掌灯时分。
　　客店人声嘈杂，是一天中最忙碌的时刻，落店的旅客进进出出，店伙忙碌地招呼旅客安顿，谁也懒得理会份外的事。
　　东龙一群人不在店中进食，天没黑就走了。
　　客院中，火麒麟五个人，也许是旅途有点困顿，所以并不外出走动。
　　小院子里张挂有两盏长明照明灯笼，进出的人走动无所遁形。
　　一名店伙与一名店中的仆妇，捧了食匣提着食篮，匆匆踏入小院走廊。
　　东龙留下两个人，负责照料所有的上房，经常保持一个人警戒，不许闲杂人乱闯，店伙不是闲杂人，连酒食也送进来。
　　酒菜就送到小客厅，火麒麟五位旅客已等得不耐烦。
　　“真抱歉，客官。”中年店伙一面搁下食匣一面陪笑道歉：“今晚落店的旅客比平常多，厨下忙不过来，送晚了片刻，请客官见谅，真对不起。”
　　仆妇利落地摆放酒菜，八菜一汤，再奉上一坛十斤重的高梁，上品徐沛一锅头，笑吟吟地请客官验封。
　　一名中年人大概是行家，仔细地检验毕，满意地拍开泥封的坛盖，酒香扑鼻。
　　“好酒！真正的陈年徐沛高梁。”中年人满意地称赞，向店伙挥手：“你们可以走了，我们自己来，不要你们招呼。”
　　“那么，小的告退。”店伙卑廉地行礼，领了仆妇出厅走了。
　　站在院口走道旁的警哨，毫无戒心地目送店伙和仆妇离去。
　　十斤一锅头，可以醉倒十条牛。
　　但对真正的酒鬼来说，五个人十斤酒不算一回事。
　　火麒麟五个人，是真正的酒将酒豪。
　　但不久之后，警哨无意中踱近厅口，听不见任何声息，不由疑云大起，好奇地急趋厅口，向里偷瞄。
　　五个人，全趴伏在桌上像是醉倒了。
　　这位警哨十分机警，心中一动，疾奔入厅。
　　“计前辈……”警哨拍拍火麒麟的肩膀大叫。
　　没有反应，警哨一惊，猛地将人扳起，惊得跳起来，脸色泛灰，手一松，火麒麟砰然而倒。
　　“死人……”警哨发疯似的大叫：“王兄，王兄，快来，不好了……”
　　王兄，是另一名警哨，呆在房内等候换哨，闻声急急启门抢出。
　　火麒麟五个人，身躯早已僵了，七孔流血，但死状却十分安详，是毫无痛苦地死去之后，血方从七孔溢流而出，血色有点泛灰。
　　这是不可能的事，七孔流血，必定死时十分痛苦才有的现象。
　　五个人毫无死时痛苦的迹象，而确又七孔流血。
　　“中毒！”另一名警哨王兄惊叫，可知必定是有经验的行家。
　　厅口人影乍现，店伙和仆妇去而复返。
　　“不错，是中毒。”仆妇狞笑，当门而立挡住去路：“蓝大爷等于是断了一条得力的手臂，获胜的机会又减少了两三成。
　　结果，他兄弟俩将仅有死路一条好走，朋友都死光了，钱财也花光了，他如果不被杀，就会自杀，这就是他兄弟俩注定了的下场。”
　　“哼！是你两个狗东西下的毒？”
　　“不错。”
　　“你们是路庄主派来的人？”
　　“不是。”
　　“那你们为了什么？”
　　“为了讨债。”
　　“讨债？什么债？”
　　“受侮辱，受迫害，毁我终生幸福的债。”
　　“你是……”
　　“毒牡丹程贞。”
　　“咦！你……你不是无……无双秀士的……的……”
　　“的情妇。你要死了，该闭嘴了。”
　　“砰！”另一位警哨先倒了。
　　王兄向桌上一仆，也倒了。
　　程贞突然打一冷战，也直挺挺的向前仆倒。
　　扮店伙的人呃了一声，摔倒在她脚下。
　　厅口，出现高瘦的北魔魔鹰于天才，背后跟着两位仆从，鹰目炯炯不怒自威。
　　一名仆从抢出，要入厅擒人。
　　“不可进去，里面充满了奇毒气流。”魔鹰大声喝阻：“用飞爪百练索先把他们拖出来。”
　　仆从应诺一声，取出飞爪百练索，抛出飞爪，把一男一女拖出，熟练地搜掉身上所有的器物零碎，然后上绑，搁在一旁。
　　“你们留一个人看守，小心泼妇的余党偷袭。”魔鹰郑重叮咛：“我带人进城去找蓝家兄弟，他兄弟的人，该由他们处治。告诉前来善后的人，千万不可乱动桌上的菜肴，菜肴里面一定下有致命的毒药。”
　　许州驿在南外城大街的西面，占地广，官舍甚多，一座大城的驿站，果然不同凡响。
　　站前停车驻马的广场，就有十亩大小，一次可以接待十余位携带家眷的官员，可知规模之大。南首的厩房西端，有几间堆放鞍具与草产的库房，其中有几间无人照管，白天也很少有驿丁光临，更不可能有外人接近。