柳南江反问道：“前辈可知家师是谁？”
　　丑老人冷哼道：“老头儿我若是不知你师傅是谁，今天会放你走吗？”
　　柳南江从对方语气中已然听出，丑老人不但与他师傅相识，而且还情非泛泛。当下一笑，道：“想不到前辈还是家师的故友，可是在下从未听家师提过。”
　　丑老人道：“小子少问，你将我的话告诉你师傅就行了。”
　　柳南江摇摇头道：“可惜在下无法传达前辈的话。”
　　丑老人神情一怔。疾声问道：“为什么？”
　　柳南江道：“因为家师已于在下离开前夕闭关潜修。”
　　丑老人轻“噢”了一声，状似感到意外。又问道：“闭关多久？”
　　柳南江摇摇头道：“在下不知。”
　　丑老人棱目一张，冷声道：“小子！你不要以为你有一把了不起的古剑，以及体师傅教你的上乘剑法，就可以大模大样地行走江湖。告诉你，如今江湖道上斗智不斗力，论谋不论剑。像你这种黄毛小子，毫无历练，若要管闲事，准会吃亏。”
　　提到管闲事，柳南江却有些不服，因而振振有词地道：“多谢前辈见教，不过追查本门遗宝。不能谓之管闲事。”
　　丑老人道：“孤掌难鸣，你一个人起得了什么作用？”
　　柳南江道：“身为武林之中，师命大过皇命。任何艰险、阻挠，在下也不为所惧。”
　　丑老人暴喝道：“小子！老实告诉你，你师傅命你查寻的那宗异宝，当今武林中想得到的恐怕不下百人。就是让你到手，你也无力保管。何况你师傅又在闭关。”
　　柳南江道：“家师已嘱咐过处理方法，方才听前辈话意，似对此事来龙去脉非常清楚。
　　前辈既为家师故友，能否看在旧谊上，助晚辈了却心愿……”
　　丑老人面色沉重地浩叹一声，道：“若是别事，老头儿皆可助你一臂之力，只是此事非但不能助你，也许还要和你小子一争，唉！各有苦衷。全凭造化吧！”
　　柳南江也不愿再谈下去，拱手一礼，道：“今日多蒙前辈指点，获益不浅，容机图报……”
　　话声一顿，又向欧阳玉纹道：“姑娘，方才承教，我这厢多谢。”
　　语罢，深深一揖，大步奔出林外。
　　丑老人遥望柳南江背影去远，喃喃自语道：“这个老秃驴，倒收了一个好徒弟……”
　　大约辰末初光景，柳南江回到了“倚水阁”旅店。彻夜未眠，神情略显困顿。不过，他眉宇间却有一股喜色，因为这一夜收获可谓不小。
　　一进房门，柳南江发觉榻上被褥齐整如故，福儿似乎未归。
　　柳南江游目四顾忽然发现屋角书箱已经被人掀动过，只见一页书角自箱缝中露了出来。
　　柳南江不禁一蹙剑眉，适巧店家捧茶进来，送漫不经心地问道：“店家？我那随行书憧可曾回来过？”
　　店家摇头，道：“不曾啊！”
　　柳南江又问道：“昨夜可有生人住进店来？”
　　店家答道：“店里已然没有空房，哪里还住得进新客人。”
　　柳南江向那店家走进一步。低声间道：“我是说，你可曾见过面生之人进过店中？或是到过我的房内外？”
　　店家连连摇头，道：“不曾啊！柳相公莫非丢了东西？”
　　柳南江笑道：“不是为了丢东西才问你的。有一好友说是昨夜来访，适巧我昨夜不在，说不一定他自己就闯进来了。”
　　店家笑道：“那还好，柳相公请喝茶……”
　　双手奉上一杯香茗。这店家年纪轻轻，倒像走过几天江湖，跑过几次码头。左手端茶，右手食指屈扣姆指，其余三指笔直地轻贴茶杯，恭恭敬敬地将一盏热气氲氤的香茗奉到柳南江面前。
　　柳南江整夜辛劳，这一杯香茗正如旱后之甘露。
　　但是，柳南江接过香茗后，并未饮用，反而将手中茶盏一挥，一盏热茶整个向那店家脸上泼去。
　　店家被热茶浇到脸上，真是痛澈心肺。呼痛之高尚在喉间，柳南江手中茶盏业已随势脱手飞出，在店家身上“哑穴”部分轻轻一碰，飞落榻上。一切变化都是霎眼间的事，而且毫无声息。柳南江右手食、中二指又往店家的“昏穴”部位一点，然后开始剥下那店家身上的衣服。
　　须臾，房门轻启，经过易容改装的柳南江捧着茶具从房里走了出来。
　　凑巧，有一客人住店，店主人吩咐他将那客人的马匹牵去马厩喂料。
　　柳南江点头应喏，将茶具放下，一把将马疆带过，就往店后牵去。
　　只听那客人叫道：“伙计！慢走！”
　　柳南江忙一回身，裂开满嘴的黄板牙，笑着问道：“请问有何吩咐？”
　　那家人将他打量一阵，道：“伙计！看样子你还沾过几天马？”
　　柳南江微微一怔，连忙回道：“哪里！小人家里曾养过马。”
　　那客人微颔首，道：“我说哩！一看你拉马挽缰的架势就有点与众不同。”