他们看上去没撞到什么麻烦。人们看见两人在旅馆里走来走去，然后坐下来吃早餐。但这并不能让人放心。
　　若纳斯站在门口，神态和蔼，笑容可掬，似乎在请他的老主顾们相信他。既然光临旅馆的是位贵人——而且是罗马尼亚最古老的家族的后代——有了他的大驾光临，还有什么可怕的呢？
　　后来，科尔兹村长突然觉得应该带头，决心冒险进去瞧瞧。
　　大约9点钟，村长犹豫片刻，终于进去了。马上，海尔莫德、牧羊人弗里克以及另外三四个常客也跟了进去。至于巴塔克医生，他早发誓死也不再进去。
　　“去若纳斯那里，”他说过，“绝不，就是白给我10个弗洛林也不去！”
　　这里需要补充一句，这并非多余：如果科尔兹村长同意重返旅馆，不是只想满足一下他的好奇心，也不是想与弗朗兹·德戴雷克套套近乎。都不是！很大程度上，他是考虑到自身利益才痛下决心的。
　　作为旅客，年轻伯爵必须为他自己和随从支付过路税。诸位还没忘记吧，按惯例这些税收直接落入了村里这位最高行政长官的腰包。
　　村长措辞委婉，提出交税的事，弗朗兹·德戴雷克尽管有点吃惊，但还是赶紧付了。
　　他还邀请科尔兹村长和乡村教师坐一会儿。他们看到对方如此客气邀请，也不好拒绝，就坐了下来。
　　若纳斯赶忙把酒窖里各种上好的甜烧酒拿出来。村长几人都要三杯。因此，完全有理由相信，以前一席散落的老主顾不久又会重聚在“马蒂亚斯国王旅馆”。
　　付完过路税，弗朗兹·德戴雷克问这税是不是法律规定的。
　　“现在还不是，但我们希望以后能，伯爵先生。”科尔兹村长答道。
　　“外地人很少来特兰西瓦尼亚一带吗？”
　　“的确不多，”村长说道，“但这地方还是值得游览的。”
　　“我也这样认为，”年轻人说道，“我看到的风景是能吸引来游客的。站在累底埃扎脱山的顶峰，眺望美丽的希尔河河谷、东边的村镇，还有喀尔巴阡山脉的崇山峻屿。”
　　“真是太美了，伯爵先生，太美了。”海尔莫德说道，“您还可以登上帕林峰看看。”
　　“恐怕我没时间了。”弗朗兹·德戴雷克说。
　　“一天就够了。”
　　“也是，可我要去卡尔茨堡，明早就走。”
　　“什么，伯爵先生这么快就要离开我们了？”若纳斯惊讶地说道，神态很亲热。
　　他才希望两位客人可以多住些时日。
　　“我必须走，”德戴雷克伯爵答道，“何况，我留在魏尔斯特村干什么呢？……”
　　“请相信，我们村值得游客逗留一阵子的！”科尔兹村长又说道。
　　“可似乎来这儿参观的人很少，”年轻伯爵反驳道，“可能因为它附近没什么好看的……”
　　“是啊，没什么看头……”村长说着，却不由得想到了古堡。
　　“没有……没有稀奇的东西……”乡村教师反复念叨着。
　　“哦！……哦！……”牧羊人弗里克无意间漏出言外之音。
　　科尔兹村长、其他几人，尤其是旅店老板，同时瞪了他一眼！其含义就是，你干嘛急着把这地区的秘密泄露给过路人？告诉他奥尔加勒高地上发生的怪事，把喀尔巴阡古堡指给他看，这不是会吓坏他，叫他想离开村子吗？以后，还会有哪个旅客愿意走浮尔康山口大道到特兰西瓦尼亚来呢？
　　这个牧羊人不比他羊群里最笨的那头聪明多少。
　　“住嘴，白痴，住嘴！”科尔兹老爷低声喝斥他。
　　但年轻人的胃口已被吊起来了。他直接间弗里克，他刚才“哦！哦！”是什么意思。
　　牧羊人不是个轻易屈服的人。此外，他大概觉得弗朗兹·德戴雷以替他们想个法子。
　　“伯爵先生，我是哦哦了，我不赖账。”
　　“魏尔斯特村附近还真有什么奇观值得观赏吗？”年轻人又追问。
　　“没什么奇观……”科尔兹村长抢先说道。
　　“没有！……没有！……”在座所有人全都异口同声嚷起来。
　　一想到可能又有人想进古堡，那必然会招致新的灾难，他们就不觉惊慌失措。
　　弗朗兹·德戴雷克有点吃惊地看着这些老好人，他们脸上流露出各种恐怖神情，但其意义都显而易见。
　　“到底有什么？……”他问道。
　　“有什么，主人？”罗兹科答道，“此地好像有座喀尔巴阡古堡。”
　　“喀尔巴阡古堡？……”
　　“是的！……那个牧羊人刚才悄悄告诉我的。”
　　他边说边指着弗里克，牧羊人赶紧猛摇头，不敢正眼看村长。
　　现在，既然这个迷信的村子里的秘密已透了一丝风声，那别的所有事都瞒不住了。
　　科尔兹村长决定亲自告诉伯爵，他把有关喀尔巴阡古堡的一切故事全都说了。
　　显然，这个故事令弗朗兹·德戴雷克感到很惊奇。尽管像处在他那种身份地位的许多青年贵族一样，他隐居在瓦拉西亚偏僻乡下，生活在城堡里，对科学知识不甚不解。但他毕竟是个有头脑的人。他并不信什么鬼神显灵，自觉自然地嘲讽那引起闹鬼的传闻。一座鬼怪出没的城堡，对此，他只会嗤之一鼻。在他看来，科尔兹村长特别讲的什么精彩之处，不过是些过时新闻罢了，魏尔斯特村人却想成是鬼神捣蛋。塔楼顶的烟雾，飞扬的钟声，都极易解释清楚。至于城堡里射出的闪光，发出的吼叫，纯属幻觉作祟。
　　弗朗兹·德戴雷克很不客气地阐述了上述看法，还开了个玩笑，令在座诸位备感尴尬。
　　“可，伯爵先生，”村长说，“还有呢。”
　　“还有？……”
　　“对！绝不可能闯进喀尔巴阡古堡。”
　　“真的？……”