鬼怕恶人蛇怕赶，小家伙尝到苦头了。
　　麻筋被重重一扣，必定半身麻软，滋味真不好受。
　　小家伙活动发麻的右手，惊疑地说：“你……你比你家那些武馆师父强多了。”
　　“夸奖夸奖。”怡平微笑说：“现在你要讲道理了吧？快讲啦！我洗耳恭听。”
　　“你……”
　　“你不满意我和你姐姐接近，对不对？放心啦！我即将带一批货下洞庭，三年两载不一定能回来。”
　　“你……你是跟踪公孙大哥的恶贼，你……”
　　“哦！原来你是为了这件事而来的。”怡平这才恍然大悟：“狗咬吕洞宾，不识好人心，你找错人了。小霸王，有一件事你回去请转告你爹，说那些人前来的目的，本意就是阻止你爹出山，能够把你们杀掉当然是最好，杀不了他们会再来的，除非你爹从此以后闭门谢客。
　　你爹不出山，他们的目的便达到了，按理他们不会再来生事，但问题是他们未能获得你爹不出山的确实保证，他们必会卷土重来，重来的人恐怕就不容易对付了。
　　如果你爹不向他们保证脱身事外，为免波及家小，唯一的办法是主动去找他们算账。这一来，他们的注意力皆放在令尊身上，全力对付你爹，便不会来此地行凶了。”
　　“你……你好像知道很多事情……”
　　“我并不真懂得很多。”怡平客气地说：“真能完全懂得就好了。别忘了告诉你爹，必须登高一呼，号召湘南群雄起而自卫。
　　来路不明的人决难在湘南立足，躲在家里等灾祸降临，灾祸当然会接二连三而至。还有，我不喜欢你韦家的人，你最好也少来我家惹事生非。”
　　“你……”
　　“你看我不顺眼，我避开你，够了吧？”怡平恢复了先前的冷淡，大踏步走了。
　　小家伙站在原地发怔，最后垂头丧气返家。他背伤不宜活动，再加上肘麻筋挨了一扣，总算明白怡平并不如他想像那样稀松，动起手来决难占到便宜。
　　一个时辰后，韦云翼带了乃妹纯纯登门拜会庄老太爷。
　　老人家不胜烦恼地告诉他们，怡平已经离家，到下江经商自创基业去了，船可能已远出三十里外啦！
　　怡平是乘船走的，但不是到下江经商。他带了三百两银子作盘缠，雇了一艘小船下放衡山。
　　他本来就从江湖回来，重新返回江湖，见闻广博经验丰富，江湖门槛甚精。花了一天工夫，他在衡山城摸清了九绝神君那些神秘人物的去向。
　　乃师灵怪告诉他，不必计较九绝神君余化龙那些人祝融峰袭击的仇恨，但他却耿耿于心。
　　反正这次重出江湖独自闯天下，并无一定的目标，闲着也是闲着，何不追踪那些家伙的动向？有机会便出手替乃师出口气，岂不公私两便？
　　那些人已走了好几天，他得加快赶下去。
　　在衡山城动身时，他有了一艘六成新的小渔舟，独自一人驾起双桨，不分昼夜顺水流放赶道。
　　小渔舟比客船快多了，既不需在各埠停留，更不必载客上下货，而且可以任意夜间顺流下放，小舟在浩瀚的江流中，也比大船的速度快得多。
　　岳州府，扼洞庭出水口的咽喉，最繁荣的商埠，历史的名城。
　　从长沙府来的客船，未牌左右泊上了西门码头。船远在数十里外，便可看到西门城上形如十字的三层岳阳楼。这座天下名楼已屡修，最近一次大修是三年前的事。
　　码头分为两部份，以南停泊湖广九条江水来往的船只。以北，专泊上下大江的远程客货船。堰虹堤至扁山一带，则专泊木排。
　　河泊所、钞关文武两个专管水运的衙门在北码头，江湖朋友皆知道避免在北码头闹事，那不会有好处。
　　旅客们纷纷下船，虽则时间还早，但仍然争先恐后。
　　九绝神君左手提着一个大包裹，右手握着他那把活招牌折竹扇，夹杂在人群中，轻快地越过跳板，踏上了码头似乎松了一口气，向后面跟上来的煞神胡泰说：“天色还早，要不要先找船订舱？明日可早点动身，不必在岳州耽搁了。”
　　煞神胡泰虬须一阵抽动，一面走一面说：“急什么，乘了十几天船，真闷出病来了。反正丘老匹夫在胡某的掌下幸而不死，也得躺上一年半载，那有功夫追来，那老匹夫自命不见，号称怪中之怪，只有敌人而无朋友，从不与人结伴，所以根本不必担心他请人跟踪报复。且在此地住三两天，看看是否找得到丰盛的财路。”
　　“也好。”九绝神君点头同意：“红尘三邪乘下一班船，明天方可抵达，他三人熟悉岳州情势，等他们到来也可商量商量。”
　　谈说间，两人已夹在人丛中走向西门。
　　前面不远处，站着一名高壮的青衣大汉，人如临风玉树，背手面立气度雍容，脸上笑容可期，一双虎目盯住了他们。
　　两人并未在意，以为是等客的人。事实上等客的人真不少，男女老少人声嘈杂，谁又留意与自己不相关的人？
　　近了，大汉突然呵呵大笑，向九绝神君说：“两位，才来呀？”
　　九绝神君一怔，止步扭头瞥了煞神一眼。
　　煞神也一怔，下意识地扭头回顾，想看大汉是不是招呼后面的人。