“对啊，虔诚的佛门信徒不会做坏事。”他接触到大牛惶恐的目光，离座告辞：
　　“谢谢你们的青篙茶，虽然喉咙苦得不好受。要想活得好，吃些苦也是应该的，呵呵！
　　再见。”
　　老少三人呆呆地目送他离去，直至他的身影消失在黑松林内。
　　突然看到屋角有人踱出，老村夫三个人脸色突然泛灰，不由自主发抖，像是见了鬼。
　　四个男女，领先踱出的是步快头头周青。
　　步快马快，都是快速抓罪犯的捕役。通常巡捕负责逮捕两个嫌疑犯，出动的巡捕也只有三五个而已。
　　马快步快不出动则已，出动则二十三十不等，负责逮捕众多的人犯，镇压、追捕、封锁、搜索……都是马快步快的责任。
　　人数如果仍嫌不足，甚至可以征调丁勇配合，比方说，对尉小队山贼，巡捕通常不参子，而由马快步快出动，人数不足便调用民壮丁勇配合。
　　因此，巡捕通常在城厢活动，步快马快，则通常活动在郊区乡镇。
　　步快周青在这里出现并不足怪，这里已是乡村，怪的是老村夫一家，看到保障他们安全的治安人员，为何却像看到了鬼？
　　“吴老头，你对那个人说了些什么？”步快周青逼近至八尺内，声色俱厉：“把详细经过说出，我要知道你们双方所说的每一个字，说！”
　　“公爷，老……老汉没……没说什么呀！”老村夫吴老头浑身在发抖：“他……他只是要……要讨碗茶解……解渴。”
　　其他两男一女，已经占住三方，目光极为凌厉，而且手按上了刀柄剑把。
　　“他问到章家庄章大爷，是吗？”步快周青厉声问。
　　“是……是的，问到清流村的路……”
　　“你知道本城的人，是不许谈及章大爷的。”
　　“是的，老汉知道，只许说好不许说……说其他。”
　　“你说了其他？”
　　“没有没有，老汉说章大爷是大善人，大好人……”
　　“把经过详细说一遍，要一字不得。”
　　“好的，老汉记得……”
　　吴老头将经过的情形，真的一字不漏一一说了。
　　“我不能完全相信你的话。”步快周青阴森森地说；“这个人绕道出城，行踪诡秘，而他所知道的消息，却又十分正确惊人，这表示本城有人吃里扒外，向外人供给消息做内应。我怀疑你吴家的人，是内应之一。”
　　“天啊！老汉……”吴老头叫起天来。
　　“把他们拿下，捆交后面的人带走。”步快周青向同伴打手式下令：“宁可错杀一百，不可走脱一个奸细。要快，得赶到前面去。”
　　同伴应诺一声，动手解下腰间所携的一卷牛筋索捆绳，准备捆人。
　　屋角又踱出一个人，一闪即至。
　　“章大爷能控制全城的人、堵全城之口，委实神通广大。”现身的人是黄自然，脸上有阴森的冷笑；“恐怕连知府大人，也受到严厉的控制了，周老兄，咱们是同行同道，你玩法害人，我要知道你目的何在。”
　　他的出现，让所有的人大吃一惊。
　　“你……你不是走了吗？”
　　步快周青骇然惊呼。
　　“腿长在我身上，怎么走那是我的事，周老兄，我一定要知道其中不可告人的秘密。”
　　“咱们莒州的事，不许外人干预。”步快周青看到三同伴的刀剑已经出鞘，胆气一枚：“章大爷三代善人，本州的人万分尊敬他，绝不许有人污辱他的名声，没有什么不可告人的秘密。黄者兄，回保定去吧！你再这样走来走去，乱放风声，会埋骨异乡的。
　　你愿意立即返城吗？”
　　“那是不可能的，事情没办妥怎能走？”他向前接近：“你们真蠢，我走来走去乱放风声，主要的目的，就是摸清情势，掘出根苗来。”
　　“你的意思……”
　　“我的消息来源并不完整，得亲自查证，如果我偷懒，只须夜间走一趟章家庄便够了，你们被我诱出来，已可表示章大爷就是聂英杰，一旦获得确证，我就可以于心无愧大张挞伐了。”
　　“胡说八道！章大爷是本州书香世家名门仕绅……”
　　“是吗？这位吴老伯的遭遇，已经说明一切了，我想，你一定知道章家庄的内情，你会把秘辛告诉我，章家庄很可能是玄武门的山门所在地……”
　　“你死吧！”
　　四个人的左手，在同一瞬间上拾，暗器的闪光乍明乍灭，全向他集中攒射。
　　三个人的刀剑已经扬起，作势进搏，任何人也会认为他们必定倚多为胜，一拥而上刀剑齐出，不会想到他们转用暗器袭击，知道也逃不过四种暗器的集中攒射。
　　黄自然出现在二十步外，右脚一拐一拐地像是不便，撒腿向黑松林踉跄急奔。
　　“我击中他的腿，追！”
　　步快周青兴奋地大叫，一掠三丈狂迟。