“哼！如果不是小姐及时赶来，恐怕……”
　　“恐怕提早赶来，仍然会碰上彭刚。”周云风苦笑：“我想，他是冲我来的。”
　　“应该不可能。”仆妇不同意：“他在宝应大杀中天君收买的水贼，救了我们的人，可知他确是一个无意中被卷入，一怒之下放手泄愤的浪人亡徒。小姐，你是否想到用手段网罗他为我们所用？”
　　周云风脸色突然一变，沉思良久。
　　“这……这是一个怎么样的人？她喃喃自语。
　　“一个武功惊世，气吞河岳的年轻人。”仆妇说：“一个血气方刚的正常大男人，同样具有七情六欲的所谓英雄好汉。所以那个江湖颇有名气的女猎人，电剑飞虹叶如霜，一个天生心硬如铁的女人，稍示好感就成为他的好朋友或爱侣。小姐，你难道比不上那个女猎人？”
　　“这……”
　　“论人才武功，彭刚难道不配你佳子弟？小姐，你的年纪已经不小了，十四岁是适婚期，你已经双十年华啦！”仆妇摇头苦笑：“你一直就在东奔西走，替大爷策划雄霸江湖的计谋，忘了你自己的事，这期间看谁者不顺眼。小姐，你已经浪费了六载花样年华，大好的青春。”
　　仆妇露骨的表示，饱含浓浓的关切。
　　“不许提这种烦人的事。”她脸红耳赤。烦躁地大叫：“你提了多少次了？你累不累呀？”
　　“我是为你好，小姐。”
　　“我知道。”她叹了一口气：“但我不想听。”
　　“好吧，不听就算了。”仆妇无可奈何地也驭了一口气，赌气不再多说。
　　她又在沉思，心潮起伏。彭刚的形象，一次又一次地出现在她的幻觉中，一次比一次强烈鲜明。
　　二十岁的大姑娘还没有婆家，将要受人非议了。武林儿女与江湖儿女虽说半数以上晚婚，问题出在一旦武功才貌出众，自然而然地眼界高，看普通的男女不顺眼。但他们的内心中，反而迫切地需要情爱的调和滋润。
　　她与彭刚一直就不曾真正和平相处过，根本就没有机会在一起了解沟通，一见面就全力周旋争强斗胜，刀采剑去不是你就是我。
　　仆妇的话，像惊蛰的春雷。
　　板闸镇客店匆匆一面，她把彭刚看成店伙，毫无印象，以后便一直不曾平心静气交谈，甚至不曾见面便各展所学行雷霆的攻击。
　　现在，她终于用纯女性的眼光，重新留心彭刚这个人，用女人的眼光看男人。
　　撇开男女之间的互相吸引因素，以雄霸江湖的胸襟看彭刚，她也应该设法争取这个男人做臂膀，岂能当作劲敌加以消灭清除？
　　只有气候已成的地方龙蛇，才是清除消灭的对象。
　　“我真该在他身上多用心计的。”她自言自语：“多一个朋友，岂不比多一个劲敌有利？”
　　化敌为友，才是最聪明的作法。争取朋友。也是开创新局面的最佳手段。图霸业而与天下为敌，愚蠢之极注定了要失败。
　　终于，她觉得彭刚确是令她心动的佳子弟。
　　而且，也是她所接触的年轻高手中，人才武功唯一可以和她匹敌的人，唯一敢向她施压的人。
　　芳心怦然，她有立即向彭刚表示亲近的冲动。
　　“也许我该找他谈谈。”她向仆妇说。
　　“掂着剑去找他谈谈？”仆妇苦笑：“你强，他也强，掂着剑去找到，能谈出什么结果来？”
　　“那……我该……”
　　“打扮成淑女，到客店找他。”
　　“这……”
　　“在大庭广众间见面，即使是魔手无常这种凶魔，也不会挥舞无常棒行凶。你不会把他看成泼赖吧？”
　　“我到扬州等他。”周云风仍然鼓不起勇气。
　　“到了扬州，你就作不了主。大爷身边那些娇兵悍将，人多一起哄，那就会闹翻天，你知道要死多少人吗？那天晚上他砍百毒天尊，飞刀砍掉针魔田十三娘的脑袋，这人似乎已经不是人，而是可怕的妖怪化身。天知道我们会有多少人，在他的刀下崩溃丢命？”
　　“可是……”
　　“天色不早，你现在想去找他也嫌晚，会引起更大的误会。如果客船误期，你明天还有最后机会。唔！犬吠声不对。”仆妇变色而起。
　　这家农舍养有两头黄犬，为了方便出入，引起不必要干扰，因此要农舍的主人，把犬拴有前院里。黄犬如果发出异常的吠叫，很可能是眼线返回，而且已经到了农舍百十步以内了。
　　这次的吠叫，比以往眼线返回时要急促些。
　　“去看看。”她置杯而起。
　　刚踏进前厅，厅外院子里站着本宅的主人，一位殷实的老农，正在安抚拴的木椿旁的黄犬。
　　“公子爷，有人从田野里来。”老农沉静地说：“快接近外面桃林了。你们的人，好像都走小径……”
　　她吃了一惊，跳出院子立即发出警号。
　　她的人都在客厅收拾或者歇息，只派了一名警哨，距农舍百余步，监视唯一的通向农舍小径。派出的眼线，不可能不走小径而越野返回。