天一黑，就没有人在外走动了。
　　店中没有其他旅客投宿，只有负责照料的店伙走动。
　　没有一丝风，热浪久久不散，蚊子满屋飞，想安睡真不容易。
　　三更一过，热浪渐退，上升的气流开始下降，开始有气流在屋内流动了，少许的微风带走了热浪。
　　东院本来嗅不到药香的，这时有微风飘拂，渐渐有药香飘入东院，飘入半闭的明窗，客房也可以嗅到淡淡的若有若无的药香。
　　已经安睡的人，其实并未嗅到这种淡淡的药香。
　　即使嗅到了，也不会从梦中惊醒。
　　相反地，他们睡得更沉。
　　寇大爷的房中黑沉沉，武林人通常睡觉不点灯。
　　已经是四更未，房中有了动静。
　　“时辰到了吧？”黑暗中，传出寇大爷的语音，轻得只有房内的人才能听清。
　　“不要操之过急。”老郎中的语音更轻，但却更清晰：“风大小，散魄香不易飘散，大半被上升的热流带往高空去了，需要更长的时间，才能扩散入内室，你必须定下心忍耐，除非你有把握制得住他们。”
　　“不会失效吧？”
　　“笑话！我百毒天君的散魄香是武林一绝，加上老童生的销魂香可以令筋软骨松，双毒齐下药力倍增，你居然怀疑是否失效，你是什么意思？”
　　“在下并无他意。”寇大爷急急分辨：“只是等得心焦，请勿介意。”
　　“等吧！安心地等，值得的。”老郎中百毒天君说：“地方广阔，咱们又不敢接近施放，不得不多等些时刻，以免功败垂成。天一亮，老夫保证你可以砍瓜切菜似的，顺利地送他们登极乐世界。”
　　“在下要那个姓乔的小女人。”
　　“没有人和你争。”
　　“唔！五更了吧？”
　　“是的，五更了。”
　　“该动手了吧？”
　　“你现在动手，后果老夫概不负责。”
　　“这……”
　　“等吧！急什么？”
　　天一黑，乾坤手和舒云开始进食。
　　走山区必须裹粮而进，因为不知在何处可以找得到食物。他两人带了干粮，饱餐一顿，准备进入中公集。
　　中公集家家闭户，家犬皆捆住关人屋中栓好。
　　集中来了大群强盗，集中的人平时本来就向强盗们缴纳保护费，怕定了这群强盗。
　　乡民们活动的地方是街北的众姓公祠，是平时集会、酬神公祭、宣布公示的地方。这时，成了强盗们的指挥中枢要地。
　　三眼虎的棺材，停放在东面。
　　强盗们对生死看得开，生死等闲，随处死随处理，用不着烧香化纸请和尚道士念经作法事，所以停枢处冷冷清清。
　　祠门外派有两名警哨，接收各处传回的声息信号。大多数的人已经派出，建立严密的封锁线，以便有效地防止乾坤手、舒云偷渡南下。
　　祠内除了大力鬼王之外，还有十余名贴身喽罗，与二十余名小强盗，全都在正殿和衣而睡，以刀枪作枕，随时皆可以出动。
　　强盗们摆出与官兵民壮作战的态势，来对付两个神出鬼没的江湖高手，犯了致命的错误。
　　这种以各小组扼守可以通行地段，以伏哨填补空隙的封锁，对付官兵夜袭颇具功效，却挡不住快速钻隙而入的人。
　　白天，舒云已看清进入的路线，从右面五里外的隐蔽山脚密林，绕至中公集后面，从集南面接近，从敌人的远侧迂回，自敌人的后方接近。
　　两三百名强盗，封锁的范围有限，绕出五六里，他两人片刻便可脱出强盗们的封锁范围，以快速的行动来争取时间。
　　集四面四条路，每处路口有两个强盗把守，但其他地方因人手不够而没有派人警戒，随处皆可以不费吹灰之力进入。
　　两人从集西南近南栅口处，跃登屋顶进入集中心。
　　“找有警卫的地方，先捉一两个小贼问口供。”乾坤手伏在瓦脊后面低声说：“贼人有弓箭和挽钩，黑夜中防不胜防，动作要快，咱们先沿街搜索。”
　　不需多久，便被他们看到众姓公祠前的两个警卫。
　　“在这里了。”舒云欣然说：“齐叔，掩护我，我从上面接近。”
　　“不必问口供了，一定住在里面，弄死他们免得费神。”乾坤手心如铁石：“小子，千万不要妇人之仁，你不要他们的命，他们却要你的脑袋换一千两银子。”
　　要弄死太简单了，捉活的比较麻烦。
　　两人登上屋顶，由舒云伏身滑至檐口。
　　两个小强盗在祠门口的石阶下往复走动，不知祸从天降。
　　刚走到最右端，两颗飞蝗石准确地击中天灵盖，然后人影随后飘降，双脚分踹，行致命一击。
　　大殿暗沉沉，鼾声如雷。
　　强盗们忌光，把神案上的长明灯也弄熄了。
　　要验明正身。必须有光。
　　但舒云不想拖延，他摸近睡在拜台下的一个沉睡强盗身边，一捏对方的鼻子，鼾声立止。贼人翻转身，又睡着了。