姓娄的最后一声沉叱出口，受伤的脚已飞踢永旭的脸部。
　　永旭听对方的话口吻异于常人，心里也暗暗佩服对方是条硬汉，不忍下毒手毁了对方的眼睛，左手一松，随手抓住踢来的右脚，大喝一声将人扔出两丈外，扭头便走，口中骂道：
　　“该死东西！这是哪些武林败类调教出来的凶悍东西？怪事。”
　　尚未展开脚程，坡上三个黑影已飞掠而下。
　　他闪入路旁的竹丛，向上绕走。
　　登上坡顶，路左黑影乍现，向他招手低叫：“先躲上一躲，那三个家伙就会上来的。”
　　他向下一伏，低声说：“老要饭的，你怎么偷吃不知道抹嘴？可把我害苦了。”
　　“你逗骚狐狸追得我上天无路，我还你四个家伙找你拚命，谁也不欠谁的。”
　　“废话！你……”
　　“来了，别出声。”
　　三个年轻人背了姓娄的快步向上走，不久便消失在茫茫夜色中。
　　北丐长身而起，到了路中说：“了不起，你打伤了一个？佩服佩服。”
　　“以牙还牙，也给了那家伙一记偷袭。”
　　“所以说你了不起。”北丐翘起大拇指说：“哦！你那几个同伴呢？”
　　“老前辈不知道？”
　　“我知道什么？天未黑老夫就下山了，在五溪桥碰上十几个可疑的香客，这四个家伙就是那群人中的四个。老夫心中起疑。暗中跟下来了，想探他们的底。他们在老田村投宿，四更天这四个小鬼悄悄动身，老夫便跟下来了，沿途出手试他们的艺业，好几次几乎反而栽在他们手中……”
　　“难怪他们冒火，把我误认是戏弄他们的人。”永旭恍然地说：“敝同伴已落在五灵丹士手中了，是栽在路凝香那妖妇手上的他将被黄粱暗香偷袭的经过说了，最后说：“晚辈已查出五灵丹士的落脚处，正打算……”
　　“今晚你什么也不要打算。”北丐抢着说：“山上的情势，我老要饭的一清二楚，妖道住在九华精舍，天一黑就布下妖阵，你连影子都找不到。”
　　“哦！不过，晚辈并不怕妖术。”
　　“妖术也许不可怕，但有人用歹毒的暗器毒烟迷香暗中下手，你有三头六臂吗？”
　　“晚辈非去不可。”
　　“这时赶到，天就亮啦！小老弟，不能操之过急，急必愤事。”北丐坐下说。
　　“可是……”
　　“白天看你那狂劲，想必是个颇为自负的人。今晚你能击倒这些家伙中的一个，可知必定很有些真才实学。这样吧，我替你策划，或许可以将人救出。”
　　“老前辈的意思……”
　　“咱们来一次出其不意，最大胆的行动，你等着瞧好了。”北丐拍着胸膛说：“小兄弟，你知道这四个家伙的来历吗？”
　　“不知道。的确很高明，老前辈看出他们的底细了？”
　　“可能。你听说过大小罗天吗？”北丐问。
　　“哦！你是指东流山区的大小罗天？”永旭讶然问：“去年晚辈在山东，听说过两件大事，一是毒龙柳絮被山东响马杀了，另一件是大学士黄宏致仕返乡，在临清遇刺，座舟被焚幸告无恙，据说刺客是大小罗天的高手。后来北地白道名宿追云拿月罗大方，烦费大人的手书飞河南下传警。”
　　永旭虽说出道仅仅两载，但出道之前曾随乃师奔走三年，所以对江湖动静毫不陌生。
　　北丐更是个老江湖，接口道：“追云拿月到了安庆，晋见知府张文锦。张知府早就知道大乱将兴，秘密训练了一支精兵，连夜进兵大小罗天，出其不意大举进攻，弩阵与火器营大发神威，一举荡平大小罗天秘窟。这件事牵涉到江西的宁王，张知府不敢向外宣扬，因此江湖朋友知者不多。”
　　“哦！老前辈是说，这四位仁兄，是大小罗天的漏网余孽？”永旭问。
　　“不错。”
　　“难怪他们下手狠毒，不守武林规矩，刺客的嘴脸暴露无遗，我应该除去他们的。”永旭不胜惋惜地说：“那么，他们该是宁王的爪牙了，那……”
　　“如果真是大小罗天的人，当然是宁王的爪牙。五灵丹士是南昌铁柱宫的妖道，他的身份根本不用猜。我想，你那几位同伴必定有惊无险，所以你不用太过心急。走吧，先找地方歇息，明天事情多得很呢。”
　　次日一早，两个老花子出现在九华街。
　　他们是北丐与永旭。
　　永旭由北丐替他化装易容。
　　这一带花子之多，多得不可胜数，从山下到山上，沿途分布了不少花子，向香客们伸手乞讨。
　　如果是佛诞期，似乎天下间的花子都来九华赶庙会，成群结队上百上千，因此，两人的花子打扮并未引人注目。
　　三天门内，是山中的盆地，附近稻田甚多，良田千顷，有一半是属于各寺院的香火田，而以化城寺最为富裕，上面五六里的东岩禅院次之。
　　三天门也叫聚龙庵，是招待香客的总招待处，一条平坦的数百步石板路，直通至百岁宫下院。
　　山上的诸溪流，汇聚在右面的祗园寺。
　　再往上走便是太白书堂、龙女泉、九华街……附近寺院甚多，天下名山僧占尽了半点不假。