前面说到彭中轩、吕良辕与小灵乞三人，在竹林里觅地静坐了一宵，次日依然继续往黑潮奔去。
　　不知翻过了多少崇山峻岭，沿途竟不再有任何事情发生，丐帮里也未见有信讯传递，更没遇见一个进山打前站的人，三人不禁时现疑虑之色。
　　这一日，暮霭已经四合，黄昏中四处寂静，彭中轩等三人穿过了群峰丛峦，来到一座山谷里，花香扑鼻，野草丛生，谷里往外流出一条山溪，溪水深只三尺，清晰见底，潺潺作响。
　　三人精神同进一振，知道已临近青溪十八洞。但因奔走数日，体力耗损甚多，倦票已极，遂就在溪旁草地之上，略事跌坐想息，行动调息，以恢复疲困。
　　彭中轩首先醒转，见天已起更时分。夜空里繁星闪耀，突然瞥见一丈开外一合抱树根上，有点异样。彭中轩点足飘起，已立身树前，见树根上新剥一块掌大树皮，上面用炭笔画了个小葫芦，葫芦腰部系了根绳子，另有一支箭穿绳而过，外围画了三道圈圈。
　　彭中轩知道葫芦是醉乞标志。可是绳箭与圈圈的意思，却有点摸它不透，回首看小灵乞依然未醒，吕良辕却在此刻醒来了。
　　彭中轩抬手轻招，吕良辕纵身跃起，乳燕投怀般地。直往彭中轩怀中投去。彭中轩身影微侧，将吕良辕飞来娇躯轻轻接住。说道：“滚妹，今日怎地这般欢喜。”
　　吕良辕娇笑道：“轩哥哥，这两日每逢行动运气，总觉得有什么地方不对劲，不过自己也能体会得出，内力异常充沛，较前何止精进数倍，但是轩哥哥，我这一点不对劲的地方，你替我瞧瞧好吗？”
　　彭中轩轻轻揽辕妹纤腰，道：“辕妹，你的内力精进，自在意中，因你已吞服了松鹤老前辈五颗‘九转大环丹’，内力在无形之中要境进十年之多，这突然的功力，自然容易体会，只是怎会有什么不对的地方呢？”说完，抬起辕妹的粉脸，凝神注视一番，又把住辕妹腕脉，诊视了好一会，也没觉得异处。
　　突然，触手心中怦然一震，再次将辕妹粉脸抬起，只见辕妹面现桃花，一抹粉红。他哈哈一笑低头轻俯耳沿说道：“辕妹，这只一月不到，这些时候我再明白对你说，不过这不会是坏事，你尽管放心好了。”语毕，面上欢容立失，眉头微鳗，闭目沉思。仿佛突然发现一件重大疑难之事，无法解决般似的。
　　吕良辕本是低头依偎彭中轩怀中，听他说完这话后，竟自沉静不动不言，遂抬头一看，这一瞥，见心上人突然地变颜，心头猛然地震，叫道：“轩哥哥，轩哥哥，你是怎么啦？”
　　原来，方才彭中轩替吕良辕诊脉时，本是往内功方面探试，并无病情。可当发觉毫无异状忽欲放手时，觉得脉跳不对，再一凝神，原来竟是喜兆，长江流头，一夜风流缠绵，竟然会得结了果实。想起自己，身负雪海深仇未报，年岁尚轻，竟然做出这等事来，苗疆黑潮，亲仇得报，还倒罢了，一旦有个差错，该怎对得起心爱的辕妹，如明日上有所延误，也难使辕妹露人前。
　　今见辕妹如此急争切关注，赶忙将愁绪刷起，双眉舒展，低头微笑道：“辕妹，你放心，我不会有什么，你也不会有什么……”
　　说到这，见小灵乞已醒转走近，遂将辕妹娇躯略推，叫道：“灵弟，你过来瞧瞧，这标志上显示些什么？”说完，用手指着树根新剥之处。
　　小灵乞见说，借着微弱月光，佝偻着身子，还看不清切，索性跪伏在地细细打量，不想，触目心惊，-跳蹦起来说道：“彭哥哥，此为家师被困之示警，且敝帮长才中已有人受伤，因非家师亲笔所画，难测何人？”
　　彭中轩听说醉乞被困，也自心惊，因醉乞武学在丐帮中已然首屈一指，且人又机警异常。今亦被困，更有丐帮长才因此受伤，可知厉害，遂说道：“令师被困之处，想必离此不远，趁这满天星斗，我们紧赶一程，届时再作计议。”
　　随又吩咐辕妹及小灵乞沿途多加小心，勿作远离，以免分身兼顾。
　　这一路行来，彭中轩早将金莲血剑交给了辕妹，且说这只是暂时应用，待奖勤罚懒疆事了，即将划投入黑湖，以遵先人的谕示，并借此答谢丐帮相助之德，为世上消灭血海杀孽。
　　三人一阵奔驰，吕良辕与小灵乞黑暗中难视谷中全景，只能借星光在一丈五六之内，辨别事物，彭中轩因有夜眼，谷底视物如同白昼，逐分左右牵拉二人，一同纵跃。
　　蓦然，夜风中传来拉悠钟声，三人停立静听，发觉钟声来至青溪下游，彭中轩听得敲了三下随即停止，三人等了一歇，没钟声再响，彭中轩遂又牵起二人，加快速度，沿溪扑去。
　　只半盏热茶工夫。三人刚转过一处山脚，眼前突现一堵光滑平整的千仞绝壁，壁下一个三丈方圆的大石洞，青溪正朝石洞中流去，洞口正中央悬吊着一口大钟。
　　彭中轩远远望去，已知到了青溪十八洞地头，轻轻对身旁二人说了，随即凝神戒备放慢脚步，直朝洞中走去。
　　三人一步步地行近洞口，一声震耳钟响，山谷回荡萦绕，洞口高悬吊钟钟捶，依然摇摆不休。
　　小灵乞、吕良辕骤惊停步，只彭中轩仍然昂头挺胸直进，因为只他一人看见，从洞口左侧起一石，击在钟锤上，使其撞锤出声，这一手暗器，也显示了发射器之人无比惊人的内家其力，但彭中轩并没把他放在眼里。
　　可是当彭中轩进洞门后，见洞口左侧，洞壁光整，似经人工修整，只不见丝毫可疑之处，亦未见人影移动。正感蹊跷，吕良镇及小灵乞已随后跟进，遂道：“这个洞显见即是青洞十八洞之一，其中确实有些古怪，你二人要各自小心才是。”