黄自然从小便以弱者的身份周旋，倒也相安无事，当然也挨了不少揍，好在皆不超出可容忍的程度。
　　徐家的老太爷徐鸿飞，年轻时也是本地不良少年的首领。
　　徐家在城内有大宅，城外东南两里的小徐庄，更有方形的土围子式田庄，那一带一两千亩地，都是徐家的产业，也是这一届派任的粮绅。
　　小徐庄的西面便是沂水桥，也就是张良遇圯上老人黄石公，授予兵书的地方。
　　圯上老人，意思是桥上的老人。
　　书上载圯桥，其实本地人叫沂圯。
　　本地人称桥为圯，如果说圯桥，那就成了“桥桥”啦！土名上了书，外地人也看不值把是啥玩意。
　　徐家的鹰房犬舍规模不小，鹰架上共有十只鹰。
　　三位鹰房把式都在，陪同小主人兄妹，带了黄自然先参观一番。驯鹰房在后面，三头雄鸷的苍鹰在架上乱蹦乱跳，发出猛烈的示威性叫鸣。
　　天下各地对猎鹰的要求，各有千秋。
　　在大河以北至京师地面，要求大致差不多。
　　鹰的种类，也各有不同。专业的与玩票的，当然也不一样。
　　鹰房的十只鹰，与这三只新卖的鹰，几乎完全不同，令人很难相信是同一种屑的猛禽。
　　这就是养得最好的猎鹰？委实令人看了失望，那些养鹰来玩的人看了，必定嗤之以真。
　　本来应该站在那儿威风凛凛，金睛如炬眈眈雄视，傲然几立猛鸷不群的老鹰，似乎完全走了样，像是又老又病的病鹰。
　　本来羽贴光亮曲线极佳的头部，成了披头散发的懒妇；眼睛谜成一条缝，只露出绿豆似的小鼠眼；穿了一身蓑衣，双翅下搭像是不胜负荷，病体支离；一双秃爪．也显得有气无力。
　　这就是最好的猎鹰？说是病鹰还差不多。
　　但一到野外，一旦发现猎物，离开鹰膀(臂上的袖套)冲天而起。它的鸟中之王雄姿就会恢复了。当然，吃得太饱他是不会飞的，饿得肚子冒烟的饥鹰才能博免，搏到免必须给它一块肉填肚子。
　　黄自然的注意力，摆放在三只新鹰上。新鹰正接受鹰把式的熬训，已经进行了一天一夜。
　　特制的绳拴住一条腿，翅膀用青巾捆住，丢在地上任由他跳蹦折腾。一旁，丢了一些泡得发白，没有血色的条状牛羊肉。
　　它当然拒绝进食，该喂时再抓起来硬塞，直至它不得不自行进食为止。肉类泡白了，据说可以消去野性和火气，直至鹰的排泄物，没有绿色稀水为止。
　　在鹰架旁，每只鹰置有三座灯架。天一黑掌起灯，鹰便得强迫上架。
　　鹰把式彻夜看守，用木棍禁止鹰闭眼睡觉，眼一闭就敲，直至它疲劳过度，光炯炯的鹰目失去光采为止。鹰目失去光采，肯自行进食，便表示野性将消了。
　　这是第一步驯鹰的磨性阶段，通常要维持三五天，直至它野性消失投降，接受人的摆布才算成功。以后，还有更艰苦的飞行、用拳、听信号、攻击等等训练。
　　初秋训练的新鹰，冬天便可狩猎了。鹰把式所建的心血极为可观，一头好的猎鹰，价值超过五头牛。
　　“两岁鹰。”
　　黄自然观察后向小霸王说：“猎食的经验不足，不易训练，养来玩还不错，别浪费我的时间。中看不中用，何不放了它还它自由？”
　　“你少说泄气话好不好？”小霸王暴躁地说：“替我料理十天半月，以后再说。”
　　“这……”
　　“你不愿意？”小霸王要冒火了。
　　“我只有八日假期。”黄自然无可奈何地说：“八天，我负责训飞阶段，如何？”
　　“干脆你辞工，回来帮我。”
　　“那怎么可能？与东主订了契约，违约……”
　　“我到府城找你的东主解约。”
　　“不要去，二少爷。”黄自然郑重地说：“咱们邳州的人，在淮安没有份量。那可是卧虎藏龙的大埠头，英雄好汉的势力范围，处事稍有差错，很可能流血丢命的。你们家有几位武师在府城混过，该知道咱们小州县的仕绅名流，在哪种地方能有些什么作为，声望能不能影响各方人士。”
　　邳州是淮安府的府属州，其实距淮安还在数百里外，附近州县的人，绝大多数不知道府城到底在何处。所以后来满人入关，升徐州为府之后，才改归徐州府。
　　邳州的豪绅，哪敢远跑到府城称大爷？人离乡贱；站在府城的大街上，谁知道小霸王徐元霸是老几？小霸王根本不曾到过府城，他老爹徐鸿飞，大概三年两载前往走上一趟，如此而已。所以黄自然在淮安工作，邳州的人根本不知道他的一切情形。
　　“好吧！八天就八天。”小霸王总算还讲理，不再煎迫：“今天你不要回去了，就在客院安顿。”
　　“好吧！”
　　他怎能拒绝？他必须扮什么就像什么。在家乡，他是一个平凡的弱者，除非他有意改变，不然就得像一个弱者。