怪老人身影重现，像是从地底冒出来的。
　　“啪！啪啪……”凳脚拍打草心的声浪重新响起，怪老人又开始往复踱步。
　　“救我……我的双膝碎……了……”倒在地下的人狂叫求救。
　　怪老人踱到另一端去了，不理会伤者的叫号。
　　潜伏的人不得不出来了，怪老人不进屋，岂能眼巴巴在内桔等？陆大仙是这次行动的发动人，在这一验人中，他与死掌神爪翻天地位最低，最低的人就得负责打交道。
　　“老鬼，你……你不要欺人大甚。”他带了神爪翻天，气冲冲冲出院子大叫大嚷：
　　“你……你到底是谁？你到底要……要干会么？”
　　“你这狗东西在这里造孽，老夫已经查出来龙去脉，碰上了不平事就得管，老夫并不认为是欺人太甚。不要管我是谁，反正我知道你是什么东西，这就够了。”怪老人直逼近至丈内，嗓门大得震草：“你的风雷神掌准备好了没有？老夫等你出掌。”
　　“不要通我们和你拼个玉石俱焚……”
　　“非通不可。”怪老人沉喝：“等破晓时分，老夫就放火。皇甫家失火，不但附近的村庄人人赶来救火，城内城外的救火队，也将汹涌而来，届时你们这些京都来的匪徒教匪，落在官府手中，唯一的路是上法场。老夫不杀你们，打断你们的狗腿，跑不掉必定落在公人手中，因你们上法场。”
　　人影似流光，瞬即合围。
　　“我圆光菩萨第一个不信。”右面的大和尚高叫，手中的禅杖闪闪生光。
　　“我圆智菩萨第二个不信。”右面的僧人接口。
　　“我圆悲菩萨也不信……”
　　怪老人身形一晃，攀尔形影仅消。
　　六个和尚本来逐一发话，每句话都声撼脑门，似乎每个字都是一把巨锤，在对方的脑门重重敲上一记，敲得对方神智大乱昏昏沉沉，声波的震撼力可怕极了。
　　怪老人不想等他们逐一卖弄，一走了之。
　　还没发活的三个和尚看出异兆，手急眼快，不约而同出手，三根禅杖猛地劈山，风雷乍起。
　　只有两根禅杖劈山，另一根半途不进反退。
　　“我……信……”反退的弹杖主人狂叫，杖关拖曳发出怪响。
　　这位和尚的叫声狂急，用意在讨饶，因为双脚踝被怪老人抓住，身躯悬空，被快速地倒拖而走，速度比冲进时似乎更快些，叫了两个字，人已被出四三丈外了。
　　“去你的！”远在七八大外，怪老人怪叫，身形急转，和尚的身躯飞升，被摔出三四丈外，砰然大震中，滚了两匝墓尔昏厥。
　　黑影一闪即逝，怪老人不见了。
　　夜间眼睛容易发生错觉，盲点增多，谁也没看清怪老人是如何移动的，忽隐忽现有如变幻无常。
　　六个大和尚加上陆大仙与神爪翻天，八方合围密不透风，怪老人竟来去自如，甚至抱走一个和尚，可把这些自以为驱神役鬼的绝顶高手，惊得心胆俱寒，斗志全消，谁也不敢逞强追赶，也不知该往何处赶，怪老人像是平空消失了。大和尚的双踝骨都碎了，具有作常可恨的震撼力。
　　县丞大人正在调查陆大仙这些京部大员的身份，即将采取行动，如果皇甫家失火，皇甫俊是本县的仕绅，救火的人必定汹涌而至，落在治安人员手中，下场不问可知，后果非常严重。
　　七十余名高手，在内堂召开紧急会议，商讨当前危机，谁也不敢忽视怪老人的警告。
　　内堂后的几处卧室，囚禁关皇甫一家老少。
　　仆人们则仍住在南房，与主人一家完全隔离。其实仆人不足十八，其他的仆人仆妇早已打发走了。
　　皇甫俊一家其实只有四个人，主人、皇甫夫人、女儿淑玉、小儿小信。四个人分别住在三间卧室内，派有两个爪牙看守，除非有事召见，平时不许出房走动。
　　其实用不着派人看守管制行动，主人皇甫俊已受药物控制，气机与血海皆呈现涣散现象，走动稍激烈，便会浑身呈现虚脱，根本可能握刀剑反抗。亡人受到禁制，其他的人怎敢反抗？
　　皇甫俊是本县的仕绅兼地主，平时是所谓钟鸣鼎食之家。仆人、仆妇、丫环、佃户、长工、真有一两百人之多。
　　在高大元出现在淑玉姑娘香闺的次日，主人已看出危机，作了妥善的应变安排，宅中不但于倒四散，长工佃户也另行安顿。
　　偌大的宅院，总人数不足二十名，因此不可能动员替暴客防守，陆大仙也不信任主人肯替他们效忠，所以严禁皇甫家的人外出走动。
　　两个看守非常尽职，严密监视三间卧室门窗，不计房内人启门开窗向外窥探，防止主人与人侵的敌人互通声气。
　　房内灯火全无，主人可能已经就寝不问外事。
　　能阻止主人与外界初触，却无法止主人与家小之间的活动。
　　大户人家的防险措施，在天灾人祸蔓延期间，可以减少内外所加的伤害，复壁、夹墙、地窟、秘道……除非加以长期占领，躲十日百不会有问题。
　　两个看守只知道注意外面的警戒，怎知室内另有乾坤？主人已经受到禁制，不需严加防范。