菁华见神剑书生不听玉琦的话，本来大为不满，但毕竟念在他与玉琦有些少交情，可不能袖手旁观，便娇叱一声，闪身掠出。
　　毒无常大概对这位功力奇高的俏美人有点畏惧，不敢和她接斗，霍然转身，向后飞射。
　　在他转身的刹那间，一股蓝色轻雾从他袖底飞洒而出。
　　“华妹快退！”玉琦大叫，只一闪便到了姑娘身侧，右掌急向蓝色烟雾拍去，左手一带姑娘右臂，倒飞而回。
　　他这三天来，功力突飞猛进，昨晚更得落魄狂生乐天全力相助，二功合参，功力一进千里。他这一掌击出，那无声无息的如山潜劲，以排山倒海的劲道向前猛涌。蓝色烟雾散飞的范围只有八尺左右，还未完全散布开，便被强烈的掌风一荡，中间两尺的烟雾向后急退，四面的余烟也由中间急卷，向后飞荡。
　　菁华本已闻声倏止，玉琦的一言一动，对她都有一种神奇的影响力。这奇妙的情综，连她自己也弄不清其原因何在。
　　她刚止步，距蓝色烟雾不过咫尺，突觉一股无可抗拒的潜力，将她带得向后急射。
　　玉琦不知自己的功力增进得如此神速，这一带之力，将姑娘带得飞退三丈之遥，两人几乎跌倒。
　　这也难怪，他这一掌搭在姑娘的右臂上，他自己并没感到有何异处，姑娘可感到浑身发软，从右臂那只虎掌传来的神秘力道，比实际的劲力强了何止百倍？她感到浑身发热，直撞入玉琦怀中。
　　毒无常在这一瞬间，已远出十丈外去了，这老魔头在菁华手中二次受挫，知道凭功力相斗，他定然吃蹩，只好仗他的毒物脱身。
　　恨天翁哈哈一笑，跟踪便追。
　　神剑书生被震退丈外，大为不服，毒无常袖底洒出蓝色烟雾逃命，他知道厉害，又急退丈余。
　　恨天翁起步追赶毒无常，恰好由神剑书生身右掠过。
　　“你不能走！”神剑书生叱喝，顺手飞出一剑，急截恨天翁的去路。
　　恨天翁大怒，叱道：“滚！”
　　他左手大袖猛扔，“呼”一声气流狂鸣，神剑书生连人带剑飞起，连翻三个空心筋斗，在两丈外沉重地落下地面。
　　逸电姑娘娇叱一声，也追上一剑飞点。
　　“你也不成，滚！”老头子大喝，大袖再挥，人已远出十丈外去了。
　　逸电也招架不住，蹬蹬蹬连退五六步，方将身形稳住，惊得花容失色。
　　四人眼睁睁注视着毒无常和恨夭翁的身影，消失在翠云峰的古木小丘中。
　　四人回到客店，姜志中、柏永年、周岚皆已醒来。丢掉了兆祥和元真，他们急得上天无路。
　　所有的人全聚在大厅，商讨如何寻找贼人的踪迹。神剑书生事不关己，但十分热心，他说：“在下认为，这事九成是无为帮的人所为，找他们要人，准没错。”
　　姜志中也说：“就事论事，除了无为帮，委实找不出其他可疑之人，不然为何只掳去咱们的两位年轻人？”
　　玉琦接口道：“志中叔，小侄并不作此想，既可能是无为帮的毒谋，也可能是他人所为。”
　　“怎见得？”志中问。
　　“在河南府，我们的仇家只有无为帮，欲得我们而甘心的人，以他们嫌疑最大。”
　　“也可能是毒无常，可惜让他逃掉了。”神剑书生冷然说。
　　玉琦道：“毒无常绝不会用迷香，他横行江湖独来独往，无所不为，不会与人结伙，暗中计算我们的人，不会是三两个人的事。而且以施放迷香的方位与贼人入室的足迹看来，定然是极为熟悉客店情形的人。他们的本意是一网打尽，可惜大风雪阻碍了他们的毒计，无法全功。我想，无为帮没有如此斗胆。”
　　神剑书生道：“贤弟，亡命之徒，没有不敢之事。目下他们人质在手，根本不怕任何人报复。”
　　正说间，门外一名店伙手捧一个大红拜帖，急急奔入大厅。
　　“消息来了。”志中说，起身迎着店伙。
　　店伙计躬身道：“适才有一个客官将此拜帖交柜，嘱交与诸位爷台。”
　　“人呢？”志中急问。
　　“已急急走了。”店伙计惶惑地答。
　　志中接过拜帖，挥手送走店伙，拜帖套封上并无一字，帖后写着：“河南府胆敢肆虐，欺我中州无人；聊施薄惩，警汝狂徒。笑阎罗下谕。”
　　“笑阎罗？这宇内凶人怎会突然与我们为难？”茜茵骇然地惊呼，粉面泛白。
　　姜志中将帖置于几上，剑眉紧锁道：“这人素有凶名，在江湖神出鬼没，萍踪无定，咱们到哪儿去找他？”
　　神剑书生突然接口道：“要真是这老魔，在下倒知他匿伏之处。只怕是旁人盗用他的名号，骗咱们上当，借刀杀人，后果堪……”
　　玉琦道：“大哥且说老魔的匿伏巢穴现在何处。只此一条线索，我们绝不放弃。”
　　神剑书生道：“这事还待慎重考虑。”
　　姜志中道：“已无他途可循，杨兄不必多虑。”
　　神剑书生朗声道：“这老魔匿伏之处，名叫虎爪山，位于嵩山之东，荥阳之南，密县之北，甚不好找。因那儿群峰竞立，路险泽深，如要进入那儿，端的困险重重。”