“我不是任何一方的人。”
　　叶如霜笑容恬静。脸上毫无傲态：“南天君有自知之明，他的爪牙众多，不愿管也不敢管我这种人，他知道管了不会有好处。你也一样，他如果事先知道你是活报应，必定设法回避你，他付不起招惹你之后所需付的惨重代价。”
　　“哼！他正在向我挑战。”
　　“不会的，这也不是他的本意。这些拥有地盘的江湖黑道豪霸是相当聪明的，不会逞强招惹那些无根无底，武功惊世威名赫的真正强龙，应付的手段八面玲珑，多方笼络以增加白已的声势。南天君与百毒天尊的交情，就是在这种心态下产生的。”
　　“哦！你是知道不少江湖秘莘。”彭刚大感惊讶，似乎这位姑娘是冲他而来的，但没有敌意，隐有分析与替各方化解过节的意味。
　　“出外增加阅历增长见识，不留心江湖动静会吃亏的，所以我会冷静地注意动静，多了解些异闻秘莘。”
　　叶如霜的话谦虚而老练，与她的年岁不相符：“他们在西关有一场盛会，你去不去参加？”
　　“什么盛会？”
　　“正确的说，是宴会，一种没设正式座位，爱吃什么就吃什么的所为散宴。”
　　“散宴？那种商纣式酒池肉林散宴？”
　　“是呀！这是一些大豪大霸们，喜欢用来表示豪气，结交朋友无拘无束的宴会，欢迎有豪气的好汉参加。这种宴会是不许闹事的，必须尊重主人的声望和立场，闹事会引起从怒群起而攻，是极为犯忌的事。”
　　“主人是谁？”
　　“早些年的江湖大豪，笑阎罗罗天雄。”
　　“唔！我听说过这号人物，心硬如铁，为人颇为公正的江湖名宿。好，我去参加。”
　　“走吧！我正打算去，有你这位活报应同行，我的胆气也壮些。”
　　“可带刀剑？”
　　“不带刀剑，谁知道你配不配参加？”
　　“可是，如果发生事情……”
　　“主人如果没有控制局面的能耐，敢设这种牛鬼蛇神聚会的英雄散宴吗？”
　　“说得有道理。走！”
　　两人伴肩向城西郊走，谈谈说说颇为投缘。
　　彭刚难免暗怀戒心，小心地不暴露自己的底细，他的见闻不算差，但却不知道这位自称叶如霜的美艳姑娘，到底是何来路，新一代的江湖成名人物他所知有限，连被公认为风云人物的江湖秀士，他也略有风闻而已。
　　散宴，通常主人必定是有钱、有势、有名望的富豪举办，而且必须有园林大宅，作为宴会场所。散宴的形式，文与武各有风格。
　　文人的曲水流觞，就是常用的一种形式，源自汉晋，源远流长。
　　武的形式更古老，商朝的皇旁纣王设酒池肉林，规模之大。可想而知，酒用池盛装，肉挂成林随意取映。
　　不论形式是文是武，酒菜都是集中放置的，即使有桌椅，不也不分主宾，往昔都在席地而坐，各自取食但求宾主尽欢，美女穿梭其间，放浪形骸无拘无束。文的放诞之余，流放羽杯吟咏赋诗。武的兴起得意，不妨拔剑起舞助兴。
　　总之，要举办这种散宴，得先秤秤自己的斤两，不是一个升斗小民也可以设宴狂欢的。
　　西关外北郊的两里左右，罗家的雄风园大大有名，论园林别墅，雄风园名列主高邮第一家。
　　罗家也是武林世家，三代以来名人辈出。
　　这一代的老主人笑阎罗罗天雄罗大爷，在江湖上称雄二十五余载，但并非名列黑道名人，也不是侠义英雄，邀游天下以武会友，打抱不平伸手管些闲事，为人颇为公正，所以自比阎王，一支几戟出神入化，二十五年来罕逢敌手。
　　这位爷已经息隐五年，安居纳福不再在外游荡，花甲年纪依然龙马精神，家中众多子侄人人武功了得，想登门寻仇的人，最好先秤秤自己的斤两。
　　高邮的江湖大爷至尊刀，在本地就不敢做出伤天害理的事，正派经营所有的江湖行业，赌场妓院也不敢做得过份，怕罗大爷的子侄位出面干预。
　　这几天高邮龙蛇毕集，高手名宿风云际会，闹得已经不像话难以，再不设疏导，早晚会有尸体落入官府手中，兴起大案对谁都没有好处。
　　罗大爷无权干预江湖恩怨，但有权排难解纷。
　　举行散宴招待各方英雄好汉，他愿意听取各方的高见，以便决定采取何种行动，也让各方龙蛇有交换意见的机会。
　　如果高邮不幸成为屠场，罗大爷的声望难免受到影响，因此各方龙蛇也希望知道他的态度意向，必定派些重量级的人前来与会探风色。
　　园门大开，罗家的子侄衷诚坦然迎客。
　　宴会设在东花园，那是娱乐的好地方，亭台楼阁星罗棋布，假山荷池布置得颇为精巧。
　　与一般大户不同的是：东花园有一处练东场。
　　宴会预定申牌初开筵。
　　先到的人，可在东花园宾馆何处品茗，与来宾交际，识与不识无关宏旨，见面一通名便可称兄弟。死仇大敌，也暂且把仇恨丢开，客客气气，保持作客的礼貌。