“要否看看我的真面目？”
　　“免了，小生知道姑娘定然美绝尘寰。”
　　“明天你准时赴约？”
　　“准时赴约，小生不是无信之人。”
　　“好！干一杯，为明日的你死我活干杯。”她掀起一角头罩，喝干了杯中酒。
　　两人照了杯，一声后会，她闪电似的穿窗而逝。
　　君珂目送夜行人消失在窗外，灯火摇摇，幽香袅袅，夜风将幽香直送入鼻端。
　　“这鬼女人好高明的轻功！将是我一大劲敌，明日之会，吉凶难料。”他喃喃自语。
　　他掩上窗，慢慢转回桌边。也许是酒力在他心中发酵，不知怎地，夜行人那被夜行衣裹得曲线毕露，健美丰盈撩人绮思的身影，似乎在他眼前隐现；那令人兴起遐思的幽香，更令他难以或忘。
　　他不是个好色之徒，也没和女人相处过，这是与生俱来的天性；而且他已二十出头，正跨入壮年，壮慕少艾，这是极为正常的现象，不足为怪。
　　由这个女的夜行人，他想到了数天前在九华历险所救的崔碧瑶，那女娃娃脸蛋之美，美得令人目眩，可是在美中，透露出高贵的气质，令他这个深山里长大的孩子，感到有高不可攀的感觉。而且，崔姑娘在外面罩了一件直裰，看不清她的身材，掩住了女性最吸引人的曲线；在他的心目中，尚无其他感受。
　　“这女入不同，真的不同。”他想。
　　“哦！如果她有崔小妹的脸蛋那么美，真可算得十全十美，天生尤物了。可惜！她走错了路。”他又想。
　　他正在胡思乱想，厅后已传来凯良的声音：“林公子，那女人走了么？”
　　他走下神说：“走了，今晚不会再来了。三叔，请出来喝两杯。”
　　凯良转出大厅，坐下摇头苦笑道：“这鬼女人，比罗刹婆母夜叉更狠上三分，含笑杀人如同儿戏，心肠之辣无与伦比。”
　　“她姓甚名谁？”
　　“不知道，只听人称她吴姑娘。”
　　“她心肠歹毒，容貌也歹毒么？”
　　“正想反，看了她的清丽脱俗脸容，谁也不信她会是这类女人。在本村的姑娘中，没有人能与她一较短长……哦！也许如珠侄女长大时，可以和她比美。”
　　“谁是如珠？”
　　“是本村第一位获得二品功名，出掌虎符的胜安弟的千金。可惜！要是他在，石弓村的人怎敢如此欺凌我们？”
　　君珂心中大喜，上了正题了。他敬了凯良一杯酒，若无其事地问：“彭胜安？哦！他不是池州府大名鼎鼎的彭都指挥么？”
　　“正是他，在咱们池州府，他确是出类拔萃的人物。”
　　“哦！近年来，倒没听到提起都指挥大人了，据说已致仕在家，怎又不在呢？”
　　凯良叹口气道：“说来话长，八年前……唉！不说也罢。”
　　“都指挥大人正当壮年，为何归隐？”
　　“一句话，朝廷不用人才。”
　　“是否已经起复，故而不住本乡？”
　　“没有起复的可能。”
　　“目下居住在那儿？”君珂向本题单刀直入。
　　凯良沉吟良久，摇头道：“目下确是不知，不然早将他请回了。”
　　“半点消息都没有？”
　　“没有，前些时听说在仙霞岭隐居，曾派人前往寻找，可惜已不知迁往何处去了。”
　　“这些年来．他设和村中有书信往还？”
　　“极少，根本没听说过；目下的族长是他亲叔父，也不知他的下落。”
　　“谁又知道他曾经在仙霞岭隐居过？”
　　“是他早年的一个部属，曾在仙霞岭见过他一面。唉！别谈了，这些事乃是本村的秘密，我多言了，请公子不可向外人谈及，免得麻烦。听说朝廷也在找他，是否起复抑或治罪，难以逆料。”
　　“按理，朝廷该找得到他的。”
　　“不然，目下虽建有天下黄册，可令各州县细查；但深山大泽之中，政令不行之地，仍可以隐藏，不易找到的。林公子，我敬你一杯。夜已深，明日你还得赴约，该早些儿歇息了。这些话千万不可外泄。”
　　从彭家村往南走，沿江而上五里地，就是石弓村；村右有一座山，山上有一座五丈高的巨石极像竖起的一张弓，因而取名石弓村。
　　村庄傍山偎水，约有六十户人家，但村庄却比彭家村小，房屋倒还像样。朝北一面起了一座牌楼式的村门，近河一面，有一条绕村而过的小径，可以通向徽州府的祈门县，但走的人不多。
　　进村有一条石板路，通过一二十间农舍，可直达村中心的三姓祠堂，全程约有五十丈左右。
　　一早，三姓祠堂人声嘈杂，村中青年和壮年子弟，百余人全在调堂中聚会。祠堂宽敞，大厅的两排大柱旁廊下，全坐满了人。正厅中，村中三姓父老和族中主事人，分坐长案两侧，神情肃穆。
　　中间另设有一张长案，高坐着二十名凶猛狞恶的大汉，昨日惨败而归的九个人，也在座中凑数；昨天挨了狠揍的人，今天精神萎顿，显得脸上无光，垂头丧气。
　　正中间，倚坐在大环椅上的，赫然是一个粉面桃腮，有双令人想做梦的大眼睛、千娇百媚的女人，头梳了一丫髻，是个未婚的女郎哩！五官无一处不美，都是经过精工雕塑的完善艺术品。她穿了一身窄袖子劲装，一色紫，紫得令人神经发紧，衬出她那一身令人想人非非的三围更为突出，也更为撩人。
　　她身傍扶手上，搁着一只百宝囊，一把长剑。剑把上镶有两颗大红宝石，光华夺目。
　　百宝囊外有水湖绿绸子作套，外侧用紫色丝线绣了一头栩栩如生的飞凤凰，极为抢眼。
　　她脸上神色有点茫然，嘴角微含笑意，用她那纤纤玉手，信手抚弄着剑把云头上的丝穗儿。她的目光，由于是半昂着脸，自然地望向屋顶，似乎没留心听众人的议论，只自顾自在想她的心事——
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