秦淮河的污水，带着刺鼻的腥气，缓缓的流。
　　莫愁湖静静的，水纹似有若无。
　　堤树，半焦黄的落叶，飘在水面，泛起小小涟漪。
　　黄昏的斜阳，送着几点归鸦。
　　偶尔，发出一两声低啼，掠过满天彩霞。
　　“金陵世家”的金字匾额，在晚霞反映之下，闪闪发光。
　　天色尚未入夜。
　　两对纱灯已经点燃。
　　四个扩院，佩刀分两侧肃之。
　　入门处，有一班吹鼓手侍候，凡是有“客”，就奏起迎宾乐。
　　这是“金陵世家”的例行礼仪。
　　可是——
　　今天来的客人不大相同，一个个佩刀带剑，横眉竖目，有僧、道、尼姑等方外之人，也有短打劲装的江湖浪子，只是没有-个衣冠楚楚的达官贵人。
　　大厅上儿臂粗的红烛高烧，数十对“气死风灯”，照耀得如同白昼。
　　“武学泰斗”的横匾，是文渊阁大学上苏建章奉旨代笔所书魏碑字体，越显得威严显赫，气势慑人。
　　一排五间宽的大厅，雕花格扇早已打开。一排排的太师椅上，坐满了八大门派有头有脸的人物。
　　少林明心人师坐在左首的客位首席，闭门垂睛，面色端肃凝重。
　　右首，是武当的铁冠道长为首，掌门人白羽道长手按剑柄，紧贴着师叔铁冠而坐，满脸的怒火，目露煞气。
　　大厅上虽有许多人，但是肃静无哗，就是有一根针掉下来，也可以清楚的听得见。
　　山雨欲来风满楼。气氛紧张得像拉满了的弓，只要一言不和，礼数都将化为干戈，血腥在所难免。
　　主位上，空着五张太师椅。
　　数百只眼，都望着大厅后屏帷的地方。
　　脚步声起，正是初更时分。
　　大厅中起了一阵骚动，细语如蚊，议论纷纷。
　　“笃！”一更的梆声响了。
　　常老夫人款步而出，身后常玉峰、常玉岚、蓝秀、南蕙、鱼英跟在身后。
　　常老夫人虽然双眉紧皱，但她乃是武林世家——当年威震河朔的“一盏孤灯”赵四方的掌上明珠，见过世面。
　　所以，仍然面露微笑，向两厢怒眉瞪眼的众人一一颔首，口中朗声道：“有劳各位枉驾，老身失迎！”
　　一语甫落，昆仑派掌门人西门怀德霍地站起，略一拱手道：“老夫人，同为武林人，不必客套。今天来到金陵的同道，一定要听老夫人你的一句话。”
　　常老夫人淡淡一笑道：“掌门，常家的礼数不可废，既然各位降尊来到金陵，地主之谊不可少……”
　　她的话没落音，武当铁拂道长高振单臂怒不可遏的吼道：“咱们都不必虚情假义，老道我这条手臂承蒙你的儿子留下来，可是我另一条手臂，还是要讨回！”
　　常玉岚冷漠的道：“道长，你为何认定你那条手臂是我下的毒手呢？”
　　铁拂暴跳如雷道：“你投身百花门下，为了本门俗家弟子黄可依之事，出面横梁闹事，还想赖。”
　　常老夫人拦住正要开口辩解的常玉岚，微笑道：“铁拂道长，据老身所知，犬子玉岚并未投入百花门下，也就是说与你们武当派无仇无恨，也没有利害关系，不可能凭直觉就认为你是伤在犬子之手。”
　　白羽道长眼见师叔以一敌二有语塞之势，插口道：“师叔的手臂是剑削，而且酷似你们独门断肠剑的手法，这就是铁证！”
　　蓝秀眼见白羽道长的气势汹汹，大有不惜一拼狂态，不由从座位上站起道：“白羽道长，你身为武当掌门，乃是武林威尊的金字招牌，适才的话是否得当？你一言九鼎，应该仔细考虑了！”
　　白羽道长怒冲冲的道：“我的话有什么不对？你可以讲讲。”
　　蓝秀的黛眉上掀道：“在座的全是练家子，都算得上当今武术高手，谁也骗不了谁！”
　　白羽道长道：“对！”
　　蓝秀道：“第一，天下用剑的高手，如同天上繁星数不胜数。至于剑法门派，井非全无雷同，双方交手，开门起式就是交代门派。交手过招，各门有各门的架势，招数并不能毫无相同之处，尤其是剑招走实，伤口的深浅、部位、轻重，不过是随着用剑人的功力而定，几曾见过凭剑疮可以看出门派的。白羽道长说铁拂前辈的手臂是断肠剑法所削，各位武林同道请冷静的想一想，这话……靠得住吗？信得过吗？”
　　她侃侃而谈，义正词严，一双秀目不时扫视左右两厢的一众武林，神情、语调，如同金石坠地，铿锵有声。
　　白羽道长被蓝秀这席话抢白得脸上一阵青、一阵白、一阵红。
　　他乃是名门正派，位为掌门，又不便恼羞成怒。但是在嘴皮子上论武谈艺已经落了下风，老脸上实在有些挂不住。
　　因此，节外生枝高声道：“常老夫人，这位姑娘是常府的什么人？”
　　此言一出，蓝秀不由粉面生寒，勉强压住心头怒火，怫然不悦道：“大路不平众人踩，江湖人管江湖事。各位既能成群结队而来，数百人对付一个金陵世家，难道就没有人能站在常府这一方吗？”