嵇宅的内堂一灯如豆，十余个武林高手陆续出现，嵇七爷坐在大环椅内，怒容满面。
　　“该死的天罗！”嵇七爷切齿咒骂：“我嵇永胜与他无冤无仇，毫无过节，他居然上门欺人，未免欺人太甚，不杀他此恨难消。”
　　“这家伙在江湖神出鬼没，行踪如谜时南时北，想杀他谈何容易？”脸色尚未恢复原状的三阴秀才苦笑：“嵇老弟，万一画虎不成，你这里恐怕将不适于居住了。”
　　“我要收买凶手暗杀他。”
　　“谁敢接受你的委托？快死了这条心，老弟。”三阴秀才好意劝解：“与这种孤魂野鬼似的亡命纠缠，不会有丝毫好处的。哦！令师妹方面……”
　　“夜枭冯兄自告奋勇走一趟山东，已经动身了。”
　　“哦！夜枭这个人刻薄寡恩，毫无信用，怎会如此热心？”三阴秀才皱着眉说。
　　“兄弟也感到奇怪。”嵇七也大感困惑：“自从他听说姓丘的来找敝师妹之后，就有点神不守舍，对追踪他的天涯怪乞和那位管闲事的怪女郎，反而毫不在意，不知是何缘故。”
　　“也许他与令师妹有交情吧？”
　　“不知道，他说要昼夜兼程赶往齐云山庄报信……咦！”
　　右面的窗户无声自启，窗外出现丘如柏和天涯怪乞的头面。
　　“到山东齐云庄有两条路，一东一南。”天涯怪乞说：“往南远了些，夜枭一定往东走林虑山出彰德。他是个见不得天日的夜枭，赶夜路理所当然，他走不远的。”
　　左面的花窗也被推开了，姬姑娘出现在窗外，说：“原来那恶贼叫夜枭，本姑娘不相信他真的会飞。”
　　十余个人大惊失色，纷纷走避。窗外人影已经消失，嵇七爷也躲入内室藏身，厅中一空。
　　丘如柏四更天离开客栈，背上包裹步行夜渡城关走了。
　　东行的路真不好走，经过太行南脉深处，鸟道羊肠，强盗啸聚其间，既没有宿站，也很少村落，数百里内猛兽出没，走数十里不见人踪。西端，壶关驻扎有官兵；东南，玉峡关才有防盗的兵马；中间，人一进去，死活就得靠运气了。
　　太行山绵亘千余里，山脉以这一带最为荒僻，在这林密山高的鬼地方，任何时地皆可能发生意外。
　　天一亮，丘如柏风尘仆仆赶到壶口山下，进入壶口关购置山行必须用具和食物干粮，问清去向匆匆登程。
　　他要赶在夜枭的前面，必须先一步赶到山东。
　　东山的小道其实有好几条，以壶口关这一条比较好走些而已，因为这条路经常有兵马巡逻，所以成群结队自卫的旅客皆将这条路看成大道，的确也是到河南彰德府的大道，不至于迷失在丛山里。
　　东行的旅客已走了第三批，路上不时可以看到近乡的人往来。他在辰牌末赶上了第一批百余名结伙而行的旅客，再往前走，只有他孤家寡人一个啦！正好展开脚程急赶，不必顾忌惊世骇俗。
　　依他的估计，夜枭该已落在他后面了，那恶贼他虽然从未谋面，名号陌生，但听天涯怪乞的口气，恶贼不会白天赶路，很可能在壶口关附近藏匿等候天黑。他准备必要时昼夜兼程，夜枭绝对无法比他快一步赶到山东通风报信。
　　一阵好赶，二十里绕过一道岭脊，山势逐步上升，草木已不如先前繁茂，已可看到远处一些光秃秃的山头，他知道，再往前走，便进穷山恶水的鬼地方了。
　　前面出现三个旅客的背影，两个背了包裹，一个牵了一匹载有货物的健骡，三个人都带了刀剑防身。
　　他脚下一慢，泰然前行。
　　近了，牵骡的人偶然转首回顾，发现了他。
　　“嗨！伙计，你敢一个人赶路？”牵骡人含笑向他打招呼：“这一带早些天有毛贼劫路，一起走吧，多你一把剑，至少可以唬住一些小毛贼，怎样？”
　　“在下身上银钱有限，踩盘子的小贼还不屑在在下包裹上掇暗记。”他一面说一面大踏步超越：“真带有太多的钱财，多三五把剑也阻止不了想发横财的毛贼。再说，多一双腿，赶路就会慢一些。”
　　“呵呵！伙计，你这样赶路，支持不了多久的。”一名佩单刀的旅客说：“走山路得心平气和稳定地走，欲速则不达。”
　　“谢谢老兄的好意。”他已超到前面去了：“在下比诸位年轻，赶一赶无妨。”——
　　无涯扫校，旧雨楼独家连载