秦茹慧却以为他是怕事犹豫，一步跨进房内，扬声则道：“喂！是你的蛇吗？”
　　叫声之中，已然一弹剑把，那条死蛇不偏不倚地落进那个竹篓之中，蛇头垂在篓外，好像活的一样。
　　中年妇人这方放下手中竹箫，缓慢地闪开眼闭，目光向站立门口的二人一扫。
　　柳南江和秦茹慧莫不暗暗吃惊，因为那妇人的目光精湛逼人，与她那种枯瘦的面容极不相称。
　　中年妇人看了他们一眼，重又闭上了眼睛，声音低哑地问道：“我的小红是死在哪位的手下？”
　　“小红”想必就是那条“赤火炼”，柳南江立即回道：“是被在下击毙的，在下若相慢动手，恐怕早就没命了。”
　　中年妇人冷笑了一声，道：“好掌法！也多亏你这种掌法‘小红’才能保全一尸。请问相公宝号如何称谓？”
　　柳南江冷声色：“既然连在下姓名都没有弄清楚，就唆使毒蛇置在下于死地，这就奇怪了？”
　　中年妇人仍是闭眼如故，道：“相公此言差矣！‘小红’进居室并无恶意，是相公误会了！”
　　柳南江冷笑道：“这样说来，我好像应该赔你一条蛇命。”
　　中年妇人道：“那倒不必，我的‘小红’很不容易遭人暗算，遇到相公，算是她的劫数。”
　　柳南江走到榻前，缴声道：“饲蛇之人，自然了解蛇之毒性，你说毒蛇进入我的房中并无恶意，这句话实在说不过去。”
　　中年妇人沉声问过：“相公目下的意思如何？”
　　柳南江道：“若是事出无心，你该道歉，若说你饲养的毒蛇进入我的房中是你的安排，那就请说明目的安在？”
　　中年妇人道：“试试你的警觉性如何？”
　　柳南江见对方承认是有意的，立刻追问道：“有何作用呢？”
　　中年妇人看了他一眼，道：“因为我准备要偷取你那把古剑。”
　　柳南江不禁愣住了，转头去望秦茹慧，她也正转过头来望向他，四目相接，同时浮现无数的问号。
　　中年妇人又道：“妾的夫君嗜剑若狂，只要是稍有名气的古剑，他都想弄到手中来珍藏。
　　最后因剑罹祸，于十多年前遭人暗算，妾身从此形影孤单，誓毁天下名剑泄愤……”
　　柳南江惊骇不已！天底下竟然有这种怪事，有那种狂人！
　　秦茹慧冷笑道：“好大的口气！”
　　柳南江丢给她一个眼色，示意她稍安毋躁，然后向那中年妇人问道：“请问夫人如何称谓？”
　　中年妇人答道：“‘断魂娘子’古寒秋！”
　　柳南江心尖一怔，忙又问道：“再请问一声，尊夫是……？”
　　不待他问毕，古寒秋即抢口答道：“‘终南三君子’之一的三先生肖云达。”
　　“啊”柳南江和秦茹慧不禁同声一呼。
　　古寒秋翻眼问道：“二位吃惊了吗？”
　　秦茹慧冷笑道：“的确有些意外，想不到肖夫人竟会沦为弄蛇之人！”
　　古寒秋冷哼道：“姑娘的口舌真利，可借你手中那把短剑并不名贵，否则，‘小红’必定会先去拜访你，以你那一点有限的武功，未必是‘小红’的对手！”
　　秦茹慧勃然大怒，沉叱道：“再试试如何？”
　　语罢又待拔剑进击。
　　柳南江忙喝道：“秦姑娘，住手。”
　　秦茹慧倒是非常听话，立刻松开了握剑的右手，仍不免悻悻然望了古寒秋一眼。
　　柳南江道：“肖大人！你方才说，毒蛇进入房中，只是一探在下警觉性如何，并无恶意，显是遁词，夫人想要毁去在下之剑，尽可明目张胆前来，如此行为迹近宵小，岂不令三先生九泉英灵蒙羞吗？”
　　古寒秋冷笑道：“相公口齿也不弱啊！”
　　柳南江冷声道：“并不如夫人之心地险恶。”
　　古寒秋目光突地一亮，咄咄逼人地投注在柳南江面上，沉声道：“妾身并非不敢明目张胆地来找相公，只因妾旨在毁剑不想伤人！”
　　秦茹意又耐不住性子轻叱道：“真狂妄得可以，明目张胆只怕你经不住柳相公三招。”
　　古寒秋眼皮一翻，问道：“相公姓柳吗？”
　　柳南江点点头，道：“在下姓柳，草字南江。”
　　古寒秋又问道：“师出何门？”
　　柳南江摇摇头，冷然回道：“不便奉告。”
　　古寒秋目光瞟了秦茹慧一眼，问道：“这位姑娘呢？”
　　柳南江答道：“‘祥云堡’秦堡主之千金秦茹慧姑娘！”
　　古寒秋闻言不禁发出一声长笑。
　　秦茹慧粉面一寒，沉声道：“请问，有什么可笑之处？”
　　古寒秋冷笑道：“难怪姑娘口舌若剑。原来自幼受熏陶，谁不知道‘祥云堡’堡主秦羽烈以辩才滔略而闻名江湖！”
　　这句话骨子里分明指责秦羽烈是一个大吹法螺的伪君子！