北面，倚天刀客的大群人马快要赶到了。
　　一声长啸，信号发出。
　　“一定还在后面，咱们走。”倚天刀客兜转马头。
　　役魂使者五男女不再坐小驴，飞步向北赶。
　　亭中冒充九州冥魔的大汉，也悄然就道。
　　人熊是老江湖，精明机警能当重任。
　　他是天下之豪，癫龙与倚天刀客只是地方之霸。
　　役魂使者也是天下级的凶枭，所以倚天刀客在老道面前低了一级。
　　老江湖也有栽筋斗的时候。
　　如果他真的精明机警，就不会越野向西南逃。
　　大官道在西南，伸向山东曹州。
　　他情急要回到丰县转入大官道，对方有坐骑，沿大道逃势不可能，不如越野先到大官道，再折回丰县，或者干脆出曹州。
　　这打算不算错，仓卒间的决定错误在所难免。
　　如果他真的十分精明机警，应该反向东逃，在荒野潜伏，再连夜折向潜遁。这种欲东反西的迷踪术，江湖朋友喜欢使用，通常有效，不难摆脱追踪的人。
　　错在人地生疏，方向易辨，却不明地势地形，越野逃出三四里，一头撞进一连串的沼泽区。
　　那是大丰泽的边缘，有些地方不能通行。
　　身背重荷，在可陷入的沼泽区十分危险。
　　目下大丰泽与丰西泽之间，仍有小沼泽相连。
　　十一年前，大河在曹州决堤，大洪水直冲丰、沛两县，两泽成为巨流，以后河归故道，这才逐渐淤塞，仍然留下一些小沼泽。
　　穿过荒林，眼前出现一片水草丛生的沼泽，那些芦苇高及支五，一看便知是有水的低洼区。
　　最先奔的两个人不明就里，一冲便陷入浮泥中，泥水淹及腰部，举步维艰，只好乖乖退回。
　　在左近走了一圈，没找到任何小径的踪影，不敢贸然通过，退入野林商量行止。
　　等候天黑退回大道，是唯一的选择。
　　连人熊也怨天恨地，叫苦不迭。
　　一阵好等，等得七窍生烟。
　　看看日影西斜，正感到庆幸，却听到传来的隐隐蹄声，飘忽不定但渐来渐近。
　　“他娘的！这些混蛋追来了。”人熊不安地跳起来咒骂：“天黑容易脱身。记住，不可逞强拚命，能走即走，突围第一。如果失散，在丰县来宾客栈聚会。”
　　众人还不至于慌张，他们毕竟是见过大风浪的人，在江湖是名号响当当的英雄好汉，敢杀敢拼的真正亡命。
　　七个人分为两组潜伏，备妥兵刃暗器，预定尽可能避免厮杀，除非已被对方发现潜伏处。
　　野林中杂草及肩，藏匿容易，如不接近身旁，不易发现草木丛中的潜伏者。
　　好漫长的等待，时光似乎过得特别慢。
　　不再听到健马踏草声，树林内不宜纵马。但从四周飞鸟骚动的情形猜测，搜索的人已渐来渐近了。
　　危机也渐来渐近，不安的情绪也渐来渐浓。
　　申牌将尽，暮色将起。
　　人声渐近，危机将至。
　　人是逐水而居的，没有水人活不了的。
　　这一带往昔曾建有村落，但战火几度在徐、淮、丰、沛延烧，城镇为墟，有些村镇鸡犬不留。
　　战火真正熄灭仅五年左右，生还的村民百不剩一，这一带地广人稀，无主的田地成为荒野杂林，树龄也仅有几年而且，技浓叶茂与野草荆棘共生，人藏身在内应该十分安全。
　　安全，得看哪一方面的安全。对那些把杀人放火不当一回事的人来说，猎物在内藏匿并不安全。
　　西侧不远处，是一座废墟，可能是有百十户人家的村落，目下仅可看到零星矗立的半坍土墙，仍可看到焦烬的遗痕，荒草已掩住残垣碎瓦。
　　三十名凶悍的青衣人，聚集在瓦烁场内。
　　“弟兄们，准备扎草把放火。”那位长胡特别狰狞，长了一头癫痢，褐发稀稀疏疏，挟了大刽刀的癞龙汪一鸣，嗓音像打雷，有意让躲在野林内的人听清：“分头从上风放火，把他们烧死在里面。”
　　“他们不会变成烤猪，一定会拼命冲出来。”另有人忙道：“老大，临危拼命的人最为危险，不要和他们拼，用暗器送他们下地狱，可别和他们讲规矩作英雄式的拼搏，以免损失弟兄们宝贵的性命。”
　　“曹老兄，出来吧！咱们在这里等你打交道，你们毕竟都是有名望的闯道英雄，烧死在内并不光荣。”倚天刀客的嗓门也声震四野：“火一起，一切免谈了，结果只有一个，现在现身还有商量的余地。”
　　显然已被发现藏匿的处所，这些人不想冒险进去搜寻。
　　首脑人物你弹我唱，逼藏匿的人现身说放火，决不是闹着玩的，火烧野林平常得很。
　　要来的终须会来，是祸躲不过。这一招非常艰，藏匿的人怎敢不出来？
　　人熊曹霸六个人排草而至，一个个怒目圆睁，但举动依然沉着从容，剽悍的气势非常强烈。