没有站在一起的必要，生活圈子各有方向和范围。
　　项家的人其实也忽略了他兄弟俩，老邻居见面的时候也不多，感情因很少接触而无法建立，久而久之愈来愈疏远，甚至陌生。
　　笑孟尝的两个儿子家宏家福，结交的朋友以豪少为主，鲜衣怒马，仆人随从前呼后拥，神气得很。
　　他接触面广，交往的人不登大雅之堂，本城的泼皮地棍和他纠缠不清，名流仕绅甚至也把他看成不安份泼棍，保持距离以策安全。
　　碧瑶姑娘是项家的长女，不折不扣的锦衣肉食豪门千金。但她从小就对杨明有好感，默默地留意杨明的生活言行，设法争取亲近的机会，感情的发展却成了单行道。
　　她早已发现杨明有意疏远她，见面时态度冷淡，只作虚伪的应酬，甚至藉口回避。
　　久而久之，她在心理上产生自卑和畏怯感，觉得双方的距离，愈来愈遥远，见面的次数，也愈来愈稀少。
　　近年来，见面时她几乎没有勇气和杨明平视，觉得杨明的脸色，冷淡得令她更为畏怯，说起话来，也无法清晰地表达意见。
　　但她不灰心，相信杨明不会忽视她的存在。同时她早已感觉出，杨明注视她的眼神，所涌现的神采与众不同，会令她产生奇异的震撼，尽管杨明的态度冷淡严肃，让她感到畏怯不安。
　　她有点醒悟，杨明可能以长辈的态度对待她。
　　“难耐也得耐呀！”杨明不悦的神情，被她的畏怯神色打消了，口气转柔：“以你老爹的名头身分声望，除了枯等对方挑衅之外，还能有何作为？你项家可不是真正的豪强恶霸。
　　他们已化明为暗，像伺鼠的猫，等候机会扑上伸爪，你们家任何人在无人处走动都有危险，甚至在街上走动也可能遭殃。”
　　“你不怕……”
　　“我如果怕，会把所有的是非一手揽吗？我的地位不同。比方说，我敢公然当街行凶，把城狐社鼠揍得半死，你爹敢吗？所以他们如敢对我不利行凶，我会毫不迟疑给予暴烈报复。听话，好吗？”
　　接触到杨明关切甚至有点不安的眼神，她的畏怯突然一扫而空，脑海中灵光一闪，勇敢地注视着杨明的面庞。
　　她突然想起昨天榆林沟的变故，想起杨明出现时她所感到的惊讶。
　　杨明与任何人打交道，包括所有含有敌意的人，态度轻松气势泼野，豪放不羁收放自如，为何对她总是正经八百不苟言笑？
　　昨晚李小莹与神针织女，都成为她的闺中密友，很可能她从两女口中，知道杨明与她们交往的经过，在在皆证明杨明不是刻板的人。虽然神针织女所说的人，其实指在顺德现身的杨敏。
　　“你不要管我好了。”她突然改变态度，任性地丢掉缰绳双手抱胸嘟起小嘴：“每次和你在一起，你总是一句话赶赶赶，赶走了事，眼不见为净，我真有那么可厌吗？当然我什么都不如你……”
　　“咦！小瑶、你怎么啦？”杨明大感吃惊，粗眉深锁：“不赶你走，出了危险岂不糟了？老天爷！你知道你所要面对的，是些什么人吗？”
　　“我知道，毒娘子，是你的……你的……”她脸一红，又不敢面对杨明了。
　　“胡闹。”杨明也脸一红，想起客栈小室与毒娘子缠绵的事，事后才知道碧瑶躲在对面的小房偷窥：“不要管你不懂的事。我这次会见的人有毒娘子在内，但那些人对你没威胁，我担心的是途中可能有高手埋伏……”
　　“你对付得了，是吗？”
　　“很难说，埋伏的人用歹毒的陪器袭击，防不胜防，人哪能无时无刻都紧张兮兮，提心吊胆防范意外？不怕一万，只怕万一，我不放心让你涉险，所以……”
　　“所以要赶我回去，回去该没有凶险……”
　　“这……你最好不是乌鸦嘴。”杨明脸色一变。
　　回程谁敢说一定没有埋伏？这里绕山东麓返回旭园，远得很呢！没有十里也有八里，即使快马加鞭策马狂奔，也难保没有凶险。
　　他在灵璧，就曾经在夜间使用绊马索。
　　“放心啦！我说福一定灵，说祸就不灵。我爹娘曾经夸奖我是福将，这段时日里托你的福……”
　　“好啦好啦！你要跟去……”
　　“谢谢你啦！”碧瑶欣然叫，接着以掌背掩口，眼中有吃惊的神情流露。
　　难怪她吃惊，这辈子她从没如此自由自在，在杨明面前说这种平凡又自然的话。
　　即使与朋友聚会，谈话通常文文静静，欢欣快乐时，也保持几分矜持。
　　在杨明面前，说句话也脸红。
　　“发现什么了？”杨明一惊，警觉地举目四顾，表错了情：“不要怕，一切有我。”
　　“好像那边树林里，有怪影闪动。”
　　她伸手向右面不远处的树林一指，心中得意，知道用心机了，杨明的关切令她心花怒放：“会不会是九州冥魔老前辈？”
　　“九州冥魔通常不在昼间出现，你怎知道他是老前辈？”杨明仍在用目光搜寻可疑征候。
　　“是小莹姐说的，在灵壁，我和小莹姐夜间正击，鬼使神差，撞进囚禁神针织女的地方，我给了四海牛郎一剑。危急间，九州冥魔出现……”