他们喜毒，他们食毒，以毒疗疾，以毒滋补，愈剧愈灵，愈毒愈妙。
　　不然，鸦片的集散地也就不会挑选在广州府了。
　　今天，六月初六。
　　小暑已过，大暑即至，乃一年之中最热的日子，最凶的日子。
　　此日，又值古皇帝明定曝晒衣物之日，因此日天门开，服饰一经曝晒，鼠不啮，虫不腐。
　　麦无铭缓步地走到洪家寨的大门口，沿途，既不见有人警戒，也不见有人守望，他不禁感到有些纳闷。
　　有必要吗？无此必要。这种地方，根本无人敢来。
　　真的那么自负吗？不，自山下至栅寨的大门口，到处都有东西在警戒，遍地都有东西在守望，麦无铭必定也见到了一些。以是他来曾想到罢了。
　　请看，空中有飞着的虎头蜂，树上有挂着的黑蜘蛛，叶间有隐着的毛蜒蜡，毛蜒蜡乃是一种色彩鲜艳、遍体长毛的毛虫。
　　这种毛虫身具剧毒，别说咬。只要被它的毛刺到、刮到，那就会浑身肿痛，或肌肤溃烂。
　　至于地上守的可更多了。
　　有蜈蚣、有蛤蟆、有蝎子、有长虫……“有人在……”
　　麦无铭的话声尚未落口，栅内门两旁立即闪出四个人来，他们正是洪家寨的寨主，洪三钧兄弟。
　　这或许是他们知道麦无铭今日会来，因此早就准备定当了。
　　也或许是空中的虎头蜂飞来飞去，飞进飞出，示知着消息，他们这才迎了出来。
　　洪家四兄弟长得大致相同，个子瘦小，面孔乌黑，穿的衣裳又皱又脏，一副邋遢相。
　　四个人都留着一簇山羊胡子。
　　胡子灰中带白，白中透黄，黄中还有黑嘟嘟的感觉，究竟是什么颜色，恐怕任谁也说不上来。
　　洪三钧是老大，他两眼精光闪闪地盯了麦无铭好一会，然后才开口说：“来者可是两条龙之一的麦无铭？”
　　情有诮讥，语含轻视。
　　“不错，正是在下。”
　　初相见面，在气势上焉能有亏，是以麦无铭答得坦然，答得昂然。
　　“那请，请到里面说话。”
　　四个人一剖二开，从原出来的方向退了开去。
　　“明知山有虎，偏向虎山行。”江湖人闯的是名，讲的是信，有道是“头可断，血可流，声望却是不可辱。”
　　麦无铭既然来了，也就毫无迟疑跨出了脚步。
　　倏地，栅寨边黑影一闪，嘶声连连。
　　对方暗施偷袭？他当应变，顿时裹足不前了。
　　那是什么？那是笆斗裂了，那是红潮犯了，一杀头大无朋，周身斑斓的蟒蛇窜了出来。
　　它张着血盆大口，它吐着二尺信舌，阻止生人的进入。
　　这就是洪家寨的守卫。
　　这种守卫比人忠诚，比人尽责，也比人容易款待。
　　一般庄院多饲狗看门，但狗太普遍了，太通俗了，有心人都有制狗的本领和方法，是以效果不彰。
　　蛇，蛇守门户倒是新鲜，倒具阻吓作用。
　　天下的神兵奇室，不都有灵蛇在把守着吗？“大黄退下！”
　　洪三钧见对方不为所动，遂见风转舵地猛喝出声，并且举手在蟒蛇的头顶拍了一掌，说：“对不起，失礼了，这大黄向不伤人。”
　　这条蟒蛇必定是训练有素，它所音着掌，立即头一低身一摇，无声无息地又缩了回去。
　　不管对方是有心，抑或是无意，麦无铭既来之，则安之，依旧昂然的迈了进去。
　　里面说是一个广场，毋宁说是一块荒地。
　　它没有围墙，没有栏栅，四周皆是杂树，皆是野草，而且杂树荆棘，野草过膝。
　　五人像折扇一般地站了开来。
　　麦无铭是扇柄，洪氏兄弟当然分散着似扇叶了。
　　洪三钧说：“麦大侠真信人也，但是，今日前来赴的，可曾作成如何打算？”
　　麦无馆摸不透对方的用意何在，是以两可地说：“那该看贤昆仲的意思了。”
　　洪三钧脸无表情地说：“阁下讲理否？”
　　“有理走遍天下，无理寸步难行，在下不是千里而来了么？”
　　麦无铭睿智，他不予直说，远远地绕上一个圈子，到头来任谁都知道他所答之辞。
　　“那你是好管闲事的了？”
　　“不平之事，人人都会插上一手。”
　　“嗯！”洪三钧老奸巨滑，他抽丝剥茧地说：“你是看见我家老三欺人在先，还是对方捕捉蛇豸在先？”
　　“这……”
　　麦无铭听了不由怔了一怔，他舌结了。
　　洪三钧是捕蛇老手，他打蛇随棍上，而且还在七寸之处。
　　“这么说，理亏的该不是我家老三喽？”