彭刚满脸通红，但踏出店门脚下稳健，不像一个醉鬼，不会发酒疯找人打架。
　　跟上一位相貌堂堂的中年人，与他走了个并排。
　　“你相信他们双方的话吗？”中年人背着手笑问。
　　“我一个字也不相信。”他冷笑：“凡是名列大豪大霸的大人物，所说的话都不可信。”
　　“为何？”
　　“凡是影响他们权势利益的事，他们都会用一切卑劣手段挽回颓势。我在宝应湖宰了不少中天君的爪牙，那为擎天手就是幸而逃得性命的几个人之一。风雷剑客中天君凭这么几句话、就勾销了他们十几位弟兄被杀的债，他如何向他的弟兄交代，如何向江湖朋友交代？”
　　“你的意思……”
　　“他在用缓兵之计，先免去后顾之忧，暂时消除我对他的威胁，以后再说。哼！他们最好不要惹火我。”
　　“五湖浪子两人……”
　　“他们的话更靠不住，更没有诚意。我想，南天君知道我想做什么了。”
　　“你是指……”
　　“他悄悄乘夜潜赴清河的事发了。”
　　“咦！”
　　中年人一怔：“按理不会呀！他一直就暗中坐镇高邮。这……他真的乘夜潜赴清河？”
　　“半点不假，我是目击者。”
　　“寻我就相信了。”中年人对他的话深信不疑。
　　“还有几个人知道，等于是证人。”
　　“谁？”
　　“天下三龙四虎之一，入云龙王威，带了五个人赶夜路，几乎与南天君打起来。”
　　“糟！入云龙之死，想必与南天君有关了。”中年人惊呼。
　　“入云龙死了？”
　　他也一怔：“在他们相互的对话中，我知道入云龙是去追插翅虎的朋友，很可能追入对方的口袋里，与南天君无关，南天君当时无法抽身。”
　　“入云龙是死在过河的船上，船遇风翻覆，尸体在涟水附近搁岸。他是水性馆世的高手，会死在覆舟的意外上？涟水的忤作验尸的结果，是中毒而死的，腹中无水，落水之前已经死了。”
　　“可能与南天君有关了。如果百毒天尊真的暗中替他卖命，那就错不了，糟！证人没有了。”
　　“原来你找他……”
　　“那是我的事，请勿干预。哦！你老兄贵姓大名？”
　　“日后自知。”
　　中年人手的摆，善意地一笑扬长而去，笑容和蔼可亲：“后会有期。”
　　他冲中年人的背影发怔，心说：这人是何来路？
　　他感觉出对方毫无敌意，态度和蔼亲切，可以断定是友非敌，绝不是两君的人。
　　回到承州老店，已是申牌时分。
　　电剑飞虹比他早返片刻，听到他房中有声息，这才过房相见。
　　“看你满面春风，一定得到所要的消息。”他请姑娘在外间品茗：“我算是服了你，不傀称江湖名猎人。”
　　“得到一些无关要紧要的线索。”姑娘谦虚地说：“先说说你的踩探结果。喝了酒？你没醉了吧？”
　　“不会啦！时时刻刻都得防备，暗器从人丛中飞出，从背后来上致命一记，哪敢多喝？
　　在酒店……”他将经过一一说了。
　　姑娘对他所说的情景，似乎不感惊讶。但对南天君夜间出现清河道的事，忍不住追问了一些细节，而且相当细心，对他当时目击的情形，问得更为详尽。
　　最后仍然被姑娘套出他受伤的经过，他总算没把为何也往清河赶的内情说出，任凭姑娘如何询问，坚决不透露赶处县衙官舍救应的秘莘。
　　“南天君乾坤一剑躲得极凶秘，很难查出他的下落。”
　　轮到姑娘说了：“那个叫周云凤的妖女，躲在镇国寺附近的一座大宅内，戒备森严，爪牙众多，但天一黑，她必定离开活动。今晚，将有好戏上场。”
　　“什么好戏上场？”
　　“笑阎罗的态度可能有所转变，南天君准备先下手为强。”姑娘语气肯定，似乎肯定认为必定会发生。
　　“怎么可能？”
　　他意似不信：“笑阎罗精明得很，局势没明朗化之前，不会笨得改变，授人以柄。南天君也不蠢，怎会在紧要关头多增劲敌？除掉笑阎罗，对他出毫无好处。”
　　“今天的确发生了让笑阎罗改变态度的事，很可能与今晨南天君突袭中天君的事有关，南天君做得太过火，笑阎罗已感觉出大祸已迫于眉睫。你已经知道，中天君失败已成定局、南天君接收高邮至淮安的地盘，也几乎已成定局。
　　高邮有一个仍有号召力的大豪笑阎罗坐镇，有如卧榻之旁，有一个浑身有刺的人鼾睡，南天君派来关山门的弟兄受得了吗？挟余威乘机铲除永绝后患，睡得岂不安稳些？”姑娘有条地分析。
　　“唔！有此可能。”他不得不承认有道理。
　　“如果你是大豪大霸，也会这样做，非这样做不可，怪只怪笑阎罗不识相，情势估计错误。”
　　“不关我们的事，让他们杀个两败俱伤。这些大豪大霸们火并死绝，最好不过了，天下虽不至于就此而太平，至少不会比现在更坏。”他恨恨地说。