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　　已是午后时光，远离五台的山区天气良好，举目四望，群峰连绵似乎无穷无尽，直伸至天尽头。每一座山峰，高度相差不远，形状也大同小异。
　　在这一带如果心理上没有准备，很可能迷失在内，一辈子无法返回花花世界，葬送在山林里猛兽蛆虫。
　　冯堡主父女攀山越岭向南行，对这一带山区他们不算陌生，只要往南走，便会进入平定州境。附近有山贼的山寨，虽则目下山寨可能已经空了。天下太平，新朝不究既往，山贼们这两年陆续出山各谋生路，有些山寨已经毁了。
　　但有些山贼并不想散伙，不想安安份份辛苦过日子，仍然留在山区看风色，挟刀枪玩命过一天算一天。因此，只要找得到山寨，脱离山区该无困难。
　　父女俩从一条小山谷，降下一处大山峡，到了一条河流旁。
　　“不能再走了，再爬一两座山，我会累死。”冯堡主在一株倒木上坐下，气色甚差，汗流浃背，不住唉声叹气，似乎在这短短半天里，他已经苍老了十年。
　　已经走了卅里以上，北面群峰起伏，已经看不见那座竖立衣旗的秃顶高峰。
　　“爹。”冯秀秀注视着并不太湍急的十余丈宽河流：“我们可以制筏。女儿似乎记得，四十里外好像有一座什么五虎寨，寨主足……”
　　“疯虎米华。”冯堡主接口：“距咱们五行堡不过两百里。这位米寨主不好说话，但与咱们五行堡没有过节。从水上走，下游有座险滩，你恐怕控制不住。”
　　“爹，总得试试，不然，这样走下去，就不知道多少时日才能到家呢！”
　　“那三个天杀的老狗，”冯堡主破口大骂：“破了为父的气功，猫哭老鼠假慈悲赶我们走，留下为父一条命，不如杀了我还来得仁慈些。
　　我……我向天发誓，我要用尽一切手段，不杀光他们决不甘休，我……天啊！我……我怎么这样倒楣？”
　　破了气功，便成了一个普通平凡的人，不能再将全身的劲道集中于某一处发出，也就失去以神意聚力的能力。
　　这是说，冯堡主目下已成了一个平凡的人，他的武功和技击虽然并未失去，但劲道已经减去九成了。
　　他左手指所戴的指断魂仍在，但已经不可能聚力弹出，便不可能在弹出时变成真针伤人，形同饰物毫无用处了，戴在手指上反而是累赘。
　　他的气功绝学阴煞潜能绝学，也化为乌有，威震江湖的勾魂爪绝技，再也勾不了别人的魂啦！
　　“我来找倒木制筏。”冯秀秀叹口气。
　　“那就赶快吧！”冯堡主绝望地说：“我要尽快赶回五行堡，把所有的人都带来……”
　　“爹，海山方面，我们该怎样应付？”
　　“以后再说。”
　　“如果他们认为我们抗命叛逃……”
　　“如果我们能及时把人带来，就可以表明我们的忠心，才下他们在用人之际，不会怎样的。我们失败是事实，事后找不到他们也是事实，海山兄妹是明理的人……”
　　“但其他的人可不一定明理。”冯秀秀忧形于色：“尤其是大内的人，一个个以为自己是高高在上的主子，不允许任何人违抗他们的意思，对我们汉人更怀有敌意和不信任，任何一件小事都可能反脸无情。”
　　“主子易做，奴才难为；这也是无可奈何的事。”冯堡主脸上涌起惧容：“所以，我们必须赶快赶回五行堡，赶快把所有的人带来听候差遣，以免……你赶快动手吧，愈快愈好。
　　“好的，女儿这就着手准备。”
　　冯堡主虽则气功已散，但耳目依然相当锐利，蓦地倏然站起，转身回顾。
　　“什么人？鬼鬼祟祟有何图谋？”他沉声喝问。
　　冯秀秀已经远出十余步外，闻声知警，猛地转身飞跃，迅疾地回到乃父身旁。
　　“好身手！”十余步外的几株大树后，传出喝采声：“丧门女霸的绰号，名不虚传。”
　　窜出了九个人，黑巾包头，老羊皮外袄，腰带上插着钢刀，八个人一式打扮。
　　中间那人不同，虎皮帽，虎皮外挂，胁下挟着一柄沉重的尺八虎爪，骠悍、壮实、虎目炯炯，威风凛凛。
　　“米寨主！”冯堡主颇感意外：“好久不见，想必山寨兴旺，买卖顺遂……”
　　“哈哈哈，”米寨主狂笑：“好说好说。说起来，咱们算是近邻，只是平时少有往来。
　　你冯堡主是黑道大豪，我疯虎米华是绿林之雄，黑道绿林名义上虽小有区别，其实痛痒相关的，敝寨手下的弟兄，有些来自黑道。哦！贤父女似乎相当狼狈呢！”
　　“米寨主，一言难尽……”
　　“奇怪，冯堡主，据在下所知，贤父女外出行道，通常有大批从人跟随，不在通都大郁得意，怎么跑到穷山恶水里来，而且身边不见有随从，岂不可怪？”
　　“本来带了不少人……”
　　“大概碰上了意外。”米寨主一直不让他把话说完，态度显得怪异道：“贵堡与鞑子飞龙秘队搭上线，替鞑子残害江湖同道，这是公开的秘密。
　　早些天你们有不少人兼程北上，而目下却独自返回，不用猜也知道，你们的确发生了可怕的意外。”