“杨兄，请留步，兄弟……”
　　兆祥大声叫，叫声未落，路右一座被大雪封覆的枯林中，突然传出枭啼一般的厉笑：
　　“桀桀……格格……”声音异常凄厉，中气充沛，直贯耳膜，令人浑身发冷，气血翻腾。
　　在厉笑声中，树枝上的冰雪簌簌而下，树影后，现出一个白色的高大人影。
　　三人闻声大惊，赶忙运功强抑心神，并向那儿看去。
　　人影一现，三人心中人骇。
　　那人身高将近九尺，像一个巨无霸，头上更戴了一顶高顶凉帽，显得更高。一袭拖地白袍，中间缝上一条蜈蚣形的半尺宽蓝色缎带，远看去，像在他身前，挂着一条巨大的蓝色蜈蚣。胁下挂着一个黑色大革囊，右手点着一根铁灰色的长大无常棒。
　　他的长相更是唬人，乖乖！哪能算人？说他是鬼倒也名符其实，倒还令人深信。
　　青灰色的长马脸，隐透出墨绿色的光华，满面皱纹，纹路是直的。八字吊客眉，一双三角眼射出阴厉寒芒，凸鼻梁，鼻尖像鹰喙，破嘴唇，长着一排又黄又黑獠牙般的尖利牙齿，下颚特长，难看已极。
　　这家伙长相之恶，无以复加，假如半夜中出现，别说胆小朋友会吓死，胆大的和尚老道，也会吓掉两魂四魄，伏地求神仙佛祖保佑。
　　玉琦倒没有什么，他自经双绝穷儒苦心孤诣磨炼，生就了铁打的肝胆，铜铸的心胸，一身傲骨，对生死毫无牵念；他心中虽惊，但脸上毫不动容，双手叉腰卓立，冷然注视着怪物冉冉而至。
　　谭家兄妹大概对怪物不陌生，惊得脸上苍白，战栗着步步后退，手伸向衫内藏着的剑把上。
　　“桀桀桀……”怪物仍在狂笑，已到了路中。
　　玉琦并不退缩，注视着步步逼近的怪物，运起“死寂潜能神功”护身，功行双掌，准备全力一搏。
　　怪物见吓不退玉琦，心中大概也感到这小伙子绝不是等闲人物，进至一丈之内，停下了，扭头向兄妹俩喝道：“好小子，别打主意逃命，我老人家看中之人，跑上天也是枉然。”
　　“小妹，快走！”兆祥叫，并将身障住姑娘身躯。
　　“不！我们和他拼骨。”姑娘叫，“呛”一声撤下一把银光闪闪的长剑。
　　“不成！你要落在他手中，哥哥我只有死路一条，有何面目禀告爹妈？”兆祥一面说，一面撤下长剑。
　　“谭兄，这家伙是人是鬼？”玉琦冷然地问。
　　“桀桀……”怪物仰天狂笑。
　　兆祥一咬牙，答道：“这是宇内以凶淫之名震动天下，无恶不作的毒无常班廷和。”
　　“毒无常”三字一入耳，玉琦心中一震，暗说：“真巧！第一次出现江湖，便碰上了这个凶魔，看来大事不好，前途危难正多。”
　　不错，这怪物正是“恨天怨地，哭笑无常”的“毒无常”班廷和，一个心黑手辣，好色如命的宇内凶魔。
　　但玉琦是初生之犊不怕虎，哼了一声道：“原来他是人，算我孤陋寡闻。”
　　毒无常面色一沉，用那双可透人肺腑的三角眼，狠狠地盯紧着玉琦，以那不像人类的嗓音，一字一吐地说道：“小娃娃，你冒充玉箫客老匹夫的门下，可骗不了我老人家，你是谁？说！”
　　“我是我。”玉琦昂然地答。
　　“哼！你等会儿就傲不起来了。”
　　“在下等着。”
　　“你说不说可由不了你。”
　　“口是我的。”
　　毒无常阴沉沉地迈出一步，他知道，要斗口可能斗不过这小后生，他根本任何不怕嘛。
　　玉琦屹立不动，面含冷笑。
　　谭家兄妹这时已定下了心，反正知道走不掉，人到明知必死的关头，勇气反而倍增。他俩人挺剑而上，徐徐分列玉琦左右。
　　“请贤兄妹退！我要斗斗这宇内凶魔。”玉琦神情自若地说，挥手令两人退。
　　“杨大哥，我们三人联手，或可一拼。”姑娘神色凛然叫。
　　“退！这是我第一次拼搏，不要任何人插手。”玉琦厉声叫，双手垂下了，功行指梢。
　　这时，正北官道拐角处，传来数匹健马的踏雪声，现出了四人四骑。
　　四匹健马都是万中选一的神驹，鞍镫鲜明，高大雄骏，踏着轻快的碎步而来。
　　马上人是一身轻裘的两男两女，大狐裘裹住全身，由这名贵的大狐裘上揣测，来人的身份门第自不等闲。
　　四个人安坐鞍上，两个女的只露出一双秋水明眸，男的也仅现出脸面。两个男的生得人才一表，一个是虎目虬须，甚是威猛，另一个是玉面朱唇，像个大姑娘，脸上稚气仍在，可是目中神光外射。
　　四人四骑相距这儿仅有半里之遥，不久将到。
　　蹄声又响，四人之后三十余丈，也现出两人两骑，与前两位男人同式打扮，相貌一是圆脸，一是国字脸庞，年岁都在四十余，神态悠闲而英气外露。
　　六人六骑右鞍旁的插袋中，皆插有杀人家伙。两位姑娘是剑，少年人也是剑，伴同他们的中年人，是一条包成一团的家伙，耸起一根铁柄儿。
　　后面两人一个是不算长的家伙双股钢叉，另一人是一根奇形龙须刺，这是水陆两用的兵刃中，惟一的重家伙。
　　毒无常根本不管有人没人，他迈出了第二步，双方已经相距不足八尺了。两人的手都够长，要一动手，伸手可及。他沉声说道：“小狗，你的口气可不小，竟敢妄言和我一搏，太可笑了，你，禁不起老人一个指头儿，接着！”
　　在喝声中，他轻飘飘地将左手在袖底下伸出，戟食指向前一点，右手的无常棒已置于身后。
　　“嗤”一声锐啸，指风破空而飞，点向玉琦胸前鸠尾大穴，潜劲如钢锥般射去。
　　谭家兄妹本已退了两步，这时大喝一声，双剑齐出，攻向老怪物的左右胁。
　　玉琦不知对方功力如何，不敢硬接指风，身形一错，横飘一步，掌向外一翻，强烈凶猛的掌劲疾吐，攻向老怪物前胸。
　　毒无常端的功力超人，收指变掌印出一掌，右手无常棒在袖底左右一闪，点出了两棒。
　　双方交手疾逾电光石火，令人目不暇接。
　　“嘭！叮叮！”气流爆震，金铁交鸣，人影疾分，向三方面飞去。
　　“桀桀桀……小小年纪，竟敢向老夫递爪，真是自寻死路。桀桀！小妞儿该我消受了。”说完，向晕倒两丈外的姑娘走去——
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