“听赶来，不如秦淮画舫高！”知机子道：“那里的‘广寒宫’，一进门就要三百商银子，一个花后、公主，去个三五次也不肯答应上床。”
　　“她们不同……”
　　“哪里不同呢？”知机子道：“还不是一样的姨子……”
　　小桃红笑一笑，接道：“她们能唱能文，应酬的是达官贵人，所以价码高啊：我们这里来往的是平民百姓，价码一高就生意清淡了。”
　　知机子道：“这么说来，姑娘开的价钱是二十商了？”
　　“对！是黄金，”小桃红道：“你已经付了十五两，只要再付五两就衍了。”
　　“老夫还不会这么小器，你有情，我有义，”知机子道：“老夫带的黄金不多，不过，可以付银票，一两黄金十两银，二十两黄金折成的白银二百两，老夫付一张五百两的银票，怎么样？”
　　他心中却是暗忖：连骗带蒙，是决心把我留下来了，是福不是祸，是祸躲不过，说不得拼上这条老命，和这小丫头周旋一番了。
　　“多谢老爷子，咱们喝酒！”小桃红斟满了两杯酒，道：“妾身这厢先干为敬了！”
　　这表示酒中无毒。
　　酒醇菜香，但知机子吃得却不快乐，处处小心，步步谨慎，哪还会快乐得起来？
　　吃完酒菜入卧房，只不过推开那扇紧闭的木门。
　　知机子的推断不错，那确实是一间布置雅致的卧房，粉红墙壁、粉红被、粉红罗帏、绣花枕，一股浓浓的香气，沁人心肺。
　　颜色悦目，也引人绮念，但这股香气，却让知机子提高了弩觉。
　　小桃红媚眼如波，道：“老爷子，宽衣洗个澡吧！”
　　知机子目光四下转，不见澡盆放何处。
　　小桃红推动一处粉红墙壁，现出一扇小门来，一股水气冒过来。
　　另一个相连的小房间，放着一个好大的洗澡木盆，而且也倒满了热水，这地方果然建筑别致，设计甚具匠心。
　　“老爷子，澡盆一边有张十木几，可以放衣服，”小桃红拉上了暗门，道：“洗完澡招呼一声，这扇门外面拉不开。”
　　果然是另有信道门户，但门户早已关上。
　　知机子四下仔细看，找不出可疑事物。心中暗忖：也许他们另有监视的管道，洗就洗个澡吧！太过多疑小心，反而露出破绽了。
　　水温适中，这个澡洗得很舒服，除了当年泡澡堂子，一年多没洗过这样子舒服的澡了。
　　站起身子穿好衣服，正想招呼小桃红打开暗门，却突然感觉到一阵头晕，立刻闭上嘴巴，缓缓在木几土坐下来，忖思：问题出在澡盆里，完了，白白活了几十年，走南闯北跑江湖，自觉得在这方面见多识广，却栽倒在一个十几岁的小姑娘手中。
　　心中暗盘算，人却已开始运气，中毒不深，药性不强，希望能尽快把它逼出体外。
　　但壁上暗门突然打开，小桃红满脸微笑走过来，道：“老爷子，怎么穿好衣服不叫我呀？太不小心了，洗澡就洗澡嘛，怎么把脸上一片易容药物也洗下来了？”
　　知机子苦笑一下，道：“我中的甚么毒？”
　　“是不是觉得有点头晕？”小桃红道：“以老爷子的年纪，我已经下药轻了一点，怕要了你老爷子的命啊！走！我扶奶到床上歇着，替你捶捶背，松松筋骨。”
　　知机子没辙了，人为刀姐，我为鱼肉，只有任人宰割的份了。
　　中的毒不算很重，人也十分清醒，就是全身没气力，真气也无法运聚。
　　小桃红很温柔，扶着知机子坐在床上，笑一笑，道：“老爷子，你已经很小心了，不要自责，澡盆里下了无色无味的药物，谁又能防得到呢？”
　　她口里客气，手却动了起来，搜出如机子全身的东西，堆放在梳妆抬上，飞刀、银针、金钱镖，暗器三种，人半长的一把刀。
　　知机子没带他成名的兵刃文昌笔，却有很厚的一叠银票。
　　小桃红数一数，笑道：“老爷子真是有钱人，不是吹嘘，随身能带四万六仟两银票的人，真还不多……”
　　“怎么样？银票送给你！”知机子道：“买我一条命，你去找解药来，我走人，银票全是奶的了，我不说，就不会有人知道。”
　　小桃红笑道：“一颗解药，哪会值许多银子，何况，我想知道的也不是这些，譬如，你老爷子的真实身份？姓名？到桃花院的真正目的？除了你，还有些甚么人来？”
　　知机子心中忖思：她说的是真是假呢？如若再信口开河，捏造一个假名假姓，被人当面拆穿，岂不又要受她一场嘲讽？知机子啊！知机子，你莓星未褪，竟动色心，但至少要死得气魄一些。
　　有此一念，人反而全放开了，连死都不放心上了，还有甚么事能威胁到他？
　　“我不会通名报姓，”知机子道：“也别想由我这里探出一点消息，人一个，命一条，你姑娘想杀想刨，看着办吧！”
　　小桃红摇摇头，笑道：“老爷子，杀了你太便宜，刨了你，弄得我一手血腥，软骨散下在热水里，会让奶三日夜骨软如绵，别说你这个粗老头子，就是江湖上一流高手，也难受人一击，不能运气抗拒，疼痛超逾常人十倍，老爷子，你真要试试啊！”