“苍生有幸啊！”程小蝶道：“我离家十年，父亲宦海浮动，十年中三易居家，转任庐州，我还是第一次回来，就遇上了这档子事？小方啊！你是飞蛾扑火，自投罗网，不过，我会报答你的！”
　　小方呆了一呆，道：“报答什么？我可没有存心要你报答，你对田大哥有个交代就行了。”
　　程小蝶脸红了，羞意直泛双颊，但仍然不自觉地低声说道：“我不会忘记承诺！”
　　声音低得像蚊子叫，但田长青和小方的耳目何等灵敏，仍然听到了。
　　小方很后悔有点失言，当着吴先生之面，竟然揭出程小蝶心中的隐秘。
　　田长青却微微一笑，道：“小蝶，我会要求报答的，不过，要等到你和令尊有能力报答时，我才会说出来，一个知府大人还没远涉边疆的权势。”
　　他再次表明了心意，没有把程小蝶抱上床的打算。
　　“天下事都不出一个缘字，不是程姑娘两度涉险进入沙府。”吴一谔道：“我还被常奇因在‘迎香阁’中，等他练法已成，很可能拿我祭旗。想到能解除万民的屠戮劫杀，我们的生生死死，也就不用放在心上了。”
　　小方正想说几句致歉的话，郭宝元已匆匆行来。低声说道：“知府大人已进入了‘迎香阁’中，很想对诸位当面致谢意！”
　　“爹来做什么？这里还很危险啊！”
　　父女之情，溢于言表。
　　“我劝过，但知府大人不肯离去。”郭宝元道：“一定要转达他的心意！”
　　“见见令尊也好！”吴一谔笑道：“辰光还早，常奇正在全心布法，不会跑出密室的！”
　　“前辈，我留在此地监视敌情！”小方道：“恕我不奉陪了！”
　　“小方，怕什么呢？”程小蝶恢复了活泼，笑道：“我爹最想见的就是你了！”
　　“为什么？拿我法办，也等除去常奇之后不迟。”
　　“由我保驾，保证不会把你捉去！”程小蝶笑道：“我爹冒险来此，一是向诸位当面致谢意，二来是想见见手下留情的刺客……”
　　“程姑娘，饶了我吧！”小方接道：“我几乎杀了令尊，那还有脸去见他！”
　　“你也救了他呀！”程小蝶有着报复的快感，咬住不放，道：“还要谢谢你救命之恩呢！”
　　“小方，不要担心。”田长青笑道：“正在用人之际，会让你将功赎罪！”
　　“田大公子，我犯官行凶，可是奉你之命啊！”小方急道：“你怎么能落井下石，要我难看？”
　　“我这唆你行凶的正犯，就不害怕！你又怕什么呢？”田长青道：“丑媳妇总要见公婆，躲过今天，躲得过明日吗？”
　　“田大哥说得对！”程小蝶道：“小方，你怎么胆小如鼠了？”
　　“不好意思啊！”小方道：“破去法坛，我就走人。不能去南荒，可以往西域跑！”
　　“我们没有招惹你呀！”不知何时苗兰竟也进了花园，接道：“说唐带刺，可是看我们小苗女，好欺侮啊！”
　　“我惨了！吴前辈、郭兄，你们帮个忙。”小方道：“仗义执言呐！”
　　“郭某是奉命来请方少侠的，方少侠坚不受邀，郭某正担心如何向大人交代呢？”
　　“四面楚歌了！”田长青笑道：“小方，时间宝贵。”
　　小方叹口气，道：“好吧！真把我关入监牢，就不用参与这一场搏命之战了！”
　　程砚堂果然已坐在迎香阁中。
　　花芳站在阁门口，五十名捕快分守在迎香阁的四周，两个亲随，分立在程大人的身后。
　　他没有官服，轻袍缓带，一脸笑容，起身迎上来，竟先行抱拳一揖，道：“砚堂赶来向诸位致谢！”
　　“爹，我来替你引见。”介绍完小方后，又加了一句话，道：“他来向爹请罪，爹要从轻发落，扣押收监，我们就少个帮手了。”
　　小方被整得面红耳赤，急急躬身一礼，道：“晚辈年幼无知，冒犯官威，还请大人海涵！”
　　“方少侠万勿多礼，下官还未谢过救命之恩，小女素少家教，胡说八道，方少快可别放在心上。”
　　“小方！”程小蝶仍不放弃捉弄的机会，道：“我早说过，我爹是来向你答谢救命之恩的，没有骗你吧！”
　　小方这个人，在朋友相处时，能言善道，对付敌人，更是口齿如刀。但年少脸嫩，害羞的毛病，还未克服。心软惭疚，那就更难自禁，连脖子也臊红了，低声道：“程姑娘，你心中有气，捅我一刀就是，别再用话激我，会逼出人命啊！”
　　看他脸红脖子粗的样子，程小蝶倒是有些吃惊了，暗道：这个小方啊！损起人来口花花，怎么如此不堪人损呢？倒是不能逗他了。
　　幸好，吴先生接了口，道：“大人！亲冒失陷之险而来，实见盛情，我等感激不尽。不过，此地即将成搏杀战场，凶险甚多，大人情分已到，还是早些请回吧！”
　　程知府望了爱女一眼，程小蝶以目示意，表达出此地不宜久留。
　　“好好好！”程知府道：“下官即刻离去。不过，先行预约，此间事了，下官设筵庆功，诸位务请光临！”