笑孟尝的话，表达了强烈的求战态度。
　　“还不是时候。”杨明对笑益尝改变态度颇感意外，这位烂好人先前把出击说是暴民：
　　“其实出击不是上策，因为你们付不起损失惨重的代价。他们不同，全是些亡命，江湖混世龙蛇，再加上有社规会规约束，争名夺利奋勇争先，死不怨天尤人，一刀断头认为是命该如此。必须等他们锐气尽消，产生无利可图不如早散的念头，那时出击便可以最少的代价，换取彻底的成功。”
　　他的分析颇具说服力。
　　这些老江湖为情势所通，事实上的确拿不出更好的主意，防守已是不易，逞论出击？
　　“似乎咱们目下可做的事，是忍耐等待了。”笑孟尝叹了一口气：“我希望能见到九州冥魔，向他道谢灵璧救女的恩情。贤侄，我本能地感觉出，你会见到这位神秘怪杰，请替我致意好吗？”
　　“见到他我也不认识呀！”
　　“敞师弟曾经怀疑你是九州冥魔，希望你取消吓人的恶魔绰号。”夜游神伸手拍拍他的肩膀：“我到颖州盗九州冥魔的金银财宝，是倚老卖老想戏弄他一番而已，见到他，替我代致救孙女的谢意和歉意。相信我，你一定会和他见面的。”
　　“怪事，听口气，你们似乎认为我与九州冥魔，有什么牵连瓜葛呢！”他装腔作势拍拍胸膛表示了不起：“干脆，我也冒充九州冥魔风光一番。”
　　“你出现的地方，就有九州冥魔出现，你没感到奇怪？”夜游神正色说：“可以做合理解释的理由，是他早就留意你的举动，隐身在你左近。至于他为何要留意你，就难以猜测用意了。不要冒充他，他会找你的。”
　　“我等他。”他喝了杯中茶站起告辞：“我得到处走走，催促那些唆罗放勤快些，往来的旅客成千上万，想发现混入的人并非易事。”‘“你把本城的牛鬼蛇神，从他们手中夺回，已经赢了一半。有事别忘了招呼一声。”笑孟尝明白表示与他联手合作的诚意：“我家的人全听你的。”
　　他指使泼皮们四出侦查，只是乱人耳目的手法，并无实质上的利益，虚张声势而且。
　　往来徐州的旅客众多，泼皮们不可能查出混入的眼线。
　　其实也不必操心有人混入，混入也起不了作用。
　　如果笑孟尝涉入合作，日后肯定会影响笑益尝的侠誉，所以他避免与笑孟尝的人一同行动，他也不希望被人看成他是项家的爪牙。
　　道不同不相为谋，这是他兄弟俩疏远项家的原因。
　　如果他与项二少爷项家福、走在一起有说有笑，在市民眼中就极不调和，公子爷与店伙计实在不直走在一起。
　　项家的子女从不过问庄稼事，他却是种地的能手，粗豪健壮，与项家子女的细皮白肉毫不相称。
　　在大街小巷转了一圈，与几个泼皮接触片刻，从西街的小巷子绕至游山大道，健步如飞进入云龙山风景区。
　　飞虎公孙成到底带了多少弟兄在身边，四海牛郎并没弄清。
　　这些称霸淮河，黑道兼强盗的好汉，不重视名头声威，却热衷于发财谋利。
　　大多数人希望名利双收。欲壑难填。
　　他们却不贪心，名与利仅追逐其一；有财可以买势，有名很可能是个穷光蛋。
　　因此这些好汉们不讲究排场气势。扮什么就像什么，混迹在市井中，谁也看不出他们是强盗和歹徒恶棍。
　　真正露面的只有十几个人。
　　五太岁与军师阴司秀才，是众所周知的亲信，也是公然露面引人注意的台面人物。撑门面的保镖、心腹、亲随、弟兄……谁也弄不惜他们真正的关系。
　　他派在四海牛郎身边做信使的人，当然不可能把真正的实力告诉外人。
　　在宿州，他就与一社一会的人保持距离，仅在暗中留意九州冥魔是否现踪，不过问一社一会计算笑孟尝的事。
　　他与笑益尝无冤无仇，也不想招惹侠义英雄。
　　一社一会要在徐州建山门，毫不影响淮河好汉的利益。
　　也没有冒死伤的风险、替别人摇旗呐喊建山门的兴趣，所以一直默默地在一旁留意情势的变化，一社一会的成败与他无关。
　　九州冥魔出现在榆树沟，他才正式露面奔东逐北。
　　云龙山放鹤亭之斗，他拒绝四海牛郎协助的要求，拒绝与一社一会的人统合行动，十几个人在云龙山北麓的几家农舍里，处理各方眼线传来的讯息。
　　他是第三方的人，公然活动不受限制。
　　四海牛郎不曾在争取他们合作方面下大工夫，确是最大失策。
　　他那些敢杀敢拼的淮河好汉，才是攻村袭庄的最佳人选，作为强攻旭园的主力，必定胜任愉快。
　　山脚下的三家村，寄宿十几个人毫无问题，东面不远处，是前往石佛寺（兴化专）的大道，东北，两三里外便是南关，散步片刻可到。
　　担任守望的大汉，从大树后踱出，迎面挡住两位打扮像淑女，却又携了剑的美丽女人。
　　“两位不是来朝山礼佛的。”大汉声如洪钟，双手抱胸堵在路上像天神：“咱们是同类，有何指教？”