徐永康的身躯已经不再颤抖，呼吸已经停止了。
　　“大概是举步不久后断的气。”侯兄苦笑：“我只发觉他猛烈地抖动了几下，以后由于赶路，便无暇分心留意他的变化了。把他放在路旁吧，咱们已尽心了。”
　　徐永康静静地躺在路旁，浑身冰冷。这条路甚少人踪，不知要等到何时，才会有人发现他的尸体。同一期间，东大街梁家门前，三位神气的中年人，叩动梁家大院门的大兽环。
　　院门开处，老门子梁孝当门而立，用颇感惊讶的目光，迎接三位不速之客。
　　“诸位爷台……”梁孝迟疑的发话。
　　为首的魁梧中年人，从袖中取出一封大红拜贴。
　　“相烦通报。”中年人将拜贴递过：“霍山天柱三雄，前来拜会梁三爷。”
　　梁家已有应变准备，但似乎没料到来人会是天柱三雄，所以梁孝大感意外，客气地将客人往里请：“三位爷请进，小的这就入内禀报。”
　　院子很大，显得空旷无人，大概闲杂人等已经先一步遣走了，让来客摸不清路数。
　　梁三爷平时很少在家，在南京江宁船行照料，恰好在大前天返回仪真，可能已听到仪真将有重大事故发生的风声，所以回来就不走了，以往他总是逗一天两天就会船行照料的。当然他并是碰巧回家的，因为有不少朋友同来。
　　宏大的客厅中，梁三爷，长子世钧、次子世亮、长女玉凤，亲自接待来客。两位老仆奉茶毕，悄然退去。
　　双方客套毕，梁三爷话峰转上了正题：“诸位远道而来光临寒舍，梁某深感荣幸，但不知有何见教，可否给予明示？”
　　霍山是六安州的主山，主峰称天柱。天柱峰下建了一座庄归云小建筑，住了三位江湖上大名鼎鼎的武林高手，号称天柱三雄，他们是绝剑赵天柱、三阴手郑初、魔爪王王士信。这三位爷各怀惊世奇学，是黑道中的大豪。归云小筑的格局有如山寨，是包庇歹徒的禁地。由于三雄并未在官府落案，官府无法名正言顺对归云小筑采取行动，也没有采取行动的力量。
　　群山深处别有洞天，陌生人接近至三里内，讯号传警瞬息可至，到了山庄也找不出丝毫罪证，所以官府无可奈何。
　　“在下兄弟这次前来府拜望，三爷想必已经知道咱们的来意了。”绝剑赵三柱豪气飞扬地说：“贵友拔山举鼎苍应龙看得起赵某，差赵某前来转达口信。”
　　“哦！苍老兄已经来了吧？”
　　“还没有，他和几位朋友沿途游山玩水，要晚几天才能赶到。”
　　“这么说来，狂丐欧老与各位兄台一样，只是先遣人员而已。”
　　“对，这叫做打旗儿的先上。我想，三爷邀请助拳的朋友，大概早已到达贵地了吧？”
　　“来了几个。”梁三爷笑笑：“梁某在江湖还有几分实力，朋友们为朋友两肋插刀，盛情可感。赵兄，苍老兄的口信有何见示？”
　　“且慢提口信。”绝剑有意拖延：“欧老兄在南门外碰上令郎令媛，疏狂惯了言词中难免得罪人，三爷竟派人追踪，把欧老兄和鬼王贺飞老兄打得半死，是不是太过份了？”
　　梁三爷大吃一惊，两子一女也愣住了。
　　“赵兄，别开玩笑。”梁三爷讶然：“不瞒你说，兄弟决没料到诸位来得这么快，所以毫无准备。前来助拳的朋友只有五位，全在舍下静养，决无派人出城生事贻人口实的事发生。欧老兄固然了得，鬼王贺老兄的寒魄诛心掌更是武林一绝，梁某即使有钩在手，也无法与贺老兄赤手空拳相搏，谁能把他们打得半死？”
　　三雄大感意外，绝剑不住打量梁三爷的脸上神色变化，似乎觉得三爷的话不像是假的。
　　“三爷要在下相信吗？”绝剑冷笑。
　　“信不信悉听尊便，希望赵兄不要把这件事作为提前发动的借口。”梁三爷冷冷地说：
　　“欧、贺两位老兄既然半死留得命在，当然知道被谁所伤，问一问不就明白了。”
　　“他两位派人传口信，语焉不详，已乘船到南京养伤去了。”
　　“哦，诸位似乎少了两位好手。”
　　“少两个人，并不影响实力。”绝剑的神色突然松懈下来了，豪气和自信消退了许多：
　　“三爷，苍老兄的口信，三爷想必乐于听闻！”
　　“在下正洗耳恭听。”
　　“苍老兄的意思，是请三爷置身事外，不要过问妙笔生花与青狮涂广之间的恩怨是非，彼此都有好处。”
　　梁三爷愕然注视着对方，要在对方的神色上寻找可疑的变化。
　　绝剑三个客人，现在的表情有了明显的转变，先前那不可一世的神气表情已消失无踪，代之而起的是客气与平和，脸上甚至有近乎讨好的笑容。
　　“并不是在下要过问安兄与青狮涂广之间的恩怨。”梁三爷不胜困惑地说：“而是青狮涂广的师兄独角蛟东郭宇，要借双方的争端，乘机向在下结算五年前镇江焦山下撞船的宿怨，一举铲除仪真梁、安两武林世家。月前在南京，东郭老兄已先后弄翻了在下四艘船，共杀了在下十六名伙计，仇深似海，无可化解。扬言毁在下基业的人是独角蛟，请朋友一而再向在下示威的是独角蛟，声称要铲除仪真梁家的人是独角蛟，派狂丐向犬子示警的人是独角蛟。而现在，尊驾盛气而来传苍老兄的口信，前倨后恭，要求在下置身事外，到底是何用意，委实令人莫测高深。”