“你不要用激将法捉弄我，想跟去浑水摸鱼。”高大元伸手拧拧她那吹弹得破的脸颊：
　　“红尘三魔不是超拔的高手，只是心狠手辣行事恶毒，让江湖朋友畏如蛇蝎而已，你即使不用道术，凭你的武功就可以任意摆布他。”
　　“嗯……你你……”她用手抚摸被拧处，窘态更增三分妩媚：“你为了救那小丫头，反正要去的，是不是？”
　　“不急。”高大元长身而起，伸手拉起她：“天色不早，活动的时间不多了。我得先解决这里的人，让他们心胆俱寒才好办事。走，出去。”
　　她不但不挣脱高大元的手，反而兴奋地紧握高大元强劲的虎掌。
　　布阵无功，撤走是最佳选择。苍天教总算知道情势已经失去控制，没有能与高大元力拼的高手，必须极力避免受到高大元的雷霆攻击，得设法制造绝境把高大元陷入，以免被高大元逐一铲除。
　　“看来，你非跑一趟元炒观不可了。”施明秀站在屋脊向黑沉沉的山顶眺望：“我陪你走一趟，不管你是否欢迎。”
　　“我当然不欢迎。”高大元伸手拍拍她的肩膀：“你们的主事人守护天尊，会如何处置你通敌？我并非怀疑你居心叵测，想找机会除掉我。但我必须避免苍天教的人，误会我玩弄权术与你们联手合作。”
　　“高兄……”
　　“算了，你我的恩怨纠缠不清，已经搞得情势愈来愈复杂。总之，除非你们的人能明理，不再过问我的事，放弃杀我灭口的愚蠢念头，你我的敌对形势永不会改变，总有一天你我将面对生死相拚的局面。我喜欢你，真不希望你我有生死一拚的轨情断义事故发生。回去告诉你的人，离开我远一点，再见。”
　　“高兄……”她急叫，伸手急抓。
　　高大元已现身在邻屋的屋顶，再一晃便消失在屋脊后。
　　她盯着高大元消失的屋顶发征，最后叹了一口气黯然离去。
　　悦来老店只是一家小客栈，接待码头的一些水客，旅客天一亮就早膳结账离店，店中很少有长住的旅客，因此旅客一走，店中一静，要等到申牌以后，才有旅客上门投宿。
　　高大元并没离店，他不是长住的旅客，不急于进早膳，直至已牌初，这才恢复精力前往膳堂进食，整间膳堂，只有他一个食客，店伙替他张罗一些食物，便不再理会离去另干活计。
　　堂口出现一个人影，像幽灵飘入脚下无声。
　　他据案大嚼，吃像有点不雅，抬起头冷冷瞥了来人一眼，重新埋头进食不加理睬是一个像貌狰狞，面孔像花脸老狼，穿了一袭青道施，梳了灰白头髯的高年老道，三角眼冷电森森，瘪嘴唇鼠须全白了。腰带上，有一把用来抓背痒的铁如意，乌光闪亮把玩得光可鉴人。
　　老道冷厉的目光吓不倒他，大感没趣，哼了一声，拖出桌对面的条凳重重坐下。
　　他又抬头瞥了对方一眼，仍然不加理会。
　　“小辈，你消息灵通，知道贫道的来历，是吗？”老道用老公鸭嗓子发话，特别刺耳难听。
　　“咦！老道，我应该知道你的来历吗？”他放下竹著剑眉一挑；“世上的人千千万万，我不知道你是哪座寺观的神佛，不算犯法吧？”
　　“小辈牙尖嘴利……”
　　“老道，不要在我面前鸡猫狗叫自讨没趣。”他一拍食桌，碗盘乱跳：“你既然来找我，就不要婆婆妈妈，有话你说话，有屁你就放。你已经老得一条腿已踏入尸坑，不必妄想倚老卖老，吓唬威胁我这种傲啸山河的年轻人，结果将是自取其辱，绝不可能获得我的尊敬或害怕。哼！你比苍天教那些武功与道术皆将臻化境的人高明多少？你连一个圆光菩萨也抵挡不住，少来丢人现眼好不好？”
　　“你……”老道的三角眼似要喷出火来。
　　“我又怎么啦？”高大元嗓门增高了一倍：“你之所以敢出头，原因是你在本城颇有名气，被称为活神仙，只要你一出面，全城的人都会把我看成外地恶棍，巡捕们也会峰涌而至。告诉你，不要冒险，你死了一切都不存在了，而我却可以远走高飞逍遥。”
　　“你以为一定对付得了贫道？”
　　“那是一定的。”他的炯炯虎目神光暴射：“你人魔的名号，在江湖只能吓唬一些二流人物，你引以为傲的太玄魔罡根本不是罡气绝学，只是气功中蛤蟆功的旁支别传，我一个指头就可以在你的肚子开一个洞。放聪明些，让灵光佛母和三菩萨陆大仙那些人来找我，不关你的事，你还可以躲在元炒观多活几年。”
　　“贫道不信邪。”老道拍桌而起，伸手拔铁如意。
　　“滚！”高大元右手阴掌向外一拂：“不知自爱。”
　　桌上的饭菜盆盘，突然向老道激射。
　　“嗯……”老道倒摔而起。
　　一降暴响，老道压垮了一张食桌两张长凳，再倒翻一匝，挣扎难起。
　　身侧出现换穿了一身云裳的施明秀，用怜悯的目光俯视着老道不住摇头。
　　“你已经运足太玄魔罡，依然禁不起轻轻一掌。”施明秀一面说一面苦笑；“似乎你这曾经横行天下半甲子，威震江湖的红尘三魔之首，确是浪得虚名。走吧！不要再做蠢事。本城的捕快们已受有心人的关照，不会出面替你挡灾啦！”