绿魅失去了怡平的踪迹，心中暗惊。
　　一个高手名宿，被跟在背后的人无声无息溜掉而不自知，这是相当没面子的事。她不仅是惊，也心中暗恼。
　　“内总管，快来！”她向上面急急而来的人群叫：“孤魂野鬼姓庄的小辈，就躲在这附近。”
　　共有九个人之多，全是狗腿子中的首脑人物。内总管八表潜龙张均，就紧跟在局夫子身后。
　　“蔡姑娘，怎么一回事？”八表潜龙一面急走一面问。
　　“快搜，庄小辈来找周夫子，刚躲起来了。”绿魅急急地说。
　　十个人四面一分，分枝拨草一阵好搜。
　　十个人中，有两名老道，却没有和尚在内。两老道面目阴沉，不是天香正教的人。
　　不久，众人失望地在原地聚集。
　　周夫子已亲自向绿魅查问与怡平见面的经过，聚集后不再多说，向众人简要地发令：
　　“不必费心去搜他了，反正他已是将死的人，不值得计较，何必因此而误了咱们的大事？咱们这就动身，把神箫客老匹夫击毙了再说，走！”
　　说走便走，十个人向山下急急走了。
　　到了山脚下，树林更茂密，三五十步外难辨人影。南面里外，便是白鹤山南麓的吕仙伏龙池古迹。
　　十个人只剩下五名，在小径转角的大树丛坐下歇脚。
　　怡平失望地往回走，看不见毒僧，他心中相当紊乱。看来，毒僧根本不与首脑们在一起落脚，贼和尚很可能单独躲在城里的某一处寺庙挂单，他真不该舍近求远，到城外来碰运气的。
　　他决定改弦易辙，赶回城内打听。狗腿子们因被诬偷袭护卫的事，惹火了官府，巡捕们极端的不满，只好退出城在外面落脚，但孤单僧人在城内挂单，可说是绝对安全的。
　　他以为周夫子这些人匆匆北走，真可能是赶往枫桥对付神箫客的。他并不替神箫客耽心，那位成了精的江湖怪杰，这些货色决难在他老人家面前讨得了好。
　　一时大意估计错误，踏入了死亡陷阱。
　　绕过小径转角处，突然看到前面路旁的大树下，冷然安坐的五个人，令他心中一震，悚然而惊。
　　他想转身走避，但已经来不及了，身后传来绿魅不带感情但倒还悦耳的语音：“往前走，不要妄想回头。”
　　不用费心去猜，他也知道后面一定有五个人截住了退路，回头也脱不了身，这些主脑人物无一庸手，而他只有一击之力，就算能击倒一个人，也改变不了恶劣的情势。
　　他一挺胸膛，大踏步往前走。
　　周夫子首先整衣而起，鹰目炯炯打量着他。
　　“你就是孤魂野鬼庄怡平？”周夫子等他走近沉声问。
　　“正是区区在下，尊驾定然是周夫子了。”他在丈外止步，镇定地说：“幸会幸会。”
　　“江南道上，从没听说过你这号人物。”周夫子的眼中，有困惑的表情流露。
　　“在下出道没有几天，绰号是信口胡取的。”
　　“唔！老夫倒也相信你的话。说实话，你是神箫客的弟子吗？”
　　“阁下应该清楚在下的来历，丹阳四豪难道说不出话来？早些天丹阳四豪在这附近受伤，他们应该知道在下并不认识神箫客，以后方临时结伴。再说，神箫客那会有我这种窝囊门人？”
　　“据说，你很不错。”
　　“夸奖夸奖。”
　　“据说你吓走了人魔与鬼母。”
　　“那是神箫客的杰作，在下岂敢掠美？”
　　“那天在客店食厅，你吓走了魔手无常和黑牡丹，胆气不弱，是个很了不起的亡命。你的什么霸道暗器天雷钻，可否让本夫子瞧瞧以广见闻？”
　　怡平恍然，难怪刚才绿魁见到他时，出现警戒的神情，原来对天雷钻怀有戒心，不敢贸然出手捉他。
　　“尊驾也该明白，独门暗器是不便示人的。”他断然拒绝。
　　“本来，本夫子曾经派人找你见面谈谈，本夫子不希望你一个初出道的人，血气方刚不知厉害与咱们作对。但你却杀了绛仙与廖成廖威，可知你已发现中了毒，本夫子已用不着对你客气了。”
　　周夫子的脸沉下来了，语音转厉：“你好大的胆子，死到临头，竟然敢惨杀咱们的人，你真该死！”
　　“在下郑重地否认杀死绛仙三个人的罪行。自在下出道以来，迄今为止仍未开杀戒。”
　　他理直气壮分辩：“绛仙在你们这些人中，只是一个微不足道的小人物，在下根本不屑与她计较。
　　“唔！你很有豪气，我相信不是你下的毒手。”
　　“自她迁出客店之后，在下从未与她照过面呢？”
　　“你来见我，是想向我讨解药吗？”
　　“在下有此打算。”
　　“本夫子可以替你向毒僧讨解药，但你得答应本夫子的条件。”
　　周夫子的语气温和了，不住狞笑。