在三山园，唆使一些狐群狗党计算你。他老爹是昨晚到达镇江的，迫不及待四出追寻你的下落。我一气之下，请来一些人捣毁了三山园。”
　　“小姑娘，你……你是中毒。”奶娘焦急地叫。
　　叫声吸引了张秋山的注意，大吃一惊，急急向奶娘走去，刚想伸手接住葛小姑娘，突觉双腿一软，心头发恶，头晕目眩。
　　“呀唷！……我……”他惊呼，向前一裁。
　　“秋山……”章春的惶急叫声入耳，抢到抱住了他。
　　“我……中……毒……”他含糊地说。
　　之后他失去知觉——
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