“可是……”
　　“不要可是。”杨明故意扳起脸：“可一不可再。”
　　“大哥也在扮……”
　　“是那些人把他看成九州冥魔。江湖上化装易容、戴面具。扮鬼神、扮猛兽……零零总总平常得很，当然不能禁止看到的人把他们看成九州冥魔。喂！要不要我替你想个响亮的绰号？”
　　“不急不急，你还没正式邀请我出道呢！我得先好好想一想。”
　　“可不要想出捆住自己的绰号，后悔就来不及了。”
　　“你是说……”
　　“像神针织女，她自己想的。我一听就知道不妙，曾经好意地嘲笑她。天下事就有那么巧，四海牛郎恰好出现在她面前，牛郎追织女，吃定她了。偏偏她不愿意，结果你已经知道了。”
　　“还没有结果，是吗？”
　　“她把这个牛郎看成毒瘤，如不及早割除，早晚会毒发毁掉一切，可知一定必须有结果。”
　　“二哥，我家所受的损害，比她所受的更重，我爹的朋友被杀，人数比她徐家的亲友多好儿倍。所以，我更得把这个牛郎看成已经蔓延的毒瘤，我……”
　　“让她下手吧！她曾经受到切身的侮辱。你没有，仇恨不曾身受便不怎么强烈。”
　　“二哥，那个杨敏，应该在顺德一火叉把这个牛郎打死的。打死了，便不会坑死许多无辜的人，不会有这场风波，他要负责。”
　　三女住在旭园无话不谈，神针织女把顺德的事加以详述，所以碧瑶知道杨敏接受织女的求助，杀掉毒针姜五站，用火叉斗牛郎。
　　“小瑶，有些事故发生，不是人所能控制得了的，所以有很多人相信数有前定，相信宿命，谁也不知道事故如何发生，如何结束；毕竟没有未卜先知的神通。很多微小的偶然事故，却发展成翻天覆地的大灾祸。
　　无可否认地，四海牛郎周详计划称霸江湖大计，隐藏本来面目，做得有声有色相当成功，被看成是才气纵横的英雄人物。我也受骗了，以往从没和他打过交道，要我为了一些小冲突杀他，我办不到。”
　　“明哥，我……我抱歉，我……”
　　“不必说抱歉，你我……”
　　碧瑶突然飞离雕鞍，向他扑来双手一张。
　　“你顽皮呀？”他不得不接，一把将人抱住安置在鞍前，一马双驮小驰，将碧瑶手中的经绳搭在鞍带上，健马驯顺地跟在后面。
　　暮色四起，道上行人绝迹。
　　爪牙星散，亲信所剩无几，在一个曾经拥有过大权、主宰一切的枭雄来说，是极为愤怒也极为悲哀的事。
　　九州冥魔与杨明出现示威，把剩下的三分之二爪牙，又吓走了三分之一，走了的爪牙提起这两位强敌，有如见了猫的老鼠，唯一的本能反应是逃。
　　狭路相逢不得不拚，与胆气的关系虽有影响，但并非主因，不得不拚是求生的本能。但知道对方可怕，无可抗拒，即不会拚了，尤其是有逃走的空间和机会时，逃是唯一的选择。
　　尤其是后来闻风前来投奔九州会，把九州会主当成九州冥魔的牛鬼蛇神们，当灵壁出现几个九州冥魔时，他们便憬悟到可能投错了主。
　　到了徐州，这些人逐渐了解真相，发现冒充九州冥魔的人是神箫秀士，替九州会卖命的信念逐渐减弱，和真九州冥魔拚的念头逐渐化为乌有，只是受到控制，不敢明白表示而已。
　　成了败兵控制放松了，他们抓住机会溜之大吉。骗局拆穿，他们走得理直气壮。
　　四更天，进入宿州北关外大街。真正能陆续赶上会合的爪牙，只有三十二个人。
　　飞虎六个人也随后赶到，人疲马乏狼狈万分。
　　招待所设在西街的西口，那是一座五进四院的大宅，是本城地棍奉为大爷，交通官府鱼肉市民的黄兴隆城外大宅。黄兴隆绰号叫花面狼，在江湖小有名气，早两年便与颖州的双头蛇搭上线，称兄道弟热络得很。
　　这次振武社经过宿州北进，黄家大宅便成了招待所，也是预定的振武社宿州分社的山门所在地，控制宿州牛鬼蛇神的司令台，已有效地控制了宿州的城狐社鼠。
　　一社一会留在宿州的爪牙并不多，在灵壁受伤的人，大多数已运返颖州，双头蛇早就走了。
　　房舍甚多，收容三四十个人绰绰有余。天色不早，需得歇宿以恢复体力，忙碌了片刻，全宅重新静寂，除了警卫之外，该歇息的都歇息了。
　　四海牛郎无法入眠，情绪激动，百感交集，一败涂地，痛心疾首，失眠是意料中事。
　　喝了几杯茶，更难合眼。
　　房外的中型院子没有摆设，没有花草盆栽，可能作为练拳脚武技的地方，方砖地踏得像是磨掉了一层，可知平时住在这座院子的人，练得甚勤颇有成就。
　　他背着手站在院子中央，抬头仰望苍穹，繁星满天，气温正逐渐下降，热浪不再逼人，甚至可感觉出习习凉风扑面。全宅寂静，形单影只。长叹一声，他心潮汹涌。怎么竟然失败得如此悲惨？
　　计划是成功的，绝非人谋不臧。可能是运气太差，偏偏平空冒出一个不值一顾的痞根杨明，三下两下就勾消了他的一切成就，摧毁了他既得利益和威望，打醒了他逐鹿江湖雄霸天下的美梦，他还得花多少时间和心血东山再起？有足够再起的精力吗？