“说！”
　　“等会儿敝长上要和尊驾一谈。在下先行声明，木架两崖，千万不可走近……”
　　这时，姜志中等人已电射而来，在巨崖附近散开，严加戒备。姜志中突然跃上崖来，抢着说道：“走近又怎样？”
　　紫衣人冷哼一声，阴森森地说道：“除非不想贵同伴活命，请便。”
　　菁华已听清他们的对话，心疼如割，忍不住惊叫一声，向北崖疾射。接着是茜茵，手足连心，她也奔去。
　　北崖相距还远，双方的举动皆难逃眼下，八名大汉同时举刀，有两名接近木柱，扬刀凝视着那两个紫衣人。
　　两个紫衣人高举右手，作势下挥，盯紧飞掠而来的菁华，有恃无恐。
　　菁华到了崖下，打一冷战倏然止步，紫衣人开口了：“丫头，任何人踏上一步，吊着的两个小伙子，必将掉下虎口，粉身碎骨，不信请试试看。”
　　语气冷如寒冰，十分坚决，不容怀疑，对方如果走近，他定会发令砍断巨索的。
　　姑娘凤目珠泪盈眶，粉面铁青。茜茵更摇摇欲倒，腿已软了。
　　远处姜志中大叫道：“小姐，回来从长计议。”
　　两位姑娘不得不退，她们怎敢硬闯？浑身气得发抖，咬牙切齿缓缓后退。
　　紫衣人的手徐徐下降，两个赤身大汉的鬼头刀也缓缓收回，但并未离开柱旁，紫衣人敞声狞笑道：“这才像话，乖乖退回去吧。丫头，别气苦了，生气的脸蛋，确是不够可爱哩。”
　　姑娘忍无可忍，猛地一伸左手，三丝淡影一闪而出，急射紫衣人。
　　可惜相距太远，自下至崖顶足有近十丈之遥，鱼腹针到了六七丈外，力道便失，准头略偏。
　　紫衣人冷哼一声，一掌虚按，将鱼腹针荡开，说道：“丫头，你在冒险，将贵同伴的性命作赌注。”
　　两位姑娘回头飞奔，伤心已极。
　　对面南崖上，蓦地飞起绵绵不绝的狂笑，声如鬼哭，十分刺耳。
　　笑声一落，引导玉琦前来的紫衣人抱拳一礼道：“敝长上将和阁下一谈，在下告退。”
　　玉琦沉声说道：“哼！你别想走，你也是在下的人质。”
　　紫衣人仰天狂笑，笑完说道：“在下乃是仅供驱使的三流走卒。即使死掉千百，亦无法赎取贵友的性命。要动手请便，在下如果皱眉，就不是英雄好汉。”他昂然转身，大踏步走了。
　　玉琦与志中面面相觑，做声不得。
　　这一瞬间，四面八方红旗飘飘，白幡四扬，在外围高处山脊，人影憧憧，看数量不下三百余人。正南，是白衣人，正东，是黑衣人，正西，是紫衣人，而虎爪山上一道山脊的人，却是金光闪闪的一群小走狗。
　　众人脸上神色一变，玉琦却说：“在这荒山野岭，林深石密之处，人再多也是枉然，阻不住我们纵横，他们用人多来吓唬我们，未免可笑。”
　　对崖狂笑之声又起，中间一个紫袍人缓缓站起了。
　　菁姑娘突然说道：“我要乘机抢近木桩，你们稳住这些狗贼。”
　　姜志中沉声轻说道：“小姐，不可！小不忍则乱大谋，即使能抢得木柱，也无法抢得对崖支架，任何一方挥上一刀，少公子和谭贤侄也会跌下虎口碎骨粉身。”
　　姑娘切齿叫道：“难道说，我们任由他们宰割么？”
　　姜志中安详他说道：“事已至此，惟有冷静从容，以不变应万变，或可找到一线生机，如果贸然而动，今天我们可能全毁在这儿，更谈不上救人了。”
　　柏永年跌脚道：“可惜！如果我们早些到来，或许不会落得如许狼狈，这些木架滑绳，刚刚完成的呢。”
　　周岚恨声道：“这都是神剑书生那小狗杀才做的好事，要撞在我手中，我非活剥了他。”
　　玉琦脸上一变，后悔无及。神剑书生是他的朋友，所有的人都讨厌那阴险小人，只有他一个人认为神剑书生是好朋友。周岚这些话，像一支毒箭，直射入他的心坎，令他痛苦已极。
　　他面向对崖，无人注意他的神色。他左手紧握，指甲几乎锲入掌心肉中。
　　对崖传来声如老公鸭叫的语声，声音直钻耳膜，如在耳畔，显然那人正用千里传音绝学向这儿发话：“哈哈！你们到齐了么？”
　　其实用不着卖弄绝学，穴宽五十丈，两崖之间，相距最多不超出八十丈，即使大声说话，同样可以听清，这家伙似在示威。
　　姜志中却亮声答道：“在下姜志中，前来贵地登山索人，阁下是谁，为何冒充笑阎罗掳我同伴？”
　　对方爆发出一阵狂笑，突然扯掉面罩，脱掉紫袍，一面狂笑，现出一身黑袍和披发齐肩的身影，说道：“小辈们看清了，看我笑阎罗阮士英可是假冒的？”说完，重新披上紫袍，戴上面罩。
　　相距太远，面目难辨，笑阎罗的面目，玉琦等八人谁也没见过，谁知道他是真是假？除了看清一袭黑袍，腰中似剑非剑的阎王令和披着齐肩的银灰色乱发以外，一无所知。
　　但对方太过大方，语气又甚为自负，所以全都相信他真是武林中一代凶魔笑阎罗阮士英，并无怀疑。恨天翁的话，他们虽深信不疑，但这种凶人行事神鬼莫测，说不定笑阎罗根本就没有改邪归正呢。