女人用心打量男人，假使她心中已有对象，那么，她将会把这个人与自己心中的对象作一比较。
　　尽管她对怡平有成见，对公孙云长先入为主，仍然觉得眼前的怡平，其实并不比公孙云长差。
　　不论是人才和武功，怡平都有另一种吸引人的特殊气质流露。
　　所差的是怡平没有公孙云长那股形之于外，目空一切的傲世风标，和倜傥风流的公子豪客神韵。
　　她心中，油然生出一种冷静分析的念头：公孙云长是一个好情人，而这位庄怡平却是一个好丈夫。
　　“怎么？还不走？”怡平催促她。
　　她收回胡思乱想的意识，开始奔跑。
　　前面不远处，出现彭泽妖婆的身影。
　　“老妖婆，”跟在后面的怡平大笑着叫：“哈哈哈哈！我孤魂野鬼这次决不饶你。”
　　彭泽妖婆惊得腿都快软了，鼠窜而走。
　　想起在岳州枫桥镇挨揍的情景，老妖婆似乎感到老骨头开始发痛，再不跑可就有苦头吃了。
　　怡平的狂笑声与叫声，把随后想现身的八表潜龙吓了一大跳，再看到老妖婆望影飞逃，这位大名鼎鼎的内总管，也见机悄然开溜。
　　一口气奔近崖口，闻声现身的高谷主心头一块大石落地，爱女无恙，真是值得宽慰的事！
　　怡平悄然退走，没有人知道他的去向。
　　高嫣兰已用不着他担心，目前走狗们仍在各处奔东逐北，无暇集中全力进逼，高谷主这面的情势还可以控制。
　　他要去找乾坤一剑公孙宙父子，看他们如何对付危局。
　　三方面死伤可观，必须等激动的情绪冷下来了，才能各出奇谋，作制胜的打算。目前还没有任何一方能控制绝对优势，因此，没有任何一方愿意向最具有实力的人挑战决死。高谷主这一面人数多实力仍在，暂时不会有人冒险向崖内拼命进攻。
　　人都追散了，真不容易找到乾坤一剑父子。
　　梅英和纯纯以为神箫客盯住了高嫣兰，所以放心地远远跟踪，等到发现神箫客也不见，这才赶上前面的卓欣玮和江南妖姬。
　　“沙姐姐。”梅英说：“这样找不是办法，怡平哥死心眼，他的轻功和摆脱术比谁都高明，谁也无法找得到他，除非他肯现身相见。这样吧，我们分开找，我和纯纯走一路。”
　　“小妹，到处都有强敌流窜，人分散太危险。”江南妖姬不同意：“不能乱跑，我们在这里等梁老爷回来，他引走八表潜龙之后，会回到走散的地方找我们。”
　　如果她们能追踪八表潜龙，便可到达高谷主藏身的山崖，也必定与怡平会合了，真是合该有事。
　　“大妹，你可不要乱来。”卓欣玮也郑重地说：“到处乱跑，万一受到伏击，可不是好玩的事。情势混乱，人都散了，任何一株树一株草中，都可能有高手躲藏，走一步都可能有杀身之祸，千万不能走散。”
　　梅英不再多说，悄悄向纯纯打眼色。
　　两人心中都很焦急，不知怡平目下怎样了，怡平的安全固然令她俩担心，更放不下的是怕怡平与高嫣兰见面，说不定另生意外，不管意外是好是坏，都不是她俩所愿见的事。
　　不久，她俩溜得无影无踪。
　　小溪成了往来的重要通道，也是最危险的地方。
　　谷中地势崎岖，树林密布，怪石嵯峨，行走不易也易受暗器袭击，只有小溪两岸容易行走，有些茅草地可以走动而不怕有人偷袭。
　　两位姑娘也选便于通行的地方走，走的是溪北岸，走向是东南。一面走，她们一面留心倾听声息，希望早一步听到怡平的声音。
　　穿越一座树林，前面是怪石罗布，溪流形成一座高阜下的深潭。高阜高约十余丈，下面形成断崖。
　　梅英一马当先往前走，由崖下的怪石如林溪岸小心地探索而行。
　　溪岸宽仅一二十步，左面是高十余丈的断崖，右面是水色碧绿的深潭。两位姑娘只知道提防有人躲在怪石后面偷袭，却不知提防人以外的事物。
　　梅英刚绕过一座巨石，突然站住了。
　　“纯妹，你来看。”她不胜惊讶地向纯纯招手：“你相信世间真有石头开花的怪事吗？”
　　一座丈高巨石下，一堆小石中，赫然有一朵盛开的碗大蟹爪菊花，金黄色的花瓣盛开如爪，吐露出淡淡的菊花香。
　　怡平在碧湘老店，就曾经看到光亮的院子里长出菊花，几乎上了大当，做白日梦差点儿送掉小命。
　　以后，他就用这种菊花，与神箫客爬污水沟钻狗洞，潜入杨家迷翻了警衙，偷天换日掉包了十二色珍宝，破坏了拔山举鼎礼聘五岳神犀的大计。
　　这些事，他当然不会告诉旁人，不仅是因为他从不宣扬自己的事，而是做白日梦的事怎好启齿告诉旁人？
　　所以两位姑娘并不知道销魂菊的怪菊花，更不知道怪菊花的厉害。
　　“咦！真是花，菊花，石头开的菊草。”纯纯欣然娇呼，一跃而上。
　　女孩子谁不爱花？
　　“不要摘。”梅英拉住了她：“你不觉得奇怪吗？这种地方会有这种精心培植的蟹爪黄，可能吗？……嗯……不对，不……”