“是的，没料到引来这许多人。”
　　“瑞云非祥，云孤必绝是真的了。”
　　“对，但最近十年来，找们已经不理会闯来的人了，要不然今晚间来的人，谁也休想活命。”
　　“老前辈……”
　　“小子，你的话太多，快去歇息。一个时辰之后，老夫要出去察看动静。”
　　“晚辈遵命。”
　　永旭在草窝躺下了，不久便梦入南柯。
　　一个时辰之后，怪老人起身换上了技松明，走近熟睡了的永旭，发觉永旭浑身汗水，外衣几乎湿透了，吃了一惊，伸手一摸他的印堂，惊道：“老天！热得烫手，这小伙子病得不轻。”
　　永旭浑如未觉，熟睡如故。
　　“小伙子，醒一醒。”怪老人拍拍他的脸颊叫。
　　他一惊而起，糊糊涂涂爬起就跑。
　　怪老人抓住了他，急问：“小伙子，你怎么了？”
　　他似乎清醒了，茫然道；“咦！我怎么了？”
　　“你病了，在发高烧。”
　　“哦！口好干，头晕，好热。”
　　冷魅主婢四人闻高抢出，怪老人叫：“贼婆娘，把壁根的水罐拿来，扶他躺下，老夫要给他服药，他病得不轻，受了风寒相当麻烦。”
　　冷魅慌了手脚，扶永旭躺下，抽口凉气说：“你如果病倒，我可就惨了。”
　　“放心，我死不了。”他说。
　　怪老人给他眼下一颗丹丸，不久。永旭额上的温度明显地下降。
　　怪老人心中一宽，向冷魅说：“贼婆娘，好好照顾他，他如有三长两短，老夫唯你是问。老夫要出去一趟，千万不要打逃走的笨主意。”
　　怪老人一走，永旭又沉沉入睡。
　　冷魅也是疲劳过度，多日逃避追踪，爬山越岭餐风宿露，担惊受怕吃尽苦头，好不容易获得一处十分安全的地方歇息，心情一懈，她亟需获得充足的睡眠以恢复体力。
　　永旭的热度一退，她在一旁立即进入梦乡。
　　洞中其实并不阴寒，只不过比外面稍为凉爽一些，要不然怪老人怎会作为居室？
　　等怪老人重回洞中，永旭又在出汗，体温上升，浑身的肌肉炙热如焚。而一旁的冷魅和衣躺在永旭脚下，睡得正香甜。
　　三个侍女在右侧的洞中入睡，叫都叫不醒。
　　怪人仔细地检查永旭的脉理，眉心紧锁惑然自语：“呼吸并不重浊，脉息不绝如缕，与感受风寒发烧完全不同，这是什么怪病？怪事。”
　　洞中不知昼夜，怪老人不时进出，但从来不提及外面所发生的事，仅带来食物让他们充饥。
　　怪老人对永旭每隔两个时辰发一次烧的事，大感诧异，虽然觉得极不寻常，但不知病理不敢下药。
　　好在永旭并无异常的症状，除了虚弱之外，连胃口也特别好，因此也就不多介意。
　　最后一餐有鱼有肉，菜蔬颇为丰盛。
　　六个人默默地吃完这一餐，怪老人向永旭说：“大举担谷的人已经走了，在谷外曾经发生多次势均力敌的惨烈恶斗，老夫懒得过问，让他们拼个你死我活。小伙子，你有何打算？”
　　“老前辈是说，晚辈可以离开了？”永旭问。
　　“不错，你仍然打算随这几个贼婆娘到黄州找死？”怪老人的话。毫不婉转。
　　“那也是无可奈何的事，晚辈必须去碰碰运气。”
　　“你如果愿意留下，老夫日后带你出山，去寻找名医治疗散了的气机，或许可有复原之望。”
　　冷魅苦笑一声，接口道：“老前辈，那是毫无希望的冒险。内腑已被药物所控制，丹田肺腑机能禁制最强，如无独门解药，乱服药物反而诱发毒性，早促其死。”
　　怪老人的手指几乎点在冷魅的鼻尖上，厉声问：“什么人给你的毒药？毒药可有名称？”
　　冷魅吓了一大跳，惊恐地说：“我……我也不知道。毒药和迷药，都是姬少庄主的妻子商婉如交给我的，只告诉用法和效能。据她说，天下间决无第二人有此解药。”
　　怪老人拍拍永旭的肩膀，叹口气说：“近十年来，老夫已看破世情，性情改变，心肠软了，不然的话，这几个贼婆娘必定死无葬身之地，老天必定将她们喂北山的虎狼。小伙子生死大事，我不能替你作主，必须由你自己决定、生死祸福难料。”
　　“晚辈已有所决定了。”
　　“如果你想留下，”老夫就将这几个减婆娘成了赶出去，假使你愿意随她们走，那就准备动身吧！”
　　“晚辈愿意随她们走，死中求活碰碰运气，老前辈呵护之情，晚辈铭感五衷，容图后报。”永旭诚恳地道谢。
　　“老夫不再出山，恕我不能护送你到黄州替你讨解药，抱歉之至。”
　　“晚辈不愿将老前辈拖入江湖恩怨，武林仇杀的无聊漩涡，即使老前辈肯枉驾护送，晚辈也会敬谢的。”
　　“你们出谷，最好不要往西走。”怪老人向冷魅说。
　　“西面有凶险？”永旭问。”
　　“大部分的人，皆是往西走的。”
　　“这意味着黄州来的人落了下风。”永旭沉吟着说：“不知碧落山庄的人，是否赶上了这场恶斗？”
　　怪老人神色肃穆，叮咛着道：“那些人在谷外的三场决斗，老夫皆曾作壁上规，其中有几个人的艺业，并不在老夫之下，你们千万不要碰上他们，这几个贼婆娘决不是他们的敌手，千万小心了！”
　　“我们往南走！”冷魅说。
　　“南下到不了黄州。”怪老人说。
　　“只要到了江边，大事定矣！”
　　“那你们就走吧！老夫带你们出谷……”——
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