王胜道：“没有，从没有听人说过这种事？”
　　杨晋道：“洪老兄从没有遇到过鬼怪？”
　　洪七道：“有时风雨之后，这大的古老房屋，确然是有些阴沉，不过，小老儿这把年纪，纵然是直接有鬼怪，小老儿也不怕他。”
　　杨晋点点头，道：“洪老哥没有遇到过鬼怪，不知是否遇到过人？”
　　洪六一怔，道：“人，自然是遇到过了，像三位就是。”
　　杨晋道：“我说的是为非作歹，行迹鬼祟的坏人。”
　　洪七道：“小老儿有些耳背……”
　　杨晋接道：“我知道，但你的眼力很好，就连年轻人，也不及得。”
　　洪七道：“对啊！小老儿就是这双眼睛还亮。”
　　王胜脸色一变想要发作，却被杨晋拦住。道：“洪老丈，近两日内，可有人来这座鼓楼。”
　　洪七道：“有！”
　　杨晋道：“老丈目光锐利，可记得那都是些什么样的人？”
　　洪七沉吟了一阵，道：“前天中午吧，有两个人，到这里来过，那是一个老头子，带着一个小女娃儿。”
　　杨晋道：“那老人什么样子？”
　　洪七道：“高高的个子，脸色很红润，却留了好一部雪白的胡子。”
　　杨晋道：“那位姑娘有几岁啊？”
　　洪七道：“那女娃儿，大概有十五六岁吧！梳着两条辫子，人长的很伶俐，小老儿不便盯住人家看，所以，有些地方，没有瞧清楚。”
　　杨晋道：“除了那一老人，一少女之外，还有什么人来过？”
　　洪七道：“小老儿没有看见过了，再就是你们三位啦。”
　　杨晋望望门外面的楼梯，道：“这儿上去，是什么地方？”
　　洪七道：“是鼓棚，上面架着一面大鼓。”
　　杨晋道：“可以上去瞧瞧吗？”
　　洪七道：“一般的游客，不能上去，三位是衙门里的人，小老儿也不敢拦阻了，不过，千万不能打响了鼓。”
　　杨晋笑一笑，道：“我知道。”
　　暗中给张晃，王胜使了一个眼色，举步向鼓棚上行去。
　　王胜、张晃，久年追随杨晋，对他的一举一动，都能领会。
　　两人未追随杨晋登上鼓棚，却一左一右的守在洪七身侧。
　　杨晋举步行动中，暗中提聚了真气，右手也暗抓了两枚金钱。小心翼翼地上了鼓棚。
　　一面大鼓，近丈方圆的大鼓，放在一张特制的木架上。
　　木架前面，吊着两双大鼓槌。
　　杨晋走过大鼓，走了一圈，瞧不出什么可疑之处。
　　这时，阳光斜照，鼓棚中的景物清明，杨晋又仔细瞧过了四边景物，确无可疑之处，才下了鼓棚。
　　洪七仍然站在原处，张晃、王胜，分守在洪七两侧。
　　杨晋挥挥手，低声对王胜和张晃道：“你们先下去等我，顺便瞧瞧丐帮是否有人在？”
　　两入犹豫了一下，却未多问，鱼贯下楼。
　　这时，偌大的三楼上，只余下了洪七和杨晋两人。
　　杨晋双目中暴射出湛湛神光，盯住在洪七的脸上，道：“洪老丈，你百密一疏，露出了一点破绽……”
　　洪七笑一笑，道：“小老儿，不明白你说的什么事。”
　　杨晋道：“你知道我是谁吗？”
　　洪七道：“杨大人……”
　　杨晋道：“遣走两位副总捕头，就是不揭穿你的身份，在下为老丈留了面子，也希望老丈能帮我个忙！”
　　洪七笑一笑，道：“我！一个糟老头子，能帮你什么忙呢？”
　　杨晋冷冷说道：“洪者丈，光棍眼睛中不揉沙子，我杨晋被江湖朋友们，送了一个神眼的外号，难道是人白叫的吗？”
　　洪七道：“大人，这一次，只怕看走眼了，小老儿，确然是一个普普通通的人。”
　　杨晋冷冷说道：“你私通果匪，暗算副总捕头，先行拿下死牢，俟追到匪首之后，再行一并解审。”
　　洪七道：“好厉害啊，大人，这就是你们作官的手段吗？”
　　杨晋道：“老丈别忘了，这鼓楼上守护人，也是公门中人。”
　　洪七突然一挺腰干，微驼的背脊，忽的直了起来，道：“杨大人，你把老夫看成什么人了？”
　　这位背驼耳聋的老人，一瞬间，似是变了一个人般，双目中神光炯炯，身躯修伟，高出了杨晋半个头，一眼之下，就使人感觉到，那是一个武林健者。
　　杨晋一抱拳，道：“老丈果然是一位息隐市井的高人，但不知何以竟会谋取看守鼓楼这份差事？”
　　洪七道：“老夫喜爱这里的清静，悠闲，原想会生老病死此地，想不到竟被你杨大人逼得我露了真像。”
　　杨晋道：“杨某人多有得罪，还望老丈多多的原谅。”