午后不久，两位巡捕带了两名中年人，踏入东昌客栈的店堂。店堂旅客进进出出，隔壁的食厅中，已经有旅客进膳，有些仍在喝茶聊天。
　　骆东主与吴掌柜夫妇，谦恭地上前迎接。不怕官，只的管，捕房的人光临，开客店的怎敢不巴结。
　　“张爷李爷好。”吴焦氏笑吟吟地招呼：“请堂屋里坐，请。”
　　张巡捕未加理会，瞥了食厅一眼。食厅中，白书生的桌上摆满了酒菜，十余种菜肴，有些还未动箸。每次他都叫来十余种菜肴，但吃起来有如小猫进食般吃得很少。
　　“你们不必招呼。”张巡检挥手说：“我带两位朋友四处看看，有事再找你们。哦！今早贵店来了两男一女，从船上下来的。”
　　“是，张爷。”骆东主欠身答：“两位男客一姓柴，一姓姬，女客是姬姓客人的妹妹，现住……”
　　“他们呢？”张巡检截住话头问。
　　“在二进……哦！他们来了，一定是要午膳。”
　　厢廊踱出两位二十五六岁年轻人，高大雄伟一表非俗。后随的是穿劲装，刚健婀娜的美丽小姑娘。三人不知道店堂发生了什么事，仅有意无意地瞥了两位穿公服的巡捕一眼，举步向食厅走。
　　“诸位请留步。”张巡捕伸手虚拦，目光凌厉地落在小姑娘的身上：“诸位从何处来，来本镇有何贵干？”
　　“从河南来，准备在此地访友。”那位姓姬的年轻人沉静地说：“请问诸位有何指教？”
　　张巡捕用目光向两位中年人看，两位中年人同时摇头，表示不是所要我的人。
　　“小姑娘穿一身白。”另一位巡捕不识趣强出头：“是不是姓郝？”
　　“怎么，你替我改姓？”小姑娘不悦地反问。
　　“咦！你比我还凶？”李巡检冒火了。
　　“小妹，不可无礼。”姬姓年轻人含笑阻止乃妹生事：“大概他们把你看成云裳女史啦！”
　　“你难道不是？”李巡检不肯善了。
　　“瞎了你的眼睛。”小姑娘大发娇嗔：“本姑娘姓姬，在河南中州……”
　　“咦！姑娘是中州姬家的人？”一位中年人讶然接口：“姑娘可知道天涯怪乞？”
　　“十几天前，曾与解前辈在山西办事……”
　　“哎呀！原来真是姬姑娘，柴大侠的姨甥，失敬失敬。解前辈现在齐云庄，没料到姑娘也赶来了。说起来不是外人，诸位何必落店？镇西有船，可否请诸位移玉前往齐云庄？”
　　“这位大叔是……”
　　“在下车毅，十余年前曾见过云裳女史的本来面目，因此自告奋勇，协助井庄主前来查看。”
　　“哦！原来是神手客车大侠。”姓柴的年轻人接口：“在下柴贤。”
　　“哦！柴大侠的长公子，失敬失敬。”神手客欣然说：“到齐云庄要不了片刻，诸位这就走好不好？”
　　“好，理该前往拜望井庄主。”柴贤欣然同意。
　　众人有说有笑往店外走。食厅中的白书生向替他斟酒的吴小珠笑笑，毫无顾忌地托住了那又白又嫩的玉手。
　　“谢谢。呵呵！好险是不是？”他放涎地捏捏小珠的手：“他们走了。”
　　“什么好险？”小珠用另一手在他放肆的大手上轻打一下：“他们是些什么人？”
　　“他们是什么人，我一个也不认识，那两个穿公服的是巡捕错不了，他们好像在找人，我熟悉的人。看他们的神情，不会是找你吧？”
　　“找我？啐！你以为我是什么人？轻狂！”小珠撅起红艳的小嘴，恨恨地白了他一眼：
　　“如果你也把我看成粉头，最好是少惹我，免得有玷你白公子的门风。”
　　“咦！小珠，你想到什么地方去了？”他半真半假地说：“我的意思是见过你的人很多，像朋友一样见见面聊聊天，这不是很正常的事吗？你一定要把男女间的事弄得那么复杂吗？我不否认我有点轻狂？但轻狂是有限度的，总不能在大庭广众之间恶形恶像，是吗？你我这几天相处，我曾否对你说过不礼貌的话？曾否毛手毛脚……”
　　“你呀！不要假撇清，刚才你就捏我的手。”小珠一指头指在他的额头上，贝齿咬着下唇似嗔似喜，那媚态真令人心荡：“总之，你并不怎么道学。少喝些，今晚有人送阿胶来，我治酒请你赏光，亲自下厨，怎样？”
　　“我这里先行谢过。”他春风满面：“等会儿我叫店伙去雇船，明天回济南。”
　　“哦！就走？不多玩几天？”小珠黛眉深锁：“这样好了，晚上我们好好谈谈，雇船的事我去安排。”
　　整个下午，齐云庄的人与官方的巡捕密探，在秋张镇进进出出，镇民脸上的神色越来越明显，到处都可以发现目光犀利的人徘徊。
　　齐云庄的警网正步步收紧，注意力似乎有集中秋张镇的迹象，傍晚时分，码头上引发一场小规模冲突，四个来历不明的江湖人，与井庄主的好友兖州穿云燕赵裕，展开一场势均力敌的恶斗，结果是四位江湖人吃了一点小亏，愤愤地雇小船走了。
　　监视入境离境的人，都是江湖上的知名好手，凭经验和犀利的目光，全神贯注寻找可疑的猎物。