“你会的，你不是一个守协议信诺的人。最大的原因，恐怕是你并不知威灵仙护法和四夫子都来了，认为我拔山举鼎算不了什么，容易对付。后来你发现估计错误，已修至地行仙境界的威灵仙护法，决不是你们那些浪得虚名的武林高手名宿所能对付得了的，四夫子更不是容易对付的武林绝顶高手。因此，你编出孤魂野鬼的弥天大谎，希望掩饰你的不成熟阴谋。公孙兄，你就不必强辩了。把昨晚前往行凶的几个人交出来，威灵仙也许觉得你还有几分悔悟的诚意，也许会不再追究，与你重订协议。不然，这处断魂谷，将是你死我活的屠场。现在，我等候你的答复。”
　　“皇甫兄……”
　　“请不要狡辩了，好吗？”拔山举鼎厉声说。
　　“皇甫兄，不要欺人太甚。”乾坤一剑也厉声说：“当初你我协议，暗中互相帮助，各自发展霸业，你要利我要名，各取所需，一直合作得顺利愉快。现在，你认为把威灵仙和四夫子全部带来，就可以乘机除去在下，名利双收，唯你独尊了？原来你存心不良，早已定下除去在下的毒计，万花山庄实力有限，已经是瓮中之鳖，根本不需你拔山举鼎亲自带人来。
　　更不需出动威灵仙和四夫子。你也不必巧辩，事实俱在，更用不着以这件事作为藉口，彼此心中明白就是了。现在，在下郑重表明态度。彼此实力相当，拼起来必定两败俱伤，不如重申合作协议，各自由原路退出断魂谷，互不侵犯，各奔前程。”
　　“威灵仙已下定决心，没有人能左右他的决定。”拔山举鼎说：“你我各说各话，谁也不信任谁，各持己见，多言无益。你若是不交出凶手，威灵仙必定威信扫地，他必须保持自己的尊严和威信……”
　　“可否请成灵仙当面谈谈？误会是可以解释的。”乾坤一剑抢着说。
　　“他不会和你谈，除非你跟我去求见他。”
　　“这……”
　　“如果你真是诚心的，应该去求见。”
　　“不行。”乾坤一剑断然拒绝：“在下也有尊严，也需要保持威信。人防虎，虎亦防人，在下不能去求见……”
　　“在下保证你的安全，不管威灵仙是否接受你的解释，你都可以平安离开。”拔山举鼎拍拍胸膛：“我陪你去，也陪你平安回来。”
　　“你的保证不值半文钱。”乾坤一剑冷笑：“你连四夫子的话也不敢违抗，在威灵仙面前更没有多少份量，你说过任何人也不能改变他的决定……”
　　拔山举鼎被严重地刺伤了，愤怒地扭头便走。
　　“皇甫兄……”
　　乾坤一剑急叫，知道自己的话说得太重，有损对方的自尊，对方恼羞成怒，情势恶化大事不妙，他还不想在断魂谷打没有把握的仗。
　　拔山举鼎哼了一声，止步转身厉声说：“来不来，悉从尊便。来，在下不保证你的安全；不来，断魂谷就是你葬身的地方。”
　　说完，气冲冲地转身如飞而去。
　　公孙云长眼中杀机怒涌，咬牙说：“爹，没错，他们真有把我们也埋葬在万花山庄的打算。一山不容二虎，江湖不能有两个霸主；难怪他们对毁灭万花山庄的事那么热心，要咱们在万花山庄等候他们的消息，咱们几乎中了他们的毒计，这时与他们了断还不算迟，总比在万花山庄被他们出其不意下毒手的情势好得多。威灵仙不足畏，孩儿对付得了他。”
　　“和平绝望，咱们只好拼了，回去准备。”乾坤一剑恨恨地说。
　　不等乾坤一剑和高谷主商量应敌的计划，拔山举鼎已发起雷霆万钧的攻击，人潮涌到，万花山庄的子弟想脱身事外已势不可能。
　　两军交战，有目标，有章法，有节制，有统一的指挥。
　　武林人打群架，各自为战，各展所学，胜则追，败则逃。胜的穷追不舍，败的有多远就逃多远。
　　一阵好杀，留下三十余具尸体。
　　不久，便人群四散。
　　满山追逐，谁也顾不了谁，不死不休。
　　古林茂草间，不时传来一两声叱喝，间歇地传出铿锵的金铁交鸣，与偶或传来的狂笑，还有一两声频死者的凄厉叫号。
　　怡平出现在尸堆中，血腥扑鼻。
　　一个矮小的伤者，蜷缩在一株大树下，发出痛苦的呻吟，手中仍死死地抓住剑不放。
　　怡平举步走近，首先压住对方的手肘，对方五指不由自主松开了。
　　“是你，九幽客吕杰。”他摘下对方的剑：“你的九幽真气可化罡气，怎么会倒下？你碰上什么可怕的对手？嗯！是暗器。”
　　九幽客的背心，插着一把六寸长形如刻笔的飞电镖。
　　小腹，也有一枚铁蒺藜。
　　这玩意有一身刺，入肉容易取出难，击中手脚还不要紧，残废而已，进入内腑，有如阎王帖子，即使能挖出来，五脏六腑一片血肉模糊，腔内血积，仙丹妙药也无能为力。
　　“救……我……”九幽客虚脱地叫：“是……神手苗芳从……从后面偷……偷袭……”
　　“在下救不了你。”他摇头苦笑：“飞电镖距心室不足半寸，镖一出，血溅散，在下没有这种灵丹。”
　　“你……你是……”
　　“孤魂野鬼庄怡平。”
　　“……真……是……你？”