第六章　致命一击
　　就在乔阿姆·达哥斯塔接受审问的时候，在马诺埃尔的奔走下，雅基塔得知她和孩子们可以在当天晚上4点钟探望犯人。
　　从前一天晚上开始，雅基塔一直呆在她房间里，等人们允许她去看望丈夫，米娜和丽娜守在她身边。乔阿姆·达哥斯塔将发现雅基塔·加拉尔或雅基塔·达哥斯塔是一位忠贞不渝的妻子和勇敢的终身伴侣。
　　那天，将近11点钟的时候，贝尼托找到马诺埃尔和弗拉戈索，他们正在船首聊天。
　　“马诺埃尔，”他说，“我想请你帮个忙。”
　　“什么忙？”
　　“还有你，弗拉戈索。”
　　“我随时听命，贝尼托先生。”理发师说。
　　“什么事？”马诺埃尔边问边打量他的朋友，他似乎下了某种不可动摇的决心。
　　“你们会永远坚信我父亲是无罪的，是不是？”贝尼托问。
　　“啊！”弗拉戈索叫起来，“我宁原相信犯罪的是我！”
　　“那好，今天，我要将昨晚制订的计划付诸实现。”
　　“寻找托雷斯？”马诺埃尔问。
　　“是的，并且要从他那儿知道他是如何发现我父亲的隐居之地的！这里有许多蹊跷的事！他从前是否认识我父亲呢？我无法明白，因为二十年来我父亲从未离开过伊基托斯，而这个混蛋还不到三十岁！但是今天之内我会弄清楚的，托雷斯要倒霉了！”
　　贝尼托的决定不容争论。因此，马诺埃尔和弗拉戈索没有劝他放弃这个计划。
　　“我请你们两个，”贝尼托说。“陪我一起去。我们马上出发。必须赶在托雷斯离开马纳奥之前，现在，他不能出卖他的秘密了，没准他会想到这一点。我们走吧！”
　　三人登上内格罗河河岸，向城里走去。
　　马纳奥还没大到要花几个小时来寻找一个人。如有必要，可以挨家搜寻，以便找到托雷斯；但是最好先去向旅店或小酒馆的老板打听，托雷斯很可能躲在那些地方。前森林队长显然不会以真名示人，也许他自有不和司法部门打交道的理由。可是，只要他没离开马纳奥就不可能躲开3个年轻人的搜索。无论如何，不能求助于警察，因为很可能他是匿名告发的，确实如此。
　　不到一小时，贝尼托，马诺埃尔和弗拉戈索跑遍了城内的主要街道，向店铺老板、酒店老板、甚至过往行人打听，虽然3个人极其精确地描绘了托雷斯的相貌，但是没有人见过这个家伙。
　　难道托雷斯离开马纳奥了吗？是不是没有希望再见到他了？
　　马诺埃尔竭力想使心急如焚的贝尼托平静下来，但是白费力气。他要不惜一切代价找到托雷斯！
　　一个偶然的机会帮了他们的忙，弗拉戈索首先发现了托雷斯的真正踪迹。
　　在圣灵街一家小酒店里，根据他对托雷斯特征的描述，人家告诉他们要找的人头天晚上曾住在小酒店里。
　　“他在酒店里过夜了吗？”弗拉戈索问。
　　“是的。”老板回答。
　　“他现在还在吗？”
　　“不在，他已经走了。”
　　“他是不是已经结完帐准备出发了呢？”
　　“没有，他一小时前离开了屋子，可能会回来吃晚饭。”
　　“你知道他走的是哪条路吗？”
　　“他往城外走去，奔亚马逊河那个方向去了，可能会在那儿找到他。”
　　弗拉戈索不再多问，过了一会儿，他找到了两个年轻人，告诉他们：
　　“我发现托雷斯的踪迹了。”
　　“他还在城里！”贝尼托叫道。
　　“不，他刚刚出去。有人看见他穿过田野往亚马逊河那边去了。”
　　“走！”贝尼托说。
　　他们必须回到大河那边去，最近的路是顺着内格罗河左岸走到河口。
　　贝尼托和俩个伙伴不久就将城边上的许多房屋甩在了身后，他们沿着河岸疾走，但是必须绕道而行，以免大木筏上的人看见他们。
　　此时，平原上空无一人。远处是一片田野，昔日的森林，如今已变成了耕地。
　　贝尼托一言不发：也许他没心思说话。马诺埃尔和弗拉戈索也不去打扰他。三人就这样走着、看着，他们从内格罗河岸边一直走到亚马逊河岸边。离开马纳奥已有三刻钟了，他们仍然一无所获。
　　有一两次，他们遇见几个正在田里干活的印第安人，马诺埃尔向他们打听，终于有一个印第安人告诉他见过一个人，很像他要找的那个人，刚刚经过这里，向两条河汇合处的三角地走去了。
　　贝尼托不再追问下去，急急忙忙地向前奔去，俩个同伴必须加快步伐，以免被他落下。
　　离亚马逊左岸不到四分之一里了。一道悬崖横在面前，挡住了一部分视野，三人只能看到几百步远的地方。
　　贝尼托加紧步伐，不久便消失在一个沙丘后面。
　　“快点儿！快点儿！”马诺埃尔对弗拉戈索说，“不能让他一个人去！”
　　突然传来一声惊叫，俩人朝叫声的方向奔过去。是不是贝尼托发现了托雷斯了？亦或是托雷斯看见了贝尼托？他们俩人是不是已经碰面了？
　　马诺埃尔和弗拉戈索绕过一处河湾，又跑了五十步，看见有两个人面对面地站着。
　　正是托雷斯和贝尼托。
　　马诺埃尔和弗拉戈索迅速地来到他们身旁。
　　本来以为，贝尼托见到托雷斯后，会激动难抑。
　　但是他不动声色。
　　自打看到托雷斯并且确信他不会逃之夭夭之后，贝尼托的态度立刻发生了变化，他逐渐平静下来，变得冷静、沉着。
　　俩人一言不发地彼此对视了一会儿。
　　托雷斯首先打破了沉默，以他贯有的厚颜无耻的口吻说道：
　　“啊！是贝尼托·加拉尔先生吗！”
　　“不是！是贝尼托·达哥斯塔！”贝尼托说。
　　“的确，”托雷斯又说，“是贝尼托·达哥斯塔先生，还有马诺埃尔·瓦尔代斯先生和弗拉戈索老弟。”
　　听到托雷斯居然跟他称兄道弟，弗拉戈索感到受到了侮辱，便向他扑了过去，准备干掉这个坏蛋，一直保持着冷静的贝尼托拉住了他。
　　“您怎么啦，老弟？”托雷斯边说边后退了几步，“唉！看来我得留神了！”
　　说到这里，他从披风里抽出一把利剑，这种武器能攻能守——全看怎么说了——巴西人时刻将它携带在身边。然后，托雷斯上身微微前倾，两脚站稳，做好了搏斗的准备。
　　“我是来找您的，托雷斯，”贝尼托说，面对这种挑衅的举动，他纹丝未动。
　　“找我？”托雷斯说，“我很容易找啊！您为什么找我？”
　　“为了听您亲口讲述我父亲过去的事，您好像知道得很清楚！”
　　“确实如此！”
　　“好啊！我等您告诉我您是怎么认出他的？您为什么在伊基托斯森林中，我们庄园附近转悠？您为什么在塔巴亭加等他？”
　　“好吧，事情明摆着！”托雷斯笑道，“我等他是为了搭乘大木筏，搭乘大木筏是为了向他提一个简单的建议……他不应该拒绝！”
　　听了这番话，马诺埃尔的忍耐到了极限。他面色苍白，双眼冒火，朝托雷斯走去。
　　贝尼托想尽可能通过调解解决事情，因此便拦在俩人中间。
　　“克制一点，马诺埃尔，”他说，“我自己都克制住了！”
　　然后他接着说。