除了稀疏的树枝，一无所见，那有人拍他？
　　原来是一根横枝，因被笔链而拖动下垂，压及他的肩膀而已一那有什么人拍他的肩？
　　自相惊扰，虚惊一场。
　　他一咬牙，胡乱拉折树枝，总算将九合小金丝笔链解脱束缚。
　　正要将笔链收妥藏回笔套，突然耳中听到一声刺耳的阴笑，笑源似乎就在耳畔，在他的后颈附近。
　　先前眼花让黑影莫名其妙消失，这次听觉决不可能出毛病，笑声的确发自耳畔，是人在发声，不是鬼物，鬼不会贴耳嘲笑他。
　　一声怒叱，他扭身出手攻击。
　　身后鬼影俱无，几根下垂的小校，被他的无俦掌风，震得如被狂风所刮，枝叶摇摇，断了的枝叶向外激射飞舞，他在向空荡的夜空浪费精力攻击。
　　糟了，脖子上扣了一只冷冰冰的大手，五指强劲有力，有如可怕的大钩爪，奇痛彻骨。
　　“不……要……”他嘎声厉叫．想抬手解脱大手的束缚扣抓，但双肩被触了一下，双手失去抬起的力道，只能狂叫求饶，想求扣他的人手下留情。
　　“你的命还要不要？”有人在他耳畔发话，几乎扣入颈骨的指爪劲道略松，呼吸可以顺畅了，痛楚也随之减轻了许多。
　　“我要……我要……”他怎敢不要命？多傻的问题，连虫蚁也不想白白丢命。
　　他是一个功臻化境，威震江湖的高手名宿，当然不愿平白无故丢掉老命，至少也得明白处境之后，想出自救的办法，制造保住老命的机会。
　　“好，那就放乖些。”身后的人说，语气温和，讽刺的用意却明显：“你愿意合作，就可以保住老命。记住，我这人是很讲信用的。”
　　“尊驾是……”
　　“不要问，好吗？”
　　“在下……”
　　“再提醒你一次；你已经没有发问的价码，你只能据实的清晰明白回答问题，以免我冒火不耐烦，手上一用劲，你就得力折断脖子而担心了。”
　　“请不要冒……冒火，有……有话好……好说……”他除了哀求，别无他途。
　　“对，有话好说，老兄，腾龙大计是怎么一回事？说啦！个要撒谎、乖。”
　　“这是大多数人都知道的事。”他不敢不吐实，因为周府的重要爪牙，都知道有这么一回事，没有隐瞒的必要，岂能因保半公开的秘密而丢命？
　　“我却不知道呀！告诉我啦！请。”
　　“好像是……是什么选出有声望的人，出来号令江湖，如龙得水飞腾变化的意思。”
　　“内容呢？说具体些，详尽些。”
　　“没有人知道内容。”擎天手心中叫苦、要招不知道的事，苦头吃定了：“恐怕主持武威所外务的陈客卿陈前辈、也不知道内容……”
　　“你在撒谎了。”
　　“不，我说的字字皆真。”他感觉出脖子上的手爪在加劲了：
　　“这是上面透露出来的计划，大多数人只知道传出的大意，无法知道内容。上面含糊其辞，不加说明，只说是共享富贵的大计。
　　要所属的人好自为之。兄台，我敢保证，即使你能把妙笔生花陈容卿弄来，他所知道的决不会比我多一些。”
　　“谁可能知道内容？”
　　“得找比陈客卿地位更高的人。”
　　“那些人？”
　　“武威所的外勤组几位负责人。陈客卿是外勤组三位直接行动干员之一，指挥行动干员的人是周、吴、郑、王四位百户。”
　　“哦！很妙，赵钱孙李，周吴郑王，那表示这四位百户，仍是二级人物，我想，你老兄一定不知道他们的真姓名。”
　　“咱们这些在外活动的人，与他们罕有接触，甚至不知道那一个是周百户或吴百户。他们都是军官，与咱们这些江湖人士地位相去天壤，不会直接指挥我们。”
　　“看来，你已经没有什么好招的了。”
　　“请……请守信用……”
　　“你放心我是一个守信的人，呵呵……”
　　怪笑声中，擎天手感到脑门轻轻一震，便失去知觉。
　　自始自终，他除了知道确实有一只大手制住他之外，不曾感觉到身后有实体的人，似乎大手的人并不存在。
　　那只手，一定是鬼手，他深信不疑。
　　擎天手所料不差，河南老店的结果已可预见了。
　　麦大顺不可能获得神剑天绝的及时支援。
　　荣阳城只是一处小城市，黑道人士没有几个人肯在这里逗留，要召集人手，必须远至郑州、开封去找，远得很呢！
　　时间急迫，远水救不了近火。
　　河南老店的旅客，都被请走了，全店一空，连店伙计也没留三更天，麦店东佩了雁翎刀，站在广阔的中院静候暴客光临．豁出去了的人是无惧的。
　　四周共悬了百十盏照明灯，迎风摇曳光芒闪动。
　　第一个现身的人是千手天君罗远，九华双卫的老大，天下暗器名这之一，名列宗师级的风云人物。