“不错，恨天翁伊朋正是老夫，老道你眼力不差。”老头子微笑着答。
　　老道猛一摆手，和另一个贼人没命似的向林中一窜，兔子似的窜走了。
　　恨天翁提着人，又不敢丢下他，树密雪多，也不好放胆追赶，只好挟着人走了。
　　不久，老道和那人重又出现。老道说：“快去通知他们，那杨小狗果是杨家余孽，务必迅速下手，死活不论。”
　　两人各分东西，隐身林中不见。
　　玉琦和众人搜了五六里，不见人踪。金眼虎淡笑道：“小兄弟多心了。咱们快攀上山脊啦！快点儿。”
　　语音刚落，下面林中已传来邱应昌的两声狂笑。
　　“咦！果然有人。”姜志中变色地说。
　　“往回搜！”玉琦说。
　　“不！抢山脊。”姜志中拦住他说：“咱们赶回去也来不及了，反而身陷重围。”
　　“小侄先上。”玉琦又想先闯。
　　“快！”金眼虎叫，首先在前领路。
　　众人登上山脊，透过一口长气，由这儿往西南眺望，山连山一座比一座高，入云的山峰比比皆是；树影甚少，全成了银妆世界。
　　绝笔生花指着远处一座插云奇峰说：“瞧那儿，就是虎爪山。最高那座奇峰，乃是中趾，两侧各有两座小峰，向北伸出，像一只虎爪；山麓百丈，露出极为稀少的青色石崖，寸草不生。秋深之际，红土上野草枯黄，树影如斑，下面青石嶙峋，像煞爪甲，所以人称虎爪山。”
　　“还远着哩！”玉琦沉声说。
　　“由这儿绕山谷前往，约有六十里；如果爬山脊，则有九十余里，还得时升时降。诸位是走山脊呢，抑或走山谷？”绝笔生花问。
　　“走山脊。”玉琦坚决地说。
　　“这就走！”绝笔生花似乎断定小伙子必定要走山脊，所以向右便走。
　　走山脊，不但可以将四周景况尽收眼底，要想在山脊上埋伏截击，也不是易事。
　　十一个人鱼贯而行，前后相距丈余；只是位置稍有变更，玉琦已进至绝笔生花之后。
　　半个时辰后，前面山脊下降，向下是一座密林，参天巨松上，覆住了沉重的白雪。巨松林面积极大，直延至对面山脊中部。丙青虎爪山，已是不远。
　　绝笔生花身形加快，向下急掠入林。玉琦略一打量，即跟踪掠下。
　　下降百十丈，玉琦突然说：“血腥！下面有人畜死去不久。小心了！”
　　果然不错，松林底部，凌乱地搁了八具尸体，散处在十六丈方圆之内，死状极惨。尸体身穿白色劲装，戴白色头罩，脑袋全被砸碎，身上的兵刃全未及撤出。紫色的血液已结成冰块，人已僵硬。
　　“这些人死去在三个时辰以上了。”玉琦说。
　　姜志中细察半晌说：“下手之人，功力之高骇人听闻，每一掌皆用的是隔山打牛神功。
　　难道说，有少林派的高年长老在这儿出现么？这些尸体定然是准备对付我们的人，被人突然现身，用极高的内家真力发掌击毙的。”
　　神剑书生脸上表情木然地说：“有人在暗助我们。”
　　突然，玉琦和菁华同声叫：“各占方位，拔剑！”
　　玉琦并飞快地拔下一具尸体的一支长剑，奔向正南。
　　十一个人刚布成圆阵，四面八方已响起踏雪之声。
　　“桀桀桀……”正南响起极为刺耳的凄厉长笑。
　　“哈哈哈……”北面的狂笑亦划空而来。
　　“呵呵！送死的来了。”正东也有了人声。
　　“阎王注定三更死，绝不留人到五更。”正西也发出洪钟也似的朗吟。
　　一阵沙沙的踏雪声，从四周古松干后传来，终于现出了与尸体同样打扮，看不见真面目的白衣人。
　　姜志中站在正北，他傲然环顾四面合围的人，缓缓撤下他那根八尺长的蛟筋鞭。
　　“哈哈哈……”他也发出一声长笑。
　　“哈哈哈……”玉琦同样豪壮地大笑。两人用丹田发出的笑声，宛若九天龙吟，震得松枝上的冰雪，扑簌簌跌落，像一阵冰雨。
　　“好朋友，意欲何为？”神剑书生大喝，声如炸雷，冰雪受声波一震，落下更多。
　　在这冰雪飞坠的当口，玉琦猛地向左一闪，手中接了两根冰枝，突然反手上扔，同时沉喝道：“下来！”
　　在他左闪的刹那间，三枚雪亮的三棱镖射入他先前立身之处，没入深雪之中。
　　喝声刚落，头顶枝叉上响起两声惨叫，接着冰雪急落，两个白影砰然坠地。
　　三枚三角形的闪亮银光，像三只白蝴蝶，从另一株古松上飘下，飞向姜志中的后心。
　　在中间策应的是菁华和茜茵，菁华突然侧身掠出，宝剑一伸，点向三枚奇异的暗器。
　　三枚白色的三角形暗器，在剑尖前挣扎、回旋、升沉、翻滚，可是始终脱不出剑上所发的吸力范围。