所以打官司的人连捕快的草鞋费，也得原告被告负责偿付，在公堂挨板子，也得付受刑费，一切花费皆需打官司的人负责，因为官府不花钱养执行公务的人，所以俗语说：衙门八字开，有理无钱莫进来。
　　有了委屈，宁可自行了断。
　　这家酒坊是钞关那些应役的人经常聚集喝两杯解愁的地方，而这些人大半是被有钱人雇请代役的苦哈哈，品流复杂，暗隐龙蛇。
　　这些人受雇应役，本身就是不三不四的浪人，办事最会拆烂投机取巧，经常偷懒溜出自找快活，反正承办的也不是什么好事，敷衍了事谁也懒得认真，因此即使是工作时间，这里也经常有偷懒人出入。
　　这两桌食客果然都是钞关的役夫，丢下正事不管，溜到酒坊买醉快活。
　　“嘿！老张。”年轻人突然向邻桌的大汉打招呼：“似乎，你认识那四位仁兄仁姐？”
　　三大汉一个比一个雄壮，骡悍之气外露，尤其是那位叫老张的大汉，肩阔腰围，怪眼精光闪烁，外型泼野，一看便知不是好路数。
　　年轻人正好相反，剑眉虎目，五官端正，身材并汪魁梧，浑身呈现修长柔和的线条，大概手上仅有百十斤力道，不是打架的好材料，二十来岁年纪，外表没有慑人的气势，虽则说话故意摆出粗野味，却吓不了人。
　　“没错，认识。”老张爱理不理，不屑地撇撇嘴，将一粒龙牙豆丢进嘴。
　　撇嘴并非冲年轻人而撇的，而是撇那四位仁兄仁姐。
　　“那是什么人呀？”
　　“少管闲事！”老张瞪了年轻人一眼：“你们这些本地上蛋，怎知道外地的事？说出来你也不懂。如果懂，你会吓破胆。”
　　“有这么严重？”
　　“比你所想象的更严重。”
　　“老张，我不信。”
　　“小彭，你最好是相信。”大汉老张冷冷一笑：“天下凶残恶毒的人中、以三残四毒五妖魔最为可怕。刚才那四位仁兄仁姐个就是一毒一妖魔在内。小彭，你在钞关出役两年多，也许听说过一些横先天下，神憎鬼厌的江湖枭霸，应该庆幸不曾遇上这些人，今后最好永远不与这妖魔怪碰头。”
　　“他们不会与我这种小差役为难吧？”小彭用似问非问不介意的口吻说。
　　“很难说，老弟。”老张摇摇头：“俗语说：闭门家路人坐，祸从天上来。人活在世间，天知道在无意中，会碰上哪些不测之祸？
　　死于意外非命的人多得很呢！说不定那一天冲了太岁。恰好碰上这些妖魔鬼怪凶性大发，想躲都躲不掉。”
　　“老张，你不怕？”
　　“我？我有什么好怕的？”老张叹了一口气：“我出了事，目下扮蛇鼠暂且在贵地钻个窟躲灾避祸，不强出头管闲事，祸不会落在我头上。”
　　“很难说，张老哥。”小彭学老张说话的口吻腔调，唯妙唯肖：“你说的，闭门家中坐，祸从天上来。又道是：是福不是祸．
　　是祸躲不过，呵呵！……敬你一碗酒。张老酒，张老哥。”
　　一阵大笑，双方隔桌敬一碗酒。
　　小彭叫彭刚、河西岸王六里的老槐庄彭家的子弟。老槐庄地属清河县，由于地近板闸镇、该庄的人分配在板闸镇供役，他被派在钞关的查验署打杂。
　　他家中有五位位男丁，每年该摊派十个月役期，因此他自然而然地成为长期役。总不能让老爹和兄长分别来出役两个月轮番应卯呀！
　　他已经混了两年多，家里田地不需耕作，干脆一直混到底，反正他家属于小康农户，田地也不多，用不着他下田耕作，居然混得十分得意。
　　钞关的公爷们，对这有境不错而又愿意服长期役的年轻子弟的确感到头疼，一个个全成了混日子的泼棍，倚老买老做事敷衍塞责，大事不犯小事不断，因此只要求这些人每天卯便大吉大利，其他的事不找他们经办，过一天算一天，让他们胡混了事，懒加以管束。
　　彭刚已是二十岁的青年，在钞关大事不犯，小事不断，与地方上的泼皮混得不错。但他的表现并不出色，打打架踊跃得很，一旦情势闹大．就溜之大吉，因此始终没受到重视、不能成为领导性的人物。
　　当然，谁也不知道底细，反正一僻乡的庄稼子弟在钞关出役，本身就没有地位。
　　在板闸镇，知道他彭刚是老几的人没有几个，丝毫不引人注意。他的表现也不值得人们注意，平平凡凡，对任何人都无害。
　　每天他进衙门应卯，之后便溜出钞关悠哉到处乱逛，有时和泼皮们鬼混，有远至府城游荡，来回二十余里不当一回事。
　　离开小酒坊，他在街前街后走了几圈，与一些泼皮鬼混许久，注意力放在后街的一大家宅，那四位仁兄仁姐就落脚在这家曹家宅内。
　　傍晚时分，他踏上回老槐庄的小径。
　　老槐庄的彭老太爷彭弘，论财势，他还排不上名，仅是清河县南乡的小地主，百十亩田地只能自耕自足，够温饱已经不错了。
　　但这表面上的象征，骨子里他却是疏财仗义的爷字号人物。
　　他妻子据就是南京亿万富豪的千金，这位五十岁的“彭家奶奶”，在儿孙身上可舍得花钱，要什么有什么，府城买不到的，就请人前往南京购买、可是，管教可就严得很，三儿两女加上三个孙儿女，绝对不许在本地欺负乡中的子弟，谁不听大棍子狠揍。