侯二爷经常带了随从，进城与朋友聚会，一天可能进出三两次。
　　本城的人，对他的印象颇为深刻，甚孚人望，州衙的衙役也与侯家的人往来密切。
　　侯二爷是四海牛郎的得力臂膀，南疆的守护神，光临本地的江湖朋友，最好不要在四海牛郎的地盘内撤野，侯二爷足以摆平一切麻烦。
　　半个时辰后，城抓社鼠大举出动。
　　城南郊十里事以内一段官道，也有潜伏的眼线活动。
　　所有的人皆奉到指示，留意一个女人的行踪。
　　这个女人绰号叫神针织女徐菡英，十余岁的大姑娘，年轻貌美，但化装易容术相当高明，很可能扮成老大娘，或许扮成大嫂，甚至扮小女孩。
　　如果发现，不许打草惊蛇。
　　可是，所有的眼线，皆不曾发现可疑的老少女旅客，白等了半天。
　　旅客络绎于途，光州本来就是豫东的大城。
　　人手多，发现可疑女旅客该无困难。
　　傍晚时分，一辆南乡农户普通使用的鸡公车，载了一车养麦进城。
　　那位老村夫身材不高，推得颇为吃力，但总算能操纵自如。所有的人，皆没有留意一个老村夫的兴趣。
　　这种独轮手推车，不是行家决难控制自如。
　　手推独轮车藏在城根的草丛中，短期间不会被人发现。
　　老村夫摇身一变，成了褐色脸膛的流浪小子，一身破衣裤，又宽又大布满补丁，百宝袋也破破烂烂，打狗棍不离身以防狗咬，住在大街小巷的角落，寺庙也可以住殿角，居无定所到处流浪，生活过得真苦。
　　她是神针织女，盯住了侮辱她的仇家，有耐心地等候机会报复，她是一个有决心的勇敢女人。
　　这一月来，她真像一个伺机讨债的阴魂，给予四海牛郎相当沉重的打击，先后狙击暗杀成功，杀掉四海牛郎好些得力爪牙。
　　首先，她得了解四海牛郎的动向。打听消息并无困难，四海牛郎离开南京之后，便不再隐起行藏，站在明处的人不难对付，她是很有耐心的，江湖经验愈来愈丰富，更为精明更为机警。
　　没在江湖闯荡时，她便信心十足作弄九州冥魔，可知她是天生的鬼精灵，九州冥魔也出于真诚地赞赏她。
　　天黑后不久，她在西门附近的小巷空屋，用破门板作床，架在梁架上睡觉，劳累了一天，需要充足的歇息和可恢复精力的睡眠。
　　她已经打听出，四海牛郎住在城外的侯家大院。
　　本地的情势，她已有颇为深入的了解。
　　进入四海牛郎的地盘，她更加小心了。
　　有耐心不躁急不贪功，是她成功的秘诀。
　　这段追踪期间，她练功极勤，反正不急于报复，充实自己，苦练是唯一的保证。
　　她知道论武功及内力，她比四海牛郎差了一段距离，要想拉近距离，苦练是不二法门，因此她的进境神速，连她自己也感觉出进步了。
　　床高高在梁架上，练功则须在地下进行。在蛛网尘封的堂屋伸展手脚，不会惊动三二十步的邻居。
　　最需要下苦功的是暗器，她练得最勤。
　　她所使用的无影神针，磨制不易，价格昂贵，中下等级的城镇，有钱也无人承造。
　　因此，她改用廉价的六寸双锋针，稍像样的铁器店皆可承制，来源不绝。
　　只要打磨得精细些，便可达到光亮的要求，高速飞行时，光芒似电不易看清。更快些，即可到达无影境界。
　　刚舒张手脚活络筋骨，浑身的肌肉舒张血脉畅流，正打算改动为静练内功，屋外突然有异样的声息传入。
　　屋内暗沉沉，她像猫一样伺伏在没有门的门框侧下方，浑身缩小至最小限，像一团泥堆。
　　门外侧传来一声轻咳，丢入一块小瓦片。
　　“要早些歇息，你毕竟不是铁打的人。”门外传来熟悉的语音。
　　她消去戒意，长身而起。
　　“老前辈，你也不怕累吗？”她闪在门侧低声说：“你老人家不断在我左近飘忽如魅，什么也不做，任何事也不管，到底为什么呀？我以为你跟到南京，就走你的阳关道了呢！”
　　屋角踱出在她家中现身的老怪人，挟着杖轻灵得脚下无声，像飘的鬼影，一头白发加上穿的暗青色长衫，夜间依稀只能看到白的头，很难看清身躯，胆小的人保证会被吓昏，以为看到了鬼头。
　　“我老人家想通了，在南京绝对找不到杨小子，他是从南京北上的，遁回南京定然躲到神不知鬼不觉、谁也找不到他的地方。因此，老夫改变主意跟着你。”
　　“有理由吗？”
　　“四海牛郎曾经被九州冥魔教训过。”
　　“我知道。”
　　“九州冥魔也曾经和你有过节。”
　　“我并不介意呀！”
　　“老夫觉得，很可能你和四海牛郎，都与九州冥魔有关。杨小子与九州冥魔，也可能有关。所以，老夫跟着看究竟。反正老夫无所事事，以冷眼旁观的心情，发掘一些江湖秘辛，也可以证明老夫不是老得快进棺材的废物。你查出那牛郎住在城外侯家大院。”