“可算得一流高手，已得老花子的真传。可是他气门被制，仅能使出三成功力。要说他能以摧心掌力连毙一十八名高手，别说他已被制穴，即使不被制住，还得苦练三十年方能办到。”
　　逍遥道人沉吟良久道：“这么说来，惟一有嫌疑办到的人，就只有本坛主了？”
　　天盲叟冷冷地说：“或许彭客卿可办到一二。”
　　彭家元站起，虚谦地一笑道：“论功力，家元还不敢自信，不敢当护法夸奖抬爱。家元在退走之时，曾被人用飞石击晕，还是被金堂杨张周三位香主救入秘室，与惊鸿一剑樊香主同时养伤，外室中还有数位香主在，可证明家元之言不虚。”
　　下面有几位香主，不约而同站起，替彭家元作证，说他确是晕倒秘室，未离开半步。
　　问来问去，愈问愈糊涂。最后老道恨声道：“这事本坛主慢慢调查，相信他绝逃不出贫道掌心。盛香主，速将小狗们的行踪禀报。”
　　盛香主站起，高声道：“谨遵坛主法谕。未时正，那杨姓大汉返回南雒老店，闭门将息，已在哈二监视之下，一有异动，可望用信鸽向坛主禀告。那神剑书生亦闭门不出，曾声言在午夜要大开杀戒云云。据兄弟们报称昨日哈二与神剑书生接晤频繁，哈二大有吃里扒外之嫌。”说到这儿，住口等待。
　　“说下去！”逍遥道人不耐地催他。
　　“那姓谭的兄妹，一返东关便被一双中年人接走，健马快速地奔出龙门，失去踪迹。至于那两个小丫头和他手下的四名老少，返回东关铜驮巷客店，进膳后即整备行装，马快如飞，向东走偃师。他们的马太快，追之不及，已用信鸽通知偃师分坛留意，日落前可获回报。”
　　“多留意些，你们办事太过偷懒，哼！给我小心了。”
　　“是！”盛香主胆战心惊地答。
　　“坐下！”
　　“谢坛主慈悲。”
　　逍遥道人凛然站起，一字一吐地说道：“本帮创业十五载，威加宇内，群雄慑伏，六大门派不敢正视本帮的英雄豪杰。想不到在今昨两天，被几个来历不明的小狗，闯入本坛圣地，大事杀戮扬长而去。今后此事如传出江湖，不仅本帮威名扫地，而且本坛的人，将无脸面再见天下英雄，此仇不报，誓不罢手。”
　　他略一停顿，天盲叟插口道：“本护法已着人飞报总帮，将倾全力擒杀这一批狗男女，他们将无法保全狗命。”
　　逍遥道人横了他一眼，继续往下说道：“本坛可独当一面的客卿们，皆已分赴开封，但我们绝不能就此放过，今晚定将那杨姓小子擒住。既然狗男女已经分途逃遁，本坛主即传下法旗，通示各地分坛，并飞报总帮，擒捉他们剥皮抽筋，方消心头之恨。今晚杨小狗与神剑书生杨高如到金镛城践约，切记活擒那神剑书生，杨小狗则不论生死。”
　　彭家元站起道：“请问坛主，活擒神剑书生有何用意？那家伙在江湖盛名遐迩，甚为棘手，要活的可就……”
　　“那神剑书生来头太大，五台杨家堡咱们不想招惹，只消活擒住他，咱们就有话可说，有路可走。诸位兄弟注意些，听本坛主的安排……”
　　接着，是一连串冗长的计议，直至入暮，这场秘坛会议方告结束。
　　天色尽黑以后，清字坛的帮众，纷纷在黑夜中结束上道，向金镛城汇聚。
　　且说玉琦一行众人，过了白马寺，泰然扑奔河南府，一面走一面计议。将抵东关，志中叔压低声音说道：“小兄弟，你当真要和神剑书生前往金镛城践约么？”
　　“是的，姜大叔有何见教？”玉琦也低声答。因为官道上已有行人，不时向这几位浑身血迹的古怪男女注目。
　　志中叔笑笑道：“无为帮的人，势必倾全力对付你们，后果堪虞。俗语说：谋而后动，轻身涉险，智者不为。”
　　“但既与人约定，岂可言而无信？”
　　“无为帮的人失信在先，你已无守信之责。”
　　“失信的是我。”玉琦仍顽固地坚持。
　　“我们已替你守信了。”
　　“这……这……”
　　“不必这这那那，我可以告诉你，小兄弟，那必定是极为险恶的阴谋，神剑书生这人靠不住。”
　　“怎见得？大叔岂能血口喷人？”玉琦有点不悦。
　　“你不信，那也是无法之事。”
　　“他们真要计算我，何必等到金镛城下手？”
　　“河南府乃首善之区，他们怎敢明目张胆杀人闹事？万一擒你不住，无为帮的名望岂不扫地？要是我的想法正确，他们定然已经向你暗中下过毒手，可惜未能如意。”
　　玉琦悚然一惊，他对客店下毒之事竟被姜志中猜中的巧合，不无憬悟，略一沉吟，说道：“此事确已有之。今晚有神剑杨高在，无为帮的人绝不会占到便宜。杨高的功力，已臻化境，何惧之有？”
　　菁姑娘在后面蹩不住接口道：“你认为神剑书生的功力，比我们高么？”
　　玉琦笑道：“姑娘别多心，事实在下根本不曾见识过他的真本事，但姑娘的盖世奇学，在下着实佩服。”
　　柏永年插口道：“论轻功和内力，杨高与我在伯仲之间。要和咱们小姐相较，他差远了。”