碧瑶是从睑宁逃回的，在眼宁找到她爷爷的朋友五湖逸客西门彦。恰好五湖选客早一天，接到笑益尝求助的书馆，正等候两位朋友前来会合，一行七人十万火急昼夜兼程赶往徐州，在这里受到十余名埋伏歹徒的突袭，还不知埋伏的人是何来路呢！
　　突袭的人共有十五名之多，五湖逸客的人死了三位，一位重伤。要不是笑益尝鬼使神差及时赶到，七个人肯定会全军覆没。
　　碧瑶当然指出九州会的九州冥魔是冒充的，她将在灵壁的事故详加说出，真的九州冥魔救她，那是最有力的铁证。
　　徐州的群雄，首次大团结，积极与州行的治安人员配合，城内的街坊与城厢的里甲，发出民壮紧急召集令，随时准备出动捉拿奸充，巡逻的丁勇人手增加三倍。夜间所有的街道栅门全部加销，夜察提前半个时辰实施。
　　兴隆老店的店东多臂猿，公然检校由店伙组成的防贼小组，有意向毒娘子十余名旅客示威，展示他自卫的实力。以往捕快查店，三五天派一两个人走一趟，现在每天昼夜两巡，一来就是四位捕快，抓人的铁尺换成单刀，捆绳也从麻绳改为牛筋索。
　　风雨欲来，暗潮激荡。
　　地方官如果不怕事有决心，歹徒们是无处立足的。
　　全城的十几个帮会小组合，受到严厉的警告，帮头会首进了监牢暂行羁押看管，混世星宿甚至被上铐囚禁。
　　灵壁的治安首长定一刀，就是这样对付牛鬼蛇神的。
　　毒娘子一群先遣人员，做梦也没料到笑益尝能丢下侠义英雄的身段，不做英雄而团结各方人士自保。
　　英雄讲求铁肩担道义，水里火里恩怨一肩挑，寻仇报复是个人恩怨，单挑决斗三刀六眼解决，以保持英雄形象与江湖威望，不会向官府请求保护。
　　碧瑶及时赶回，促成了徐州群雄大团结。毒娘子这群先遣人员，这几天的布局所收获的良好成果，一夕之间几乎全部崩溃，城狐社鼠不再成为她们的耳目，她们的活动也被有效地限制，甚至本身的安全也朝不保夕，随时皆可能受到致命的袭击或制裁。
　　治安人员如果控制再收紧些，随时皆可能以她们的路引是伪品，公然扣押她们等候查证，弄至囚牢招待她们。
　　次日傍晚时分，阴雷豹突然偕众人退房，十二个男女，快马加鞭南奔撤走。
　　夜间快马加鞭撤走，追的人怎敢夜间穷追？
　　第一场暴风雨过去了，为期相当短暂，随着阴雷豹与毒娘子一群牛鬼蛇神离境，本来紧绷的情势也随之归于平静松弛，由明转暗，进入黑暗的凶险暗斗期。
　　城厢不能活动，乡野却有足够的活动空间。撤离的牛鬼蛇神并没远走，很可能藏匿在南乡某些偏僻处。在宿州大队爪牙赶到之前，藏匿的人不会冒险展开活动。
　　暗斗，对采取防守的一方不利，很难掌握意外的变化，因此笑益尝感到忧心仲仲，不管他是否喜欢，已注定了挨打的不利局面，实力相去悬殊，他非采取守势不可，连派眼线侦查也诸多顾忌，眼线也不敢走得太远，走远些就有失陷的可能，说他已被封锁，确是实情。
　　他不能举家迁人城内宅院，像逃兵祸一样躲在城内，所以他的项家庄和旭园，成了孤立的第一线，处境相当恶劣，严加守备是唯一的选择。
　　可告慰的是，前来助拳的朋友，不再受到袭击，知交好友正陆续平安抵达。
　　当三名扮成村民的陌生人，接近旭园外围侦察时，他知道第二被风雨即将光临，危机至矣！
　　徐州是四通八达的大埠，每天有上万旅客进出，哪些人是一会一社的爪牙，只有天知道。
　　即使知道，在对方采取行动之前，他不可能以防患于未然作袭目采取行动，他不是土豪恶霸为所欲为。
　　两天三天，毫无动静。但他心中雪亮。情势外弛内张，表面上风平浪静，骨子里危机正步步逼近。
　　仙g能估等。掉农临祸发。
　　笑益尝不能整天在家里等，不时进城与各方人士协商研判情势，白天走动危险性不大，但他仍然带了两位子侄同行。
　　进城必须经过山麓的一段三里左右的大官道，道上车马旅客往来不绝，大白天不会发生重大事故。
　　这天午后不久，他惜同两位子侄，策马驰向南关，准备与多臂猿交换消息。
　　车船店脚牙，算是站在明处的江湖人。多臂猿是兴隆老店的东主，消息比笑益尝更为灵通，认识的江湖高手名宿也多些，对中、下九流人士更为熟悉。
　　炎阳似火，道上的旅客一个个汗流泱背，神色萎顿，健马小驰也显得无精打采。
　　路旁高大的行道树下，突然跳出一名大汉；举手示意勒经，神色倒还和气。
　　他不认识大汉，反正决不是本地人，惑然勒住坐骑，炯炯虎目用心地察言观色。
　　“项大爷辛苦了。”大汉含笑抱拳行礼。
　　“咱们认识吗？”他已看出有异，大汉流露在外的气势相当缥悍，不是等闲人物。
　　“你不是认识了吗？在下姓罗。”大汉的话有玄机，不会是向朋友打招呼问候致意，却可感受出敌意与嘲弄的成份。
　　“罗老兄有何指教？”他不下马，暗中戒备防范意外。