“因此,”乔阿姆·加拉尔说,“如果我的回答合您的意的话,我就不需要害怕您了,托雷斯。”
“什么都不用怕了,因为那时候,无论对您还是对我,谈论此事都毫无意义。”
“对您对我都毫无意义吗?”乔阿姆·加拉尔问,“难道您不需要我用钱来收买您的沉默吗?”
“不需要,不论您出什么价钱!”
“那么,您到底要什么?”
“乔阿姆·加拉尔,”托雷斯说,“我的建议是这样的。您不要急着拒绝,别忘了您捏在我手心里。”
“您的建议是什么呢?”乔阿姆·加拉尔问。托雷斯默想了一会儿。这个生命操于他手中的罪犯的态度着实令他惊讶。他本以为会有一场激烈的争吵、请求、眼泪……这是一个被铁板钉钉地判决犯了滔天大罪的人,可是他的态度却是无比冷静沉着。最后,托雷斯抱着双臂说。
“您有一个女儿。我很喜欢她,我想娶她。”
显然,乔阿姆·加拉尔早已料到这种人是不择手段的,因此他的要求并未使他失去冷静。
“那么,”他说,“尊敬的托雷斯想进入一个杀人犯和抢劫犯的家啰?”
“我的所作所为只有我自己有权判断,”托雷斯说,“只要我想成为乔阿姆·加拉尔的女婿,我就一定能成为。”
“难道您不知道,托雷斯,我女儿将要嫁给马诺埃尔·瓦尔代斯吗?”
“您可以甩了马诺埃尔·瓦尔代斯。”
“那么如果我女儿拒绝呢?”
“那就把一切都告诉她好了,我了解她,她会同意的。”托雷斯厚颜无耻地说。
“一切?”
“一切,如有必要的话。在她自己的感情和家庭的荣誉、父亲的生命之间,她不会犹豫的。”
“您真是一个地地道道的卑鄙小人,托雷斯!”乔阿姆·加拉尔依旧镇静地说。
“卑鄙小人和杀人犯天生可以友好相处。”
听到这句话,乔阿姆·加拉尔站起来,走到托雷斯面前,正视着他说:
“托雷斯,您之所以要求进入乔阿姆·达哥斯塔的家,是因为您知道他是清白无辜的!”
“确实如此!”
“并且,”乔阿姆·加拉尔惊说,“您掌握着能证实他无罪的证据,只有把他女儿娶到手后,您才会将其公之于众!”
“乔阿姆·加拉尔,咱们打开天窗说亮话吧。”托雷斯降低了声音说道,“听完我的话后,看您还敢不敢拒绝将女儿嫁给我!”
“您说吧,托雷斯。”
“啊,是的,”托雷斯说了一半又停住了,仿佛后悔说了这些话,“对,您是清白无辜的!我一清二楚,因为我认识原凶,我能证明您的清白!”
“那个犯罪的混蛋呢?……”
“他死了。”
“死了!”乔阿姆·加拉尔惊叫道,他顿时面色苍白,似乎这句话夺走了他恢复名誉的一切希望。
“死了,”托雷斯说,“我是在他犯事很久之后认识他的,那时我不知道他犯了罪。他亲自写下了钻石劫案的全部过程,以便详细地保留下来。在大限将近时,他非常的内疚。他知道,乔阿姆·达哥斯塔的藏身之所,知道无辜的人隐姓埋名开始了新的生活。他知道他很富有,有一个幸福的家,他也知道他内心并不快乐!他想恢复他应得的名誉,还他以快乐!……但是死神来了……他拜托我,他的朋友,完成他未做的事!……他把证明达哥斯塔清白的证据交付给我,让我转交给他,然后,便死了。”
“他叫什么名字!”乔阿姆·加拉尔激动地问。
“当我成为您家的一员之后,您就会知道了!”
“这份文件呢?”
乔阿姆·加拉尔恨不能扑到托雷斯身上,搜出并夺走证明他清白的证据。
“这份文件放在可靠的地方,”托雷斯说,“只有你女儿成为我妻子后,你才能得到它。现在,你还拒绝将女儿嫁给我吗?”
“是的,”乔阿姆·加拉尔回答,“但是我可以把一半财产分给您,作为交换这份文件的代价。”
“您的一半财产!”托雷斯大声说,“我接受它,但是,要作为米娜的嫁妆带过来!”
“您就是这样完成一个垂死的人,一个悔恨万分的罪犯的遗愿,他委托您代他弥补他犯下的罪行!”
“正是如此!”
“再说一遍,托雷斯,”乔阿姆·加拉尔大声说,“您是卑鄙小人!”
“就算是吧。”
“因为我不是罪犯,所以我们天生就不能友好相处。”
“那么,您拒绝啰?……”
“是的!”
“那么,遭受损失的是您,乔阿姆·加拉尔。在预审中,一切都对您不利!你被判了死刑,你知道,在这类判决中,政府规定不可以减刑。一旦我去告发,您就会被捕!被捕后,就会被处决!……我会告发您的!”
尽管乔阿姆·加拉尔很能控制自己,但此时也忍无可忍了,他几乎要向托雷斯扑过去……。
但是这个混蛋的一个手势平息了他的怒气。
“小心点,”托雷斯说,“您妻子不知道她的丈夫叫乔阿姆·达哥斯塔,您的孩子们也不知道他们的父亲叫乔阿姆·达哥斯塔,您的举动会向他们泄露一切!”
乔阿姆·加拉尔停住了,又恢复了冷静和惯有的无动于衷的神情。
“这场谈话的时间太长了,”他边说边向门口走去,“我知道该干什么!”
“等着瞧吧,乔阿姆·加拉尔!”托雷斯最后一次说,他无法相信卑鄙的要挟方案竟然失败了。
乔阿姆·加拉尔没有理会他。他推开了走廊边上的门,示意托雷斯跟他走,二人朝大木筏的中部走去,全家人都聚在那里。
贝尼托、马诺埃尔,所有的人全都忧心忡忡地站起来。他们看见托雷斯气势汹汹地打着手势,眼中闪着怒火。
相反,乔阿姆冷静从容,面带微笑,和他形成鲜明对比。
二人在雅基塔等人面前停下,没有人敢跟他说话。
“最后一次,乔阿姆·加拉尔,”托雷斯说,“我要您的答复。”
“我的答复是这个。”
大木筏(亚马逊漂流记) 三十三
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