没有任何异样，村内村外根本没有人入侵。
　　第一家的烟囱升起炊烟，第二家……”
　　农村人家早睡早起，天没亮，主妇便该下厨生火了，吃饱了就得下田，或者者上山打柴，饲喂牲口，一年到头累得要死。
　　主妇们下厨，表示家中没发生任何变故。
　　如果有人人侵，怎么可能毫无动静？
　　风声鹤晚草木皆兵的心理作祟？疑心生暗反他在自相惊扰？重新潜返农舍，消然疾趋后进内宅。
　　没错，农舍没受到侵扰。农舍主人的婆媳俩，正在回下准备早膳，小姑娘杜英，也勤快地在旁协作。
　　返回客房，先仔细看门窗，毫无疑问地，有人用颇为高明的手法，拨开门闩入室。
　　果不出所料，室内经过行家的检查搜索，有些物品并没有正确地放回原位，掩饰的技巧不算高超。
　　决不可是农舍主人贪财，小心地搜查他的房间窍取财物。所显示的状况，皆证明出于行家所为。
　　“奇怪！”他心中疑云大起，被搞糊涂了。
　　谁有如此准确追踪的能耐？这最大的疑问。他无法解开，理不出头绪。
　　杜英捧了洗漱的巾水来请他起床，喜悦的神情溢于言表，像一个善解人意的小主妇。
　　“赶快拾夺，准备走。”小姑娘一叩门，他便拉开门急促地叮咛。
　　“咦！”杜英大感意外。
　　“有人来过了。”他接过面盆转身入室。
　　“什么？”杜英跟人举目四顾，目光落在包裹上。
　　他的包裹入在床上，两个包裹都拾夺停当。
　　“全室都翻动过了。”他一面洗脸一面说：“来的人不是真正的行家。”
　　“哦！你知道有人来过……”
　　“是的，出乎意外，我感到疑云重重。”
　　“你……”
　　“我昨晚没在房中歇息，藏身在村外的小坡树林中。”他信口胡扯，等于是解释为何有人入侵，他不在房中的原因：“强敌紧蹑追赶，我是不会掉以轻心的，只顾留意是否有人跟来，却没料到他们居然知道我在这时投宿，不但能准确地找到我的住处，而且先一步潜入，按理，这几乎是不可能的。”
　　“你的意思……”
　　“他们并没惊动农宅的人，没惊扰内各农户。”他眉心紧锁，似在试图找答：“甚至没惊扰你，就这样神不知鬼不觉准确在搜我的房间，一无所得便乖乖地悄然退走，居然不在附近潜休窥伺，岂不可怪？”
　　“也许……也许来人实力不强，不败冒险逗留……也许潜伏在村外……”杜英吞吞吐吐，似乎不相信他的分析。
　　“仍然不会常情。”
　　“你是说……”
　　“能紧银不舍，循踪追来此地的人，除了大暴星，不会是陆大仙那些人。天暴星是这附近四府六县的地头蛇，甚至不在乎这条江水的仁义大爷尚义小筑，因为他残忍受好杀，城狐社鼠地棍流氓不敢不听他的。陆大仙那些人来自京都，人地生疏哪有本事你我的动向？天暴星的人不来便罢，来了的话，这座村保证会鸡飞狗走，必有血腥全村沸腾，那些人本就是土匪强盗，明火执付是他的老本行。”
　　“城狐社鼠当然不敢在你我面前撒野，天暴星也不可能跟在城狐社鼠身后赶来。”杜英也认为来人不是天暴星。
　　“这就是问题所在……好了，咱们赶快进食，吃了就走，而且要快，看到底跟来的是些什么人。哼！他们撒野的时间不多了。”高大元不多加解释。
　　“什么意思？”杜英显然不明白他话中的含义。
　　离开太平府地境，他就不必扮弱者了，这些人追杀不休，他忍耐的程度已接近爆炸边缘，不想回答杜英的问题。
　　他根本不在乎那些仙书秘文，甚至慷慨地要送给大衍散人。
　　问题是，他不能在胁迫暴力下把仙书秘艺交出。
　　他是一个有主见有原则的人，在家乡太平府境内不开杀戒，就是他的原则；不在暴力下受有煎迫欺凌，也是他的原则。
　　杜英也知道情势急迫，不再多说，匆匆离去准备膳食，收拾行囊准备膳罢立即动身。
　　她以为高大元必定改定改走池州，岂知一出村，高大元便直实风后，走上至宁国府的大道。
　　她终于明白了，高大元带着她绕道走小径，用意固然是摆脱造踪的人，主要的是，高大元熟悉本地环境，主要的去向仍是宁国府；高大元不但熟悉至黄山的大道，也知道至黄山的小路；走宁根府就是小路。
　　在杜英来说，这一带的地理环境，她是完全陌生的，连方向也摸不清。但她知道，高大元对这带熟悉，像是土生土长的人，问路时说话的土腔几乎与村民一模一样，与本来所说的官话截然不同。
　　高大元的行动，更令她疑云大起。
　　走上了官道，沿官道南行两三里，经过两三里，经过两座村庄，随即离开官道，起听而走远两里地，钻入小同一座枫林，藏身在树丛下的草丛中。
　　她大感意外，下面不足一里，正是官道向东绕东折的弯曲部，居高临下，官道往来的旅客面目隐约可辨。日上三竿，官道上行走的人不多。
　　“利用草木隐身，在这里歇息。”高大元将两个包裹藏在树下，用打狗棍向官道指指点点：“那几个走路的人，是附近的村民。从芜湖来的旅客，要近午时分才能经过这里，当然有心赶路的旅客例外，随时都可以经过此地。这城距县城，仅有三十余里。”
　　他们昨晚投宿的平冈村，距县城四十余里，怎么这里反而了近了十里地？可知高大元走的是回头路。
　　“走了息刻而已，便要在这里歇息？”杜英不胜惊讶，弄不清高大元的意向。
　　“对，歇息，顺便察看动静，以便筹划对策？”高大元坐下倚树歇息：“信任我，好吗？好好歇息养神，被追时也多些精力逃走。
　　“有危险？”杜英失惊。
　　“不会有立即的危险。”
　　“那我就放心了。”杜英放下包裹，倚在他身侧放松心请假寐。
　　片刻，被蹄声吸引了。
　　在这条进山的官道，平时不可能有乘坐骑赶路的旅客。如果有，必定是附近村落的大地主富豪经过炫耀财势。
　　“咦！他们追来了。”杜英惊呼：“高兄，你是未卜先知的神仙，知道他们要来，先在这里等候他们经过，可能吗？”
　　“他们不是来了吗？不会是假的吧？”高大元坐正身躯，透过枝叶空隙观察。
　　男男女女一大群，真有七、八十个，有些乘了坐骑，有些埋头赶路。
　　“那个漂亮的女人，我一定要把她弄到手。”高大元欣然说：“她既然镇而不舍追来，就表求她对我不能忘情，我也想辜负她。”-
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