“施主不要逼人太甚……”
　　“你请吧，老道。”
　　怡平下逐客令，咄咄逼人。
　　“你罗晓些什么？”神箫客瞪眼猛拍桌子：“你们的条件，庄小友拒绝了。庄小友的条件，你又作不了主，除了回去向你的主子禀告之外，老夫想不出你还有甚么理由赖着不走。”
　　“再不走，可就难看了。”
　　怡平接着说：“不客气地说，你虽然是天香正教的教主，鄢狗官的客卿，但在我和梁老爷子面前，你远不够谈判的份量。周夫子派你来，我实在看不出他有多少谈判的诚意。”
　　“施主……”
　　“你不打算走吗？你耽误在下的午餐了，人的肚子一饿，火气是相当旺的，所以说饥火中烧。”
　　“贫道即将施主的条件转告周夫子，告辞。”天都羽士愤愤地说，转身出室。
　　“不送。”
　　五妖道一走，神箫客老眼乱转，笑笑说：“小怪，猜得出他们的用意吗？”
　　“有一点。”怡平点点头。
　　“哪一点？”
　　“巨万金珠买小可离开，不会有假。鄢狗官前年在两淮，光是盐引税就净吞了六十万两银子。六十万两银子，挑也得四百个人。用一万两银子买我滚蛋，在他不过九牛一毛，便宜得很。”
　　“其他呢？”
　　“要引我投入他们的天罗地网。”
　　“怎见得？”
　　“八表潜龙目下公然在白鹤寺落脚，那是摘星换斗引诱公孙云长高嫣兰送死的地方。我不去，那里只有十几个充门面的人；我要是去，保证高手如云，步步杀机；他们就希望我去，所以老道装出在无意中泄露口风。”
　　“小家伙在不在白鹤寺？”
　　“不在。”。怡平答得十分肯定。
　　“没有可能？”
　　“没有。江湖风云四霸天的声誉地位，比起武林四杰四剑圣，仍然差了一级。如果能利用小云飞胁迫南衡就范，正邪双方的局面，将大大的改观。上次剑无情那群人突袭韦家，目的在此。想想看，南衡眼看就要成为他们到口的肉，小云飞就是最佳的保证，怎肯把小云飞作为诱我的诱饵？他们知道我很难对付，不能冒险将小云飞放在白鹤寺，万一失败了，他们就无法掌握南衡了。”
　　“我也是这么判断。”
　　神箫客心情沉重地说：“风雨欲来，咱们得赶快进行援救小家伙的大计。”
　　“庄哥哥，我……我好害怕。”
　　纯纯泪眼盈盈地。
　　“我在尽力，纯纯，沉着些。”
　　怡平不得不强作欢颜，隐藏起心中的不安：“吉人天相，我们会成功的，不要失去信心。”
　　餐毕，怡平带了一些用具，出店打听消息。
　　枫桥东面里余的杨家，是位于镇郊的一座庄园式宅院。连进式的古老住宅连房叠厢，白天走进去也不易摸清方向。
　　堂暗奥深，采光不足，各房子侄分居各处，形成许多小小生活集团，外表看是一家人，其实各有自己的活动天地，不熟悉内部的人，保证会像没有头的苍蝇般乱闯。
　　周夫子选中杨家作为指挥中枢，犯了严重的错误：地方大而杂乱，警戒防守不易一。但也有优点；入侵的人不易找到目标。即使将万两黄金摆在里面，让人白天到里面找，三天两天恐怕也无法找得到。
　　这两天，杨家的走狗们活动减少了许多，据说主脑的人物已接船去了，留驻的人深居简出，清静了许多。
　　周夫子地位高，没有去接船。
　　午后不久，郑夫子带了爪牙狼狈地返回。
　　他们在丁家湖附近穷搜人魔鬼母，和救走两魔的可恶花子，竟然不知道花子是怡平。
　　九绝神君、云裳仙史几个人，是申牌左右才匆匆逃回来的，这才知道花子的身份，把郑夫子几乎气疯了。
　　他们把怡平和神箫客列为唯一大敌，人魔与鬼母已不需派人应付了。唯一大敌住在碧湘老店，对住在杨家的人已无法构成威胁；除非大敌隐匿起来。
　　碧湘老店的三位眼线，二更天还发现。怡平四个人秉烛品茗谈心，没有外出活动的微候。
　　二更尽，四人各自安歇。不久灯熄人静，三个扮旅客的眼线，己经无事可做了，只派一个人留意动静。
　　一个幽灵似的身影，从窗后的檐下逸出，翻上屋顶像猫似的利用屋脊阴影蠕行，最后消失在店左的房舍暗影中，摆脱了眼线的监视。
　　杨家的正宅前面，有一座供家人活动的大院子，可作种种用途，譬喻说：晒谷、演武、舞龙玩狮、演花鼓杂技、小孩捉迷藏……
　　大院门有门楼，两侧山墙伸展百步，可知宅院真够大的。
　　院门站着两名警卫，门灯发出朦胧的暗红色光芒。半里外的枫桥镇沉寂黑暗，不见一星灯火，夜深了。
　　通往大道的小径长不过百步，东西大道景物依稀可辨。五个人影从大道折入通向院门的小径，大摇大摆像是归队的大爷。