“记住，泄露丝毫风声，小心你的脑袋，还不走？”中年人提腿要踢人了：“但愿你还来得及，滚！”
　　高三爷向前面的院子狂奔，好奔。
　　“来人哪！”远远地传来他在侧院狂吼的声音：“你们这些混蛋饭桶，都给我滚出来！
　　接引使者的茅屋门窗俱启，冷风一吹，屋子里成了冰窟，似乎比屋外的雪地更寒冷。
　　他似乎不再介意澈骨的奇寒，仍然坐在八仙桌旁，只是手炉已不在桌上，而是抱在怀里。
　　他的脸色好难看，不住发寒颤，老年人怕冷是正常的事，他真该把门窗闭得牢牢地防止寒气入侵。
　　朦胧的老眼中，先前愤怒，仇恨的火焰，已经熄灭了，代之而起的，是另一种光彩，另一种怪异的神情。
　　似乎世间的一切已不复存在，只有他的精神与肉体，相互作激烈而绝望的扭打、咬噬、伤害……
　　到底两者谁战胜了，还没有明显的结果，这就是所谓天人交战。
　　纠缠搏斗的中心，是那个这一辈子深爱他、跟随他、与他同甘苦共患难，数十年如一日永不更改的女人。
　　一个曾经身入玄门修真，为了他而放弃成道成仙的女人，甘愿与他并肩携手抗拒天下人的女人。
　　九真仙姬许九真，三十年前可是名号最响亮、最美丽至少在他心目中最美丽的江湖名女人。
　　他可忍受任何痛苦，任何折磨，愿付出任何代价，只求不要失去这个陪伴了他大半辈子，爱了他大半辈子的女人，甚至愿意付出自己的生命。
　　但今天，他看到的凶兆。
　　当平衡局面一旦打破时，必定有一方遭殃；而遭殃的一方通常是无所倚恃的人，也就是一向但求苟全的人，决无例外。
　　皮之不存，毛将焉附。
　　他自己如果保全不了，其他的人结果如何？
　　天人交战，他真的不知所从。
　　好难耐的等待，好寂寞。
　　在这里，他住了十一年，十一年的煎熬、等待、委屈、羞辱……他都不在乎。但现在，他在乎了，身分已被外人发现，击凶已可预见，不管任何一方面的人，都会以他为目标，只有他死了才能解决这场纠纷。
　　八个穿了皮袄，兵刃裹在袄内的人，终于快速地出现在门口，衣领内似乎有蒸气涌出，说明这些人曾经长途奔驰。浑身热气蒸腾。
　　略一迟疑，为首的年青魁梧壮汉，不再顾忌门窗大开的反常情景，举手向七同伴一挥，示意加强戒备。
　　留下两个人在门外戒备，领了五个人大踏步入室，摘下风帽纳入怀中，警觉地徐徐走近桌旁。
　　接引使者一直坐在原处，不言不动像个断了气坐化的遗蜕，仅用那双朦胧的老眼，木无表情地向外茫然注视，对进来的人仿佛视而不见。
　　“彭叔，今天怎么啦？”年青人尽量把声音放柔和，以掩藏带来的紧张不寻常气氛：
　　“门窗大开，寒气积聚，不怕人结成冰吗？”
　　“天气冷不如世情冷，算不了甚么。”接引使者说话显得有气无力：“老夫已感觉出天候不正常，人的举动更不寻常。你带了许多人，是不是有灾祸了？”
　　“是的，有人发现了鼓叔的踪迹，不久之后很可能找到此地来。”
　　“所以，你要接我离开此地？”
　　“鼓叔，这……你要小侄怎么说才好？”
　　“反正你要说的，不是吗？”
　　“说与不说并不重要……”
　　“我明白了。”接引使者点点头，深深叹了一口气：“我的尸体陈列在这里，比活着离开重要多多，来找我的人，必定可以安心地离开了。”
　　“彭叔……”
　　“我知道，十一年来，你父子的乾罡坤极大真力神功，已经练至预定的境界与成就；接引浮香的炼制方法也早已成功地自制使用，在我身上，你们已经榨不出甚么了，该是我上路的时候了……”
　　“彭叔，有关乾罡坤极大真力神功……”
　　“我知道，你们浪费了一倍以上的时间。”接引使者眼中难测的、飘忽的神情：“这不能怪我不尽力，而是你父子不该在暗算我的时候，用了过量的蚀骨散，而又不及时让我服下解药，以致骨伤肌损，神耗气消，我自己的功力消失大半，已经丧失这这门神功绝技，又怎能正确地传授给你们？浪费时日是必然的事。
　　这最后几年，我曾经仔细地观察，已经知道你父子其实只是帮凶，计算我的主谋另有其人，事到如今，你可以说出来了吧，也好让我死得瞑目。”
　　“很抱歉，彭叔，我不能说，因为我也不知道那人是谁，家父也不许问。”
　　“好吧，不怪你，我不能见九真最后一面吗？”
　　“抱歉！彭叔……
　　“你们杀了她？”接引使者的声音提高了三倍。
　　“怎么会呢？”年青人急急分辨：“在这场大雪降临的前一天，许婶在丹房坐化飞升的，她……”
　　“你说慌！她是修道人，年末花甲，决不可能坐化飞升，她至少也可以比我多活十年，甚至二十年，你们……你们好狠好毒