“哦！她的确可敬……”杜英点头同意。
　　“你也是，同样可获，所以我毫不迟疑的站在你一边，至少可能替你减少一些凶险。”
　　“我？我……”
　　“别说你是一个脸有病容的丑女孩，你的化装术拙劣得很，你只不过比那个玉女小三两岁，打扮起来绝对比她灵秀漂亮十倍。
　　你如果落在那些无恶不作的狼鬼手中，处境也比她险恶十倍。”
　　“你胡说些什么呀？我只是一个小女孩……”
　　“我要说实话，你最好能听得入耳，以便倍加小心，设法避免可怕的灾祸。这些年来，风气败坏人欲横流，人心愈来愈险恶残忍，酒色财气的享受要求日高。天下各地，每一个十一、二岁的漂亮小女都不安全。
　　上至当今皇帝，下迄贩夫走卒，都以凌辱小女孩为目标，只要有机会，兽性便一发不可收拾，不要说你不懂这种事，只要在外面跑了几天的人都该懂。你如果真要把天理国法放在嘴上，那你一定是死得最快的大白痴。”
　　“哦！你像在发牢骚。”杜英笑了：“不瞒你说，我在外游荡没有几天。”
　　“我一点也没有发牢骚的意思，我只指出事实。这世间人人都在争取可以凌辱别人的权势。连躲地穷乡僻壤生活也不安全，地方的豪强，也会把你的子女全帛当成他的加以支配凌虐，没有人会出头替你申冤。我活在夹缝里相当如意，宗旨是能忍则忍，忍不了就翻天覆地各展神通，因为我有翻天覆地的本钱。早些天我老爹就无缘无故，被强梁打得几乎丢命，幸好当时我不在场，不然……我老爹是能忍的大好人，我不是。”
　　“哦！说说你老爹的事……”
　　“没有什么好说的，赶快填饱肚子，天色不早，得早片刻到达……唔！”他避免提及家世的事。
　　“什么？”杜英突然发他的神色泽，虎目中神光乍现，那中各党戒备神情，像一头猛兽听到人侵者所呈现的狞猛反应。
　　“有点不对。”他指指上空。
　　高升老店是颇为高尚的施舍，旅客也都是有点身份的人，设备也高级些，客房上方设有承尘，也可以隔音，所以不易听到屋顶传下的声息。他指指上方，表示已听到屋顶有异样的声息传下。
　　杜英刚抬头倾听，却听到拍门声。
　　“替客官送茶水来了。”门外传出店伙的叫声：“小的顾便收拾餐具。”
　　旅客将房门上闩，是避免其他旅客乱闯的必要手段。有店价前来伺候张罗，住宿的旅客一定会走近拉开门闩启问让店伙入室。
　　他心中一宽，被店快出现而放松了戒心，也许刚才所听到的异样声息，是店伙在走道走动所发的足音，从檐下传入屋顶透入承尘，弓愧他的注意。
　　杜英放下碗筷，走向房门。
　　“等一等。”他伸手阻止杜英移动，并没完全消去戒心，提高声音叫：“我们还没吃，片刻再来收拾。”
　　“但茶……水……”
　　“茶水也以后送。”
　　隆然一声大震，房门猛然向内崩坍。
　　傍晚时分，隔邻的说来客栈，有一群神气的男女落店，包了一进客院。不等洗掉风尘，便召来两狼三鬼至客厅见面。
　　主人身材高大，红光满面，像貌威猛，年届花甲依然精神里铁气势慑人，带了一男一女两随从，高坐案上有如大老爷升堂。
　　“该死的！你们真能干呀广主人吹胡子瞪眼睛，拍着案桌大发雷：“要你们暗中跟踪监视，谁叫你们露面透风声的！结果惹来一些亡命光棍打抱不平干预，更被打得个个头骨睑肿，存心丢人现眼，像话吗？”
　　“长上，不能光怪我们无能呀！”大狼坐在下首，哭丧脸吐苦水：“那个什么一剑愁，什么飞花玉女，在南京动身之前，便已和张家的人搭上了线，你们从后面赶来的人，沿途毫无讯息传来，咱们如果不出面迟滞他们把他们拖住，恐怕早就被他们改乘船只跑掉了。
　　在芜湖雇船十分方便，船一离埠可以任意上下，咱们怎么追，又怎能通知你们？”
　　“长上，咱们七鬼已经尽了力。”那位大鬼急急分辨，神情显得无奈而烦躁：“咱们接到信息便拼命赶，终于在玩鞭亭附近追上了四狼，平空钻出两个更高明的无名小辈狗男女，一照面便把咱们打得落花流水。情势不是咱们单方面可以控制的，出了意外差错怨不了谁，责怪咱们无补于事，设法补救才是第一要务。这些人的落脚处，已在咱们的掌握中，如何处理，得看长上的了。”
　　理由充份，情势也的确不是单方面所能主宰的，出了意外乎常得很，实力不足失败岂能怨天尤人？幸好目本标仍在掌握中，还不算完全失败。
　　“罢了，早知道你们如此无能，真不该派你们打前站，灭咱们四海社的威风。”主人的气消了一半，膜色不再太难看：“那两个小狗男女的底细摸清了吗？”
　　“男的叫高明，女的叫杜英。路引据店伙说不是伪造的，都来自江北。高明来自淮安，杜英来自扬州。是不是同伙，还没查证。”
　　大狼据实禀告，其实并没作深入的调查。
　　“你们还有多少人可用？”
　　“六个，伤了一半。”