“咦！”七个鬼女几乎同时惊呼。
　　地面，一无所有，不要说血肉，连衣帛也没遗落一片半片。
　　她们都是剑术成就超群、目力超人的高手，借厅外透入的极微弱天光，应该可以看清眼前的方砖地面，有些什么东西遗落，决不会走眼。
　　确是一无所有，舒云已在剑气聚汇中消散了。
　　“快出来！里面危险！”外面一名鬼女急叫。
　　厅内的四鬼女本能地向前急掠，厅外的三鬼女也急速后退到了前院中心。
　　一名鬼女发出一声锐啸。
　　院角、屋顶、屋后……连续传来回啸声。
　　“可曾发现有人出来？”鬼女大声问。
　　“鬼影俱无。”屋顶有人答。
　　“奇怪！”
　　“什么奇怪？人不在屋内？”屋顶的人反问。
　　“在，但是……像用妖术，眨眼间就平空消失了，在七剑汇聚之下幻没的。”
　　人影轻灵地飘降，是陈耀东。
　　“白天，一胡兄弟一招受制。”陈耀东的语气有太多的恐惧：“据他说，那年轻人会妖术，可能是百年前在山东造反，在法场万目注视下，刀斧加身裸体受刑，而毛发不伤公然遁走的唐赛儿门下徒众。”
　　“这……你相信吗？”
　　“不是我信与不信，当初在法场看行刑的上万官民相信；被皇帝杀头的监斩官十几个可怜虫相信；山东人几乎都相信；世间的确有妖术通神的人。”
　　“咱们走！”
　　显然，七鬼女也相信了。
　　大厅中某油灯重新点稳，碎了的交椅已换了另一张，三个人仍按先前的坐次落坐，重新品茗细谈。
　　“我总算知道这些人的来历了。”来土弘眉心紧锁：“江湖上盛传七女煞，叫太阴七煞，江湖朋友很少有人见过她们本来面目，被看成邪魔外道，相当可怕的女煞星，专与黑道朋友一起为非作歹的黑道女匪。”
　　“那个什么费老邪，一定是黑白道朋友皆畏之如虎的四海邪神费元冲了。”乾坤手大摇其头苦笑：“惊鸿一剑不珍惜羽毛，交上这些朋友，真是祸福无门，惟人自招，他不啻在自掘坟墓，可叹亦复可怜。这是他自找的，老哥，咱们不管也罢。”
　　“齐叔，小侄认为，这些人不可能是秋大侠的朋友。”舒云不表赞同。
　　“贤任认为……”
　　“秋大侠既然死了，他的朋友犯得着在此枯守？犯得着逼秋大侠的朋友联手向官府报复吗？
　　这可是最犯忌的事，他们更没有任何理由，胁迫秋大侠的朋友挺而走险。因此，小侄认为他们别有所图，极可能趁火打劫乘机取利，假借秋大侠的声望，抬高自己的身价速行其阴谋。”
　　“有此可能。”宋士弘郑重地说。
　　“他们到底又有些什么阴谋？惊鸿一剑已经死了。”乾坤手仍然有意坚持己见：“死人的声望，还有什么利用价值呢？”
　　“我记起了一些事。”宋士弘的神色颇为凝重。
　　“记起了什么？”
　　“大乱期间，的确有太多的高手名宿投奔响马入伙，身败名裂，送掉老命的人也多。”
　　“不错。”
　　“有些人固然意志不坚，野心太大，罪有应得。但有些人恐怕不是自愿的，有些被时势逼上了梁山。”
　　“我也几乎一念之差，一气之下想加入响马呢！”乾坤手苦笑：“这是个人的愤怨，与时势无关，但走错路的念头，却是殊途同归的。”
　　“所以，惊鸿一剑可能也是被迫的。”
　　“当然有此可能。”
　　“而这些人，却要利用他的生前声望，不知要做些什么勾当。”
　　“老哥，我们已无能为力。”
　　“舒云。”宋士弘向沉思着的儿子叫：“反正船又不能走，船上有为父的照料也就够了，你愿意留下来，调查惊鸿一刻的事吗？
　　也许，你可以为江湖朋友尽一分心力，挽救一些即将失足的武林人。舒云，你愿意留下来吗？”
　　“孩儿愿意留下。”舒云不假思索地回答。
　　“要小心谨慎。”
　　“孩儿当特别小心。”
　　“那我就放心了。你年纪也不小了，应该独挡一面做你该做的事了，做一些有益世道人心的事，也不枉你练武一场。”宋士弘郑重地说：“择善固执，有始有终。”
　　“孩儿谨记在心。”
　　“好，早早歇息，明早为父就动身返船。”
　　“我不想跟你回去看守船货，老哥。”乾坤手说：“令郎或许用得着我摇旗呐喊。舒云，欢迎吗？耍手段玩诡计，我是很有用的。”
　　“小侄求之不得。”舒云欣然说。
　　“你这多只手的怪物，满怀愤怨，可不要带坏我的孩子。”宋士弘半真半假地说：“你可别忘了你是他的长辈，可不要上梁不正下梁歪。”